卡伦在一旁接过话茬，语气带著几分迟疑：
“这个我自然是记得的，领主大人。您当时说，无论是大蒜素还是青霉素，长期使用都可能让细菌產生抗药性，甚至出现能抵抗所有抗生素的变异菌株。”
“没错。”苏文的声音再次传来，
“所以我们实际上没有办法排除一个可能，那就是黑珊瑚的这场『瘟疫』，或许不是什么神罚，而是经过多次叠代后，对神术產生了抗性的新型细菌。”
这话让卡伦和德勒曼都愣住了。
他们两人都从未想过“神术抗性”这种可能——神术是神灵赐予的力量，怎么会被普通细菌避开
卡伦忍不住直接询问道：“领主大人，神术是神灵直接赋予的力量，难道病毒或细菌的变化，真能逃脱神灵的影响”
“大自然的生物演化速度，远超你们的想像。”
苏文猜测道，
“如果神灵还能正常回应信徒、更新神术体系，或许能针对性对抗不断演化的微生物。
“可现在诸神沉寂，神术体系停滯不前，微生物恰好在这个阶段演化出抗性，也不是不可能的事。”
这番话在卡伦和德勒曼听来，简直是匪夷所思。
可他们又无法反驳苏文的逻辑，一时间两人都陷入了沉默。
“当然，这只是我的猜测。”苏文补充道，
“所以无论如何，你们必须先做实证测试。找一个轻症患者，用青霉素治疗，观察效果。
“如果药剂完全无效，那或许真的是神罚，到时候就不要再带样本回棕櫚湾，维持隔离即可；
“但如果有效，就证明这只是普通疫病，我们再制定后续的防治方案。”
“明白。”卡伦和德勒曼异口同声地回应道。
第二天一早，卡伦与德勒曼便前往哥特总督的办公室，准备商议样本採集和治疗实验的具体细节。
可刚走到办公室门外，就听到里面传来激烈的爭吵声。
办公室的门是厚重的橡木材质，却挡不住里面的怒火。一个苍老的声音带著悲愤喊道：
“黑珊瑚湾的各个部落都在受苦！多少人因为缺粮饿肚子，多少人染病后得不到救治，你却把粮食堆积在城区，只分给那些底层人！
“我们推举你当总督，是让你庇护所有人，不是让你搞区別对待！你是否还记得你的誓言！”
卡伦和德勒曼对视一眼，都停下脚步，没有贸然敲门。
紧接著，哥特总督的声音响起，带著几分无奈：
“我是向图腾先祖发过誓的，要庇护黑珊瑚殖民地的所有民眾。可现在粮食有限，我必须优先保证更多人的生存——
“如果把粮食隨意分发，一部分会流入叛乱者手中，他们会用这些粮食武装自己，到时候会死更多人！”
“你胡说！”老者的声音更激动了，
“我们部落怎么会把粮食给叛乱者你只是不信任我们这些部落之人！
“你以为把粮食集中在城区，就能保住所谓的秩序部落的人得不到粮食，一样会绝望，一样会生乱！”
办公室內的爭吵还在继续，老者的悲愤和总督的无奈交织在一起，透过门缝飘到门外。
卡伦和德勒曼站在走廊上，一时不知该如何是好。
最后他们还是觉得先等等，等他们吵完再进去。现在进去，只会让局面更尷尬。
而房间內，哥特总督的声音突然冷了下来，手指重重敲在办公桌上：
“让我们打开天窗说亮话吧，如果现在偏远部落的叛军的武器上查不到你们的味道，我现在就把我的脑袋交给你。”
听到哥特总督的话，屋內那长老的声音一时停住。
“不要以为我不知道你们在搞什么小把戏——作为总督，我奉劝你们一句，收起你们那种想要对抗王国的小心思。”
“现在悲悯者大人正在四处巡逻督查，你们被她抓到把柄，不会有什么好下场的。”
过了好一会儿，老者悲哀的声音响起：
“那帮岛国人根本没把我们当人！你以为女王是英明君主，可她的儿子佩里王子是什么样的人他刚刚才掠走了我们三成的粮食！”
“你真相信这样的君主，会把我们殖民地人的性命放在心上他们的统治靠的就是杀戮和压迫！”
老者的声音陡然拔高，
“而现在诸神降下瘟疫，就是在惩罚你这种背弃誓言的人——
“你明明知道『有血统者』和普通部落民的区別，却偏要偏袒后者，这才让先祖发怒！”
卡伦听到“有血统者”时，下意识地想起此前听之前老船长说过的事——
黑珊瑚殖民地的“图腾先祖血统”是部落等级的核心。
祖上出过长老或贵族的人，被称为“有血统者”，地位崇高，也更容易和先祖完成沟通，成为萨满；
而普通部落民因“先祖不显”，地位更为底下。
办公室內的哥特总督沉默了片刻，才发出一声疲惫的嘆息：
“在这个诸神沉寂、传奇稀缺的时代，我们只能依靠现有的秩序生存。女王已经登临半神，迟早会像她的先祖一样成为神灵，跟著她才有活路。
“我囤积粮食、优先保障普通部落民，不是偏袒，是为了稳住殖民地的秩序——一旦他们倒向叛乱者，整个殖民地都会垮掉。”
他顿了顿，语气里多了几分无奈：
“我其实就是一个普通的部落民，承蒙先祖爱戴，才能成为萨满。所以我更清楚普通部落民的不易，他们其实才是我们殖民地的支柱。”
“支柱”老者冷笑一声，“你所谓的支柱，就是对先祖不虔诚昨天你才用神术救了一个普通部落民，今天他就再次染病。
“那些普通部落民，如果能有『有血统者』一半的虔诚，就不会有这么多染病者了。”
“够了！”
总督的声音带著一丝沙哑，
“粮食分配的事，我会再考虑，但现在没有商量的余地。你若是再纠缠，就別怪我按殖民地规矩，把你暂时看管起来。”
办公室里陷入了死寂，片刻后，传来老者重重的脚步声。
紧接著，办公室的门被猛地拉开，一个穿著部落长老服饰的老者走了出来。
他头髮花白，脸上满是怒容，腰间掛著的木质图腾吊坠因走路太快，撞得叮噹作响。
老者看到站在门外的卡伦和德勒曼，先是一愣，隨即狠狠瞪了他们一眼，鼻腔里发出一声冷哼，甩著袖子大步离开，连一句话都没说。
卡伦和德勒曼对视一眼，都从对方眼中看到了复杂。
不过两人还是稍候了一下，然后轻轻敲了敲办公室的门。
“进来吧。”哥特总督的声音从里面传来，带著几分疲惫。
卡伦和德勒曼推门而入，只见总督坐在办公桌后，眉头紧锁。
看到两人进来，他勉强挤出一个笑容，伸手示意他们坐下：“让你们见笑了，殖民地的家事，让外人看了热闹。”
“总督不必介怀。”卡伦连忙说道，
“我们此次前来，是想和您確认——今早您说的那个再次染病的患者，不知能否让我们为他治疗
“我们领主苏文阁下的意思是，哪怕这是诅咒疫病，也要实际尝试后才能確定我们的药剂是否真的对疫病无效。”
哥特总督此时看著有些无力的挥了挥手，说道：
“他现在应该还没有驱逐出城，如果你们要治疗的话，就赶快过去吧。”