三日后。
一支打着清河崔氏旗号的运粮车队，顶着风雪，缓缓抵近葫芦川大唐中军大营。
五十辆大车，三千石精粮，五百匹上等绢帛。
放在寻常州县，这已是厚礼。可车队停在营门外时，带队的崔福忽然觉得，这点东西轻得可笑。
连绵十数里的营盘伏在雪原上，像一头沉默的黑色巨兽。营门外，两排陌刀军笔直而立，重甲覆身，陌刀寒光森冷，刀锋未动，已叫人脖颈发凉。
更让崔福心惊的，是营门两侧悬挂的战旗。
数百面残破的大乾中央军旗被风雪吹得猎猎作响，其中几面，他认得出来。
那是韩武亲军的旗。
崔福喉结滚了滚，握缰的手不自觉收紧。
一名唐军校尉大步走来，声音冷硬。
“下马。”
崔福忙挤出笑脸，拱手道：“军爷，小人乃清河崔氏使者，奉家主之命，特来向唐王殿下献上粮草绢帛，以表投诚之意……”
校尉看都没多看他一眼。
“我说，下马。”
身后随从刚要开口，营门两侧陌刀军同时踏前一步。
轰！
重靴踩雪，声响沉闷齐整。
崔福心头一颤，再不敢摆半点体面，几乎是从马上滚了下来。
校尉冷声道：“入营者，卸刃、搜身、封车。粮车留在辕门外，未得军令，一粒米不得入仓。”
崔福急道：“军爷，这粮是献给唐王殿下的……”
校尉终于瞥了他一眼。
“在大唐军营，先有军令，后有门第。”
一句话堵得崔福脸色涨红，却半个字也不敢回。
很快，唐军上前，将崔福和随从从头到脚搜了一遍。粮车逐辆查验，粮袋抽开又封回，绢帛点清后原地贴封。
唐军没动一粒粮，也没把车队退回去。
就这么扣在营门外。
半个时辰后，崔福被带到中军帅帐外。他双手捧着礼单和密信，低头站在雪地里。帐帘紧闭，里头始终没有召他进去的意思。
风雪扑在脸上，冷得像刀。
帅帐内，却暖意融融。
铜炉炭火正旺，李道宗端坐主位，暗金龙鳞重甲被火光映出森冷光泽。他手里把玩着崔福递来的密信，信封上写着“久慕唐王仁德，愿效犬马之劳”。
房玄龄接过信，只扫两眼，嘴角便浮起冷笑。
“久慕仁德？”
他将信放回案上，语气淡淡。
“崔弘道写这四个字，倒比外头的雪还冷。”
程咬金咧嘴道：“这老东西又想耍什么花样？”
房玄龄指了指礼单。
“三千石精粮，五百匹绢帛。”
他看向李道宗，“若是买命钱，寒酸了些。若是投石问路，倒刚刚好。”
程咬金皱眉：“三千石粮还少？”
房玄龄道：“玄甲军战马每日嚼谷，就是一个极大的数。三千石粮，连战马两日所需都未必够。崔弘道若真想投诚，绝不会只送这点。”
徐茂公从阴影里走出，声音平静。
“所以他不是来投诚，是来问价。”
李道宗抬眸：“问什么价？”
徐茂公呈上一份密报。
“问大唐要削门阀根基，他们要付出多大代价。问主公是否也像旧朝皇帝一样，只要世家低头、出点血，便仍许他们田亩、佃户、私兵、粮仓照旧。”
他顿了顿，眼底掠过冷意。
“谍司昨夜截到三份急报。崔弘道一面派崔福送粮，一面暗中调动三座庄园私兵，又以重金收买了粮道附近几处团练头目。”
房玄龄眼神一沉：“目标是粮道？”
“正是。”徐茂公道，“雍州至葫芦川大营的粮道。”
帐内顿时安静下来，只剩炭火噼啪作响。
徐茂公继续道：“若主公收下粮食，崔弘道便会在关中放出风声，说大唐再强，也离不开清河崔氏的钱粮。日后丈量田亩、清查私兵，就得给他们留余地。”
“若主公拒绝，或提出清查崔氏庄田，他便让私兵在粮道上动手，再反咬一口，说大唐不纳投诚，逼世家自保。”
程咬金听得眉毛倒竖。
“娘的！饭碗都端到他们脸上了，还惦记着砸锅？”
房玄龄冷笑：“他们不是想砸锅，是想告诉天下，这口锅是谁的。”
李道宗没有说话，手指轻敲扶手。
笃。笃。笃。
每一声，都像敲在众人心口。
程咬金看了眼帐外，瓮声道：“主公，外头那崔家的狗奴还冻着呢。要不要俺老程拎进来问两句？不说实话，一斧头劈了，也省粮食。”
李道宗终于开口。
“不必。”
程咬金一愣。
李道宗淡淡道：“一个管家，不值你一斧。”
程咬金咧嘴笑了：“那倒也是。”
李道宗起身走到帐门前，隔着厚重门帘，看了一眼雪地里瑟瑟发抖的崔福。
“粮，不收。”
“车，不退。”
“信，不回。”
房玄龄眼神微动，徐茂公缓缓抬头。
李道宗转身，声音冷硬如铁。