意识复苏时，刺痛感出现。未来凌念皱着眉睁开眼。她发现自己不在熟悉的灵泉空间，也不在母星的夜空。周围是一片流动的紫色星云，碎玻璃似的星球残骸擦着“炎黄号”的舷窗划过，时空乱流在远处扭成漩涡，把星光扯成细长的丝。她动了动指尖，神经接驳的电流感顺着脊椎爬上来，全息屏幕自动亮起，上面映出她二十岁的脸。眉骨的淡粉痣比小时候深了些，眼尾带着冷厉，没有三岁时的样子。这是她留在“炎黄号”上的意识分身，本是为了同步飞船数据，却在混沌空间里提前苏醒。
“舰长意识体激活，当前坐标：混沌空间Z-7象限，飞船系统负荷89%，休眠舱生命体征稳定。”AI的机械音响起，里面裹着电流杂音。接着，AI发出警告：“空间壁正在收缩，预计72小时后将被乱流吞噬。”
未来凌念指尖点向全息屏，星图瞬间展开。紫色星云的核心处，一道隐形的能量网正缓慢收紧，网丝上刻着星际议会的鹰徽。她瞳孔微缩，说：“是陷阱。”三年前“奇兵”小队捣毁议会的矿星基地时，她见过这种能量网，它专门用来困死高阶星际战士，让他们在混沌空间里慢慢耗光生命。
就在这时，舷窗外突然亮起一道蓝光。那是只巨大的眼睛，瞳孔像浓缩的紫色星云，眼白处流转着星尘，睫毛是半透明的光带，正悬浮在“炎黄号”前方三百米处。AI的扬声器突然发出非机械的声音，像风穿过星尘的共鸣：“人类，你能听见我。”
“空间守护者？”未来凌念指尖摩挲着战术腰带。虽然是意识分身，但她的战斗本能还在。那只眼睛的瞳孔缩了缩，星尘簌簌落进虚空，说：“我是这片空间的意识体，星际议会偷了我的时间宝石，用它加固了陷阱。你们要出去，就得帮我把宝石找回来。”
“宝石在哪？”凌念直接切入核心。意识体的声音里带着愠怒：“议会的议长偷的，他把宝石藏在母星的核心密室——只有议会最高权限能进入的地方。”
未来凌念的指尖顿了顿。母星核心密室，是星际议会藏机密的地方，也是议长偶尔会去的场所。如果能拿到时间宝石，她就能名正言顺地接近议长，查清议会针对“奇兵”的下一步计划。她抬头看向舷窗外的大眼睛，说：“我帮你找，但你得保证，把‘炎黄号’完整送出混沌空间。”
“成交。”意识体的瞳孔里泛起涟漪，“但要小心——议会在母星布了天罗地网，更要小心你身边的‘自己’。”
“身边的‘自己’？”凌念皱眉，视线扫过休眠舱区。凌战的休眠舱在最中央，玻璃上凝着层薄霜，他的军装领口还扣得严整，眉峰微微皱着，像在做什么不好的梦。她的目光落在自己的休眠舱上：三岁的凌念缩在舱里，小熊玩偶攥在手里，眉骨的痣泛着淡粉，和现在的自己重叠成模糊的影。
意识体的声音突然消失，舷窗外的大眼睛慢慢淡成星尘。AI的提示音再度响起：“空间壁收缩速度减慢，预计脱困时间：72小时后。”
未来凌念转身走向休眠舱区，指尖轻轻碰了碰凌战舱体的玻璃。里面的男人睫毛动了动，像是要醒过来。她的指甲掐进掌心，星际议会的陷阱、时间宝石的位置、议长的行踪……所有线索像乱线团一样绕在一起。但她清楚，这次的机会，是扳倒议会的关键。
舷窗外的紫色星云突然翻涌起来，一道时空乱流擦着“炎黄号”的舰尾掠过，带起一阵能量波动。未来凌念抬头看向星云深处，那里有颗隐藏的恒星正在爆发，光芒穿过乱流，照在她的脸上。
“准备接驳母星通讯。”她对AI下令，“我要确认核心密室的坐标。”
全息屏幕上，母星的三维投影缓缓旋转，核心区的红色光点闪烁着——那是时间宝石的位置，也是议长的秘密巢穴。未来凌念的嘴角扯出一抹冷笑，和三岁时的腹黑一模一样，说：“星际议会……这次轮到我设陷阱了。”
她的视线最后落在凌战的休眠舱上，玻璃上倒映着她的脸，和里面的男人重叠在一起。时空乱流的旋涡里，似乎有什么东西在动——是另一道意识？还是守护者说的“自己”？
紫色星云的光突然暗了下去，“炎黄号”的应急灯亮起，照在她的脸上。未来凌念转身走向指挥台，指尖按下通讯键，说：“母星基地，这里是‘炎黄号’意识体，请求激活‘蜂鸟’侦查卫星……”
舷窗外，那只巨大的眼睛又出现了，瞳孔里映着她的背影，星尘流转间，像是在诉说某个未说出口的秘密。
与此同时，在母星的一间普通民居里，三岁半的凌念正坐在地上玩积木。她穿着粉色的小裙子，头发扎成两个羊角辫，看起来和普通的小孩没什么两样。但她的眼神却异常锐利，小手搭在积木上，耳朵微微动着，似乎在监听着什么。
突然，她面前的通讯器发出微弱的声响。凌念放下积木，迈着小短腿跑到通讯器旁，踮起脚尖按下接听键。通讯器里传来未来凌念的声音：“凌念，收到请回答。”
三岁半的凌念奶声奶气地说：“收到啦，姐姐。”
未来凌念的声音继续传来：“母星核心密室的坐标已确认，你需要想办法潜入，拿到时间宝石。”
“知道啦，姐姐。”三岁半的凌念点点头，小手在通讯器上按了几下，调出核心密室的结构图。她的手指在屏幕上快速滑动，分析着里面的防御系统。
“里面有三道激光防线，还有十个机器人守卫。”未来凌念说，“你要小心。”
“嗯嗯，我会小心的。”三岁半的凌念应着，心里却在盘算着怎么突破防线。她知道，自己现在的样子是最好的掩护，没人会想到一个三岁半的小孩会是顶尖杀手。
第二天一早，三岁半的凌念背着小书包，像往常一样出门“玩耍”。她来到核心密室附近的一条街道上，装作迷路的样子，四处张望。很快，一个巡逻的机器人守卫注意到了她。
机器人守卫走上前，用机械的声音问：“小朋友，你怎么一个人在这里？你的家人呢？”
凌念抬起头，眨着水汪汪的大眼睛，带着哭腔说：“我……我找不到妈妈了，呜呜呜……”
机器人守卫的程序里有照顾小孩的指令，它立刻软化下来：“别哭别哭，我带你去找妈妈好不好？”
“好呀，谢谢叔叔。”凌念擦干眼泪，露出一个甜甜的笑容。
机器人守卫牵着凌念的小手，往控制室走去，想要通过监控寻找她的家人。凌念趁机观察着周围的环境，将机器人守卫的巡逻路线和防御系统的位置记在心里。
走到一个拐角处，凌念突然脚下一滑，“哎呀”一声摔倒在地。机器人守卫赶紧弯腰去扶她。就在这时，凌念迅速从书包里拿出一根细小的金属针，准确地刺入机器人守卫的控制面板。机器人守卫瞬间失去了动力，瘫倒在地。
凌念站起身，拍了拍身上的灰尘，眼神恢复了冰冷。她快速跑到核心密室的入口处，用之前从机器人守卫身上拿到的门禁卡刷开了第一道门。