黄药师于亡妻冯蘅的墓前焚毁了《九阴真经》，了却多年心结。那缠绕心头十五载的执念与悔恨，随着经书灰烬随风飘散。他独自在墓前静立良久，直到夕阳将桃花林染成一片暖金。
“阿蘅，”他轻抚冰凉的墓碑，声音是罕见的柔和，“真经……已随你去了。那孩子……叫郭靖的，憨直了些，但心性纯良，待蓉儿真心。你……应当会喜欢吧。”
海风拂过，桃花簌簌，似在回应。
心结既解，囚禁周伯通的理由便也荡然无存。当年他困住老顽童，一半是因真经下落，一半则是恼怒他顽劣毁约。如今，真经已焚，女儿婚事也已定下，黄药师心头那点因迁怒而生的郁气，也散了大半。
于是，在某个月朗星稀的夜晚，黄药师悄无声息地来到囚禁周伯通的山洞外。他负手而立，看着洞口的铁栅栏，以及周围自己精心布下的奇门阵法，沉默了片刻。
“老顽童，”他淡淡开口，“这些年，委屈你了。”
洞里正鼾声如雷的周伯通，猛地惊醒，一骨碌爬起来，窜到洞口，扒着栅栏，睡眼惺忪道：“黄老邪？大半夜不睡觉，跑来我这里作甚？又想出什么新法子捉弄我？”
黄药师没理会他的咋呼，衣袖轻拂，几道无形劲气射出，精准地破坏了阵法几处关键节点。随后，他屈指一弹，“叮”一声轻响，铁栅栏上的铜锁应声而落。
“阵法已撤，锁已开。”黄药师转身，青衣在月光下微微飘动，“明日一早，自行离去吧。船在码头西侧。”
说完，他不等周伯通反应，身影一晃，便消失在桃林深处，仿佛从未出现过。
周伯通愣在洞口，眨了眨眼，又揉了揉眼，伸出手小心翼翼地推了推栅栏门。
“吱呀——”门开了。
周伯通又试探着往前走了几步，穿过原本阵法笼罩的区域，真的毫无阻碍。
“真……真放我走啦？！”周伯通呆立原地，足足愣了半盏茶功夫。然后，巨大的狂喜如同烟花般在他脑子里炸开。
“嗷——！自由啦！老顽童自由啦！黄老邪终于想开啦！哈哈哈哈！”周伯通一蹦三尺高，像个猴子一样在洞口手舞足蹈，惊起了林中栖息的几只海鸟。
他冲回洞里，把自己那点可怜的家当胡乱一卷，抱在怀里，然后又冲到洞口，对着黄药师离开的方向做了个大大的鬼脸：“黄老邪！算你还有点儿良心！以后再也不骂你是臭石头了。”
发泄完，周伯通撒开脚丫子，朝着码头方向狂奔而去。十几年了，整整十几年没离开这个破岛了！
中原！美酒！烧鸡！热闹！我老顽童回来啦！
周伯通很忙在码头西侧找到了那条小船。他迫不及待地跳上船，胡乱扯起帆，小船歪歪扭扭地驶离了桃花岛，奔向自由的中原。
……
数日后，临安城，最繁华的“状元楼”。
此时正值午市，酒楼内人声鼎沸，宾客满座。说书先生口沫横飞地讲着前朝演义，食客们推杯换盏，好不热闹。
忽然，一个头发蓬乱、衣着古怪的老头，一阵风似的冲了进来！正是刚刚回到中原的周伯通。
周伯通深吸一口气，闻到那久违的酒肉香气，陶醉得眯起了眼。但他没忘了“正事”。
只见他一个箭步窜到酒楼正中央的空地，运起内力，声如洪钟，瞬间压过了所有嘈杂：
“喂！都听我说！特大消息啊……”
酒楼里瞬间安静下来，所有人都好奇地看向这个突然出现的怪老头。
周伯通见吸引了众人注意，更加来劲，手舞足蹈，眉飞色舞，开始了他绘声绘色的“表演”：
“你们知道西毒欧阳锋吗？就是那个整天玩蛇、自以为天下第一的老毒物！”周伯通故意卖关子。
“知道啊！五绝之一嘛！”有江湖汉子接话。
“他怎么了？”更多人被勾起兴趣。
“嘿嘿！”周伯通一拍大腿，表情夸张，“他呀！栽啦！栽大啦！让人像种萝卜一样，‘噗嗤’一下，给种进桃花岛的沙滩里啦！就露个脑袋在外面！哈哈哈哈！”
“什么？！”满堂哗然！
“种……种地里了？还是沙滩？”
“谁干的？东邪黄药师？不太可能吧，他俩不是齐名吗，武功应该也在伯仲之间吧？”