姜诚听了慕容玄的话，明显一怔，隨即笑了：“尊者好眼光。我那侄女確实是个妙人，可惜，她必须死！”
“没有我的允许，殿下不许动她。”慕容玄声音转冷，“我要的是活的。”
“为什么”
“这是我的事。”慕容玄转身走向阴影，“殿下只需记住，没有我，你的计划不可能成功。而我要的报酬，就是姜稚！活著的姜稚！”
话音落下，人已转身，消失在黑暗中。
姜诚握紧手中的瓷瓶，脸色变幻不定，眼中闪过犹豫。
许久，他唤来心腹：“传令下去，计划照旧。但，对安寧公主要留活口。”
“是。”
三日后，早朝。
殿內瀰漫著一股沉重的药香，那是太医院为皇帝特製的药香，据说有安神定气的功效。
皇帝姜桓的身体越发不如从前。
他坐在龙椅上，龙袍下的身躯显得异常单薄，时不时传来剧烈的咳嗽声。
每一声都仿佛要將五臟六腑咳出来一般。
赵德全在一旁侍立，眼中满是忧色。
“有事启奏，无事退朝。”赵德全的声音带著疲惫。
姜肃第一个出列：“儿臣有本奏。江南盐政糜烂，盐税较去年同期减少三成。儿臣请旨，清查江南盐政。”
话音刚落，新任户部尚书王安便出列反驳：
“雍王此言差矣。江南盐税减少，乃是因去岁水患影响盐场生產，若贸然严查，恐伤及无辜商贾，动摇江南民生。”
这话说得冠冕堂皇，实则是在为江南盐商开脱。
姜稚站在公主专属的珠帘后，听著朝堂上的爭论，心中冷笑。
王安简直是睁眼说瞎话。
江南去年確实有水患，但那是在秋季，而盐场生產主要在春季和夏季，根本不受影响。
她轻轻敲了敲珠帘旁的玉磬——
这是皇帝特准的，公主若有话要说，可击磬示意。
清脆的磬声响起，朝堂瞬间安静，所有人的目光全都投向珠帘处。
珠帘掀开，姜稚缓步走出。
她今日身著公主朝服，头戴七翟冠，虽不似成人礼那日隆重，但自有一股威仪。
“王尚书说去年水患影响盐场生產，本宫想请教几个问题。”她声音清越，“第一，江南盐场主要產区在淮北、两浙，去岁水患发生在何处”
王安一怔：“在…在淮南。”
“那，盐场生產旺季是几月”姜稚步步紧逼，她的眼神如刀，直刺王安內心。
“是春夏两季。”王安的声音已经开始发抖，他感觉自己的后背已经被冷汗浸透。
“水患又是发生在几月”
王安额头开始冒汗，豆大的汗珠顺著脸颊滚落：“九月。”
姜稚笑了，那笑声中充满了讽刺和不屑：“九月的水患，影响春夏的盐场生產。王尚书，您是觉得满朝文武都不懂农时，还是想蒙蔽圣听”
这话问得犀利，王安脸色涨红，无言以对。他的双腿开始发抖，几乎要站立不稳。
姜稚转身面向皇帝，端庄地行了个礼：“皇祖父，孙儿这里有样东西，想请您过目。”
她呈上一本册子，封面上用娟秀的小楷写著“盐政详录“四个字：“这是稚川商行江南各分號统计的盐价变动表。”
“元嘉三十九年初，官盐每斤二十文，私盐每斤十五文。至年底，官盐跌至每斤十八文，私盐却涨至每斤十七文。”