刘二柱猛然转身。
他没有盾也来不及捡。
他直接张开双臂挡在高强身后。
刀锋没入后背。
刘二柱身体剧烈颤抖却没有倒下，他抱住持刀者朝旁边火堆撞去。
“高大哥，走！”
赵黑子扑上来拖起高强，铁牛也带着伤撞开侧面敌人。
高强回头时，正看见刘二柱被三柄长刀同时刺中。
“二柱！”
他疯了般想要冲回去却被赵黑子抱住。
“高大哥，再不走二柱便白死了！”
“放开俺！”
“走！”
铁牛与陈狗蛋架住高强，郑伯将最后包账册塞进怀中。
活着的人踏过泥沟拼命冲向东南方驿道。
刘二柱跪在燃烧的马车旁，双手还抱着敌人的腿。
鲜血顺着衣摆流入泥水。
他抬看见高强等人终于冲破包围，脸上竟露出了笑。
桑林外终于响起急促马蹄。
附近巡逻的京畿警卫听到火光与喊杀，正朝此处赶来。
伏击者不敢久留。
为首者吹响撤退铜哨，余下人迅速钻入桑林，只留下十多具尸体与遍地兵器。
京畿警卫赶到时，高强已昏倒在路边。
赵黑子抱着受伤手臂，铁牛肋骨断了两根，同行三十余人，尚能站立者只剩个位数。
狄知逊接到消息亲自带人赶来。
他走进燃烧后的车架旁，看见刘二柱仍保持着跪姿。
此人胸前紧紧护着块染血的翠竹手帕。
次日清晨，公安部安置院。
高强醒来后顾不得肩背伤口，挣扎着要去看刘二柱。
医者拦不住，只能让人抬来担架。
刘二柱已经换上干净衣裳。
背后伤口被遮住，脸上的泥血也擦净了，看起来像是睡着了。
高强站在床边，很久没有出声。
赵黑子将那块翠竹手帕与半封家书递过来。
家书是翠托同乡从河南送来的，边角已经磨得发毛。
信中没有华丽辞藻，只问他有没有按时吃饭有没有再赌，还家里杏树今年结了果，等他回来便酿酒成亲。
高强双手发抖。
他捏着染血手帕，眼泪终于下。
“你不是还欠她场婚礼吗？”
“你不是不会轻易死吗？”
“你这样我如何跟翠？”
没有人回答。
高强缓缓蹲下额头抵在床沿，哭声从压抑抽泣变成呜咽。
屋外站满河南同乡。
数百名在工地上摔断骨头都不肯掉泪的汉子此刻全都红着眼。
狄知逊站在廊下，沉默许久才走进屋。
“高强，伏击你们的假公文是真的。”
高强抬起头。
“什么意思？”
“公文是从公安部值房发出去的印章也是真的，负责值守的书吏已经失踪，他的妻儿昨夜也不见了。”
高强盯着狄知逊道。
“崔慎徽呢？”
“没有直接证据。”
“但昨夜伏击发生前，崔家别院有七拨信使出城。”