“今天这一仗，咱们守住了，但代价不小。”李啸川说，“鬼子明天肯定会继续进攻，而且会更猛。咱们的弹药还能支撑一天，伤亡人员需要补充。”
“团长那边有消息吗？”王铁生问。
“有。”李啸川说，“团长说，集团军答应派一个营来增援，但最快也要后天才能到。咱们还得坚持一天。”
“一天……”赵根生皱眉，“按照今天的消耗，弹药最多能撑到明天中午。”
“所以要省着用。”李啸川说，“明天，鬼子进攻时，放得更近再打。特别是手榴弹，要等鬼子冲到三十米内再扔。”
“明白。”
“还有，”李啸川说，“今天晚上，组织小股部队去袭扰鬼子营地，让他们不能休息。”
“我去。”王铁生说。
“不，你去不合适。”李啸川说，“你明天还要指挥正面防御。让孙富贵去，他是老兵油子，懂得怎么袭扰。”
孙富贵被叫到指挥所。这个老兵油子今天打得很勇敢，机枪枪管都打红了，还在坚持射击。
“孙富贵，给你一个任务。”李啸川说，“带二十个人，今天晚上去袭扰鬼子营地。不用硬拼，打几枪就跑，目的是让他们不能休息。”
“营长放心，这活儿我熟。”孙富贵咧嘴笑了。
半夜，孙富贵带着二十个老兵，悄悄摸出柳林镇，向鬼子营地摸去。
鬼子营地设在柳林镇外三里的一片空地上，有帐篷，有篝火，哨兵在巡逻。
孙富贵观察了一会儿，对战士们说：“分成三组，一组打左边，一组打右边，一组打中间。每组打十枪就跑，在预定地点汇合。”
“明白。”
三组人分散开来。孙富贵带的一组摸到营地左边，找了个隐蔽的地方。
“打！”孙富贵低声下令。
十支枪同时开火，子弹打在鬼子的帐篷上。营地顿时炸了锅，鬼子慌乱地跑出来，机枪胡乱扫射。
孙富贵他们已经跑了，又跑到右边，再打十枪。
就这样，三组人在鬼子营地周围转了一圈，打了三十枪，然后迅速撤回柳林镇。
这一夜，鬼子被袭扰了三次，没睡好觉。
第二天一早，鬼子的进攻果然更猛了。而且坂本一木改变了战术，不再全线进攻，而是集中兵力攻击一点——柳林镇正面阵地的左翼。
那里是一大队三连防守的阵地，连长是个年轻军官，叫李明，刚从军校毕业不久，经验不足。
鬼子用炮火猛轰三连阵地，然后步兵冲锋。三连防守很顽强，但伤亡很大。连长李明在战斗中负伤，阵地一度被鬼子突破。
“营长，三连阵地危险！”王铁生报告。
李啸川在指挥所里看得清楚，立即下令：“预备队，上！”
李啸川亲自带着预备队的一个连，冲上三连阵地。这时，鬼子已经冲上了阵地，双方展开了白刃战。
李啸川冲在最前面，刺刀刺倒一个鬼子。但另一个鬼子从侧面刺来，李啸川侧身躲过，反手一刀，刺中鬼子胸口。
战士们勇猛拼杀，终于把鬼子赶下了阵地。但三连伤亡惨重，一百二十人的连队，只剩下四十多人还能战斗。
“营长，这样打下去不行。”王铁生说，“咱们伤亡太大了。”
“我知道。”李啸川说，“但必须守住。援军最快今天傍晚能到。”
正说着，后山方向传来了枪声。
“怎么回事？”李啸川问。
很快，通讯员跑过来：“营长，后山小路发现鬼子！刘三那个班正在阻击，但鬼子人多，请求增援！”
李啸川心里一沉。坂本果然发现了后山小路。
“赵根生，你带二连去增援后山。”李啸川下令，“一定要守住小路！”
“是！”
赵根生带着二连赶到后山时，战斗已经非常激烈。刘三那个班只剩下五个人，还在顽强抵抗。鬼子大约一个小队，正在猛攻。
“手榴弹！”赵根生下令。
战士们扔出手榴弹，炸退了鬼子的第一次冲锋。但鬼子很快又组织第二次冲锋。
后山小路很窄，只能容两三人并行，易守难攻。但鬼子人数多，火力猛，防守很吃力。
战斗打了半个小时，赵根生的二连也伤亡不小。这时，鬼子又增援了一个小队。
“营长，后山守不住了！”赵根生在电话里喊，“鬼子至少两个小队，我们伤亡过半！”
李啸川知道，后山小路一旦失守，鬼子就可以从后面包抄柳林镇，那就全完了。
“坚持住，我马上派人增援。”李啸川说。
但李啸川手里已经没有预备队了。所有能用的部队都在一线作战。
就在这时，陈振武带着二团的警卫连赶到了柳林镇。
“啸川，情况怎么样？”陈振武问。
“很不好。”李啸川说，“正面压力大，后山小路快守不住了。”
“后山？”陈振武立即明白问题的严重性，“我带警卫连去后山。你守住正面。”
“团长，你不能去，太危险。”
“少废话！”陈振武说，“我是团长，我说了算！”
陈振武带着警卫连赶到后山时，赵根生的二连已经快撑不住了。鬼子已经冲上了阵地，双方正在白刃战。
“跟我杀！”陈振武大喊，率先冲进阵地。
警卫连的加入，稳住了防线。陈振武不愧是老兵，指挥有方，很快把鬼子又压了回去。
但鬼子不甘心失败，又组织了一次冲锋。这次冲锋更猛，鬼子像疯了一样往上冲。
战斗异常惨烈。陈振武在指挥时，被鬼子子弹打中肩膀，但他坚持不下火线。
“团长，你受伤了！”赵根生喊。
“小伤，不碍事。”陈振武说，“守住阵地！”
终于，在傍晚时分，鬼子停止了进攻。后山小路守住了，但代价很大。警卫连伤亡三分之一，二连只剩下十几个人。
正面阵地也守住了，但伤亡更大。一天战斗下来，独立营伤亡超过三百人，弹药也快用完了。
傍晚，援军终于到了。集团军派来了一个营，五百人，由周安邦率领。
周安邦看到柳林镇的惨状，也很震惊。
“李营长，你们辛苦了。”周安邦说，“我们带来了弹药和药品，还有五百人。接下来，我们一起守。”
“谢谢周营长。”李啸川说。
有了援军，柳林镇的防御力量增强了。但李啸川知道，明天的战斗会更残酷。坂本一木不会甘心失败，肯定会发动更猛烈的进攻。
而他们，必须守住。因为柳林镇一旦失守，整个鄂北防线都会动摇。
夜晚，柳林镇很安静，只有伤员痛苦的呻吟声和哨兵巡逻的脚步声。战士们抓紧时间休息，修补工事，准备迎接明天的战斗。
李啸川站在指挥所外，看着远处的鬼子营地。那里灯火通明，鬼子也在准备明天的进攻。
这一仗，还远没有结束。
但李啸川相信，只要坚持下去，就一定能守住。
因为他们是川军，是穿着草鞋、扛着老套筒，也要跟鬼子拼到底的川军。
夜风吹过，带来硝烟的味道。明天，又是一场血战。