公元前607年的春风，卷着中原的尘土掠过旷野。
晋国传承数十载的霸权旗帜在风中猎猎作响，却已难掩飘摇之态——楚国的兵锋携着云梦泽的湿热瘴气，正重重叩击中原门户。
这一年，一碗羊肉引燃的战场溃败，将小国夹缝求生的窘迫裸呈于世；桃园深处的君臣喋血，撕开晋国权力体系的深层裂痕；洛水之畔对九鼎的叩问，则让周王室延续千年的威严，在楚庄王鹰隼般的锐目下摇摇欲坠。
乱世如棋局，个人私怨与家国命运在此缠绕，霸主雄心与臣子忠奸在此碰撞，共同书写出春秋争霸史上最跌宕惊心的篇章。
开春的平静，终被郑国战车的轱辘碾碎。
作为楚国羽翼下最忠实的附庸，郑国奉楚庄王之命举全国之兵北上伐宋，两军最终在大棘（今河南睢县南）的开阔旷野，摆开决死阵仗。
宋军主帅华元深知此战关乎国运，战前特意杀羊劳军。
热气腾腾的羊肉在军帐中传递，油星溅在青铜甲胄上滋滋作响，将士们的欢呼声几乎掀翻帐顶。
喧闹之中，唯有帐外寒风里的身影被遗忘——主帅车夫羊斟攥着冰冷缰绳，冻紫的手指因用力而泛白。
满营将士皆得喷香羊肉，唯独漏了他这个执掌帅车的人。
华元并非刻意轻慢，只是战前调度、粮草清点诸事繁杂，忙乱中一时疏忽。
可这份“舆夫贱役不足挂齿”的漠视，却如毒藤般在羊斟心中疯长，缠噬着理智。
“咚咚”战鼓如惊雷炸响，羊斟驾着载有华元的指挥车，本该循预定战术冲向郑军侧翼薄弱防线，却突然猛拽缰绳。
青铜车轭发出刺耳呻吟，帅车骤然调转马头，朝着郑军最密集的“铜墙铁壁”疾驰而去。
车轮碾过冻土的轰鸣震耳欲聋，华元惊得须发倒竖，厉声怒斥：“你疯了？这是要陷我军于死地！”
羊斟回头，眼中翻涌着积压的怨毒与快意，嘶吼道：“昨日分羊，子为政；今日御车，我为政！”（“畴昔之羊，子为政；今日之御，我为政”）
话音未落，帅车已如离弦之箭扎进郑军重围。
郑军士兵见状狂喜，如饿虎扑食般一拥而上，将措手不及的华元死死按在车中，绳索瞬间缚住这位宋军主帅。
主帅被俘的消息如瘟疫扩散，宋军瞬间群龙无首，士兵丢盔弃甲溃散奔逃。
此役，宋国被俘将士达二百五十人，百余名士兵被割去左耳示众，四百六十乘战车尽归郑国——这一切的导火索，竟只是一碗被遗忘的羊肉。
“羊斟乱政”的荒唐闹剧，自此成为春秋“以私憾败国”最刺眼的注脚，警示着“匹夫之怒，亦能倾覆邦国”。
宋国惨败的血腥味，引来了逐利的猛兽。
西边的秦国敏锐嗅到可乘之机，为报复前一年晋国围崇之役的旧怨，秦共公亲披甲胄率大军东渡黄河，一举包围晋国战略要地焦邑（今河南三门峡）。
焦邑城头火光冲天，浓烟与东边大棘战场的硝烟遥相呼应，将晋国逼入两线受敌的绝境。
执政赵盾此刻焦头烂额：西不驰援则焦邑失守，断晋国西部门户；东不出兵则负盟失信，动摇盟主权威。
腹背受敌的困境，让这位素来铁腕的权臣首次显露颓态。
他当机立断，亲率主力西解焦邑之围，随即传檄宋、卫、陈等盟国组成联军，杀气腾腾扑向郑国欲雪耻。