顾墨染没停脚，一路上了石阶。
十五个点。
他心里算了算，倒吊他的手下就掉十五个点，这买卖还挺划算。
石阶尽头，拓跋莽正蹲在门槛上啃第二个饼，见他上来，站起身。
“王爷，我会看着那盲流蹲着擦，一块砖一块砖擦。”
“嗯，让他好好擦。”顾墨染拢了拢狐裘，“擦到申时，再让他把那八个贼底下的木盆换了。”
拓跋莽答应下去，又挠了挠头。
“王爷，那八个贼吊了一夜，脸都紫了，会不会吊死？”
“死不了。”顾墨染往前院走，“他们身子比咱们想象的结实。”
地牢底下，蒲云山把最后一滩水印擦净，直起腰。
为首那名死士倒吊在他头顶三尺处，两个人对上眼。
他抬起手，慢慢在自己嘴上按了一下，又指了指梁上的绳子。
意思很清楚：忍着，别认。
为首那名死士闭上眼。
蒲云山提起两只桶，走出牢区。
他一路走上石阶，走到院里的阳光下，才把那口气吐出来。
顾墨染。
这个名字他在心里念了三遍，牙槽咬得发酸。
……
北驿松州关外旧道，夜里没有月亮。
赤桑派出的三千轻骑摸黑往南走，马蹄底下裹了防滑布，铁器上抹了油，连口令都不喊，只靠前头的向导打手势。
领队的千夫长叫达木，跟着赤桑打了九年，穿过这条道十一回。
雪不算深，山口里的风也顺，往南吹。
达木用套索的皮绳绑在腕上，抬头看了看两侧的雪峰。
坡陡得像刀削，坡上一层积雪压着碎石，看不出人踩过的痕迹。
“有没有发现大衍的斥候？”他压着嗓子问身边的向导。
向导趴在马颈上听了一会儿。
“没有。前头三里都没有马粪，也没有火堆。”
达木哼了一声。
拉隆那个疯子回银城以后满嘴的天火、巫兵、从粪坑里爬出来的黑衣鬼，把军中一半的人吓得夜里不敢出帐。
达木不信。
他这九年走遍剑南道边上的关口，大衍的守军什么样他心里有数。
粮不够，兵不足，箭楼上的哨卒冬夜里都要缩着睡。
眼下这条道安静得像座空山。
“逸州那个王爷是个病秧子。”达木朝身后的百夫长招手，
“他忙着修水渠、盖茅厕，哪有人守这条旧道。
天亮前摸到关下，趁换防拿下关门，等赤桑的粮队上来。”
百夫长笑得压不住声。
“听他们那位王爷有六个夫人，厉害的很。”
“六个夫人怎么了？人在逸州，守得住松州的关门？”
“那定是守不住，这个点儿，他们肯定还在折腾那位病王爷呢，哈哈哈！”
“声点！”
前头的骑队又往里继续行走。
……
天蒙蒙亮，风把雪粒子往人脸上抽。
达木伏在马颈上往前望，谷口那段路窄得只容三骑并行，两侧坡上压着一层雪，雪下头是碎石。
前头忽然有响动。
是木轴在雪里干磨的那种吱嘎声，一接一声，中间还夹着人喘气。