“朝中这些大臣，无论是阁老尚书，还是各部堂官，哪一个背后不是关系网盘根错节？姻亲、师承、同乡、门生故旧……种种纽带，将他们的利益紧紧交织在一起，牵一发而动全身。”
皇帝的声音不带什么感情，像是在陈述一个再简单不过的事实，“他们去查案，尤其是查文彦博这样的案子，难免瞻前顾后，投鼠忌器，或是暗中勾连，互相包庇。朕需要一把刀，一把足够锋利，且足够‘干净’的刀。”
他的目光重新落在林澈身上，带着一种审视器物的冷静：
“唯有你，林澈，寒门学子出身，全凭自身才学科举入仕，在朝中毫无根基，没有错综复杂的裙带关系，清白得如同一张刚刚铺开、未曾沾染任何尘埃的白纸。也正因如此，你才如同一把刚刚从炉火中淬炼而出、锋芒毕露、未曾被官场油滑磨损的利剑。也唯有这样的你，才有可能心无旁骛，不顾一切，甚至不惜以身犯险，去撕开那看似铁板一块的重重黑幕，为朕，也为这天下，捅出一个真相来。”
这番剖析，将林澈的个人特质完全置于工具性的价值上进行评估，冷酷而现实。
林澈心中剧震，如同被一道无声的惊雷劈中，四肢百骸都泛起一股冰冷的麻痹感。
原来如此！一切的所谓“赏识”、破格“提拔”、乃至那些看似偶然巧合的“机遇”背后，竟都源于皇帝如此冷静、乃至堪称冷酷的算计与利用！
自己的一切——出身、背景、性格、乃至那点引以为傲的锐气与坚持，早已被这位高高在上的帝王，从里到外，看得清清楚楚，明明白白，并精准地放置在了他宏大棋局的某个特定位置之上。
这种被完全“看透”和“利用”的感觉，让他不寒而栗。
皇帝似乎很满意他脸上无法完全掩饰的震撼与恍然，那是一种掌控一切、洞悉人心所带来的愉悦。他继续道，语气依旧平淡，却带着不容置疑的定论：
“如今，文彦博虽已伏法，待罪囹圄，但其多年经营，势力渗透朝野各处，潜在的隐患犹在，积弊并未随着他的倒台而完全清除。朕的朝堂，需要刮骨疗毒，需要彻底的新气象。”
他顿了顿，目光如实质般压在林澈肩上，“所以，朕还需要你这把利剑，继续为朕效力，整顿朝纲，肃清余毒，扫除积弊。”
这话语听起来像是期许，但林澈听得明白，那是不容拒绝、必须领受的旨意，是套在他脖颈上的一道新的、更加无形的枷锁。
他就像完成了第一个关键项目的经理，立刻被赋予了更艰巨、也更危险的改革任务。
林澈立刻收敛心神，将所有翻涌的情绪强行压下，躬身应道，声音斩钉截铁，不容丝毫犹豫：
“臣，谨遵陛下圣谕！定当竭尽全力，砥砺前行，不负圣望！”
他知道，此刻他没有任何说不的资格与余地。在权力顶层，服从是唯一的选择。
永熙帝满意地点点头，值房内原本有些凝滞的气氛似乎因他态度的缓和而松动了一些。
他忽然话锋一转，像是闲话家常般，用一种颇为随意的口吻问道：