天亮了。
戈壁滩上的风沙依旧大，但压在所有人头顶的那股压迫感没了。
苏辰坐在一辆军用越野车的后排，左手缠著绷带，右手拎著一瓶不知道从哪搞来的白酒，正往嘴里灌。
车窗外，运送伤员的车队绵延了好远。
军用直升机在头顶来回盘旋，轰鸣声把车窗震得嗡嗡响。
林渊坐在副驾驶，把座椅放到最低，双脚搁在仪表台上，闭著眼不知道是在睡觉还是干嘛。
苏妙语坐在后排另一侧，靠著车窗，安静地看著外面的荒漠。
驾驶座上的霍战一只手扶方向盘，另一只手啃著一块压缩饼乾，饼乾渣掉了一下巴。
车內沉默了大概二十分钟。
苏辰拧上酒瓶盖，清了清嗓子。
“小子。”
林渊没反应。
“林渊。”
还是没动。
苏辰用酒瓶敲了一下副驾驶的靠背。
林渊睁开一只眼：“干嘛。”
“那颗神核你打算怎么处理”
“还没想好。”
“没想好就先交给总局保管，你自己拿著不安全。”
林渊重新闭上了眼。
“我拿著不安全，总局拿著就安全了”
苏辰噎了一下。
霍战嘴里嚼著饼乾，含糊不清地插了一嘴：“老苏，你就別操这心了，人家连古神都剁了，一颗珠子还能咬他不成。”
苏辰瞪了霍战一眼，没接这茬。
他又灌了一口酒，视线投向窗外。
远处的地平线上，星门已经彻底消散。
“星门虽然断了能量输入，但通道还在。”苏辰放低声音，“总局那边已经派了人过来做封堵，不过根据以往的经验，这种空间创口，少说也得三五年才能癒合。”
“三五年。”林渊重复了一遍。
“嗯。”
“那三五年之內，如果那头的东西想再挤过来呢”
苏辰沉默了两秒。
“所以需要人守。”
他转过头看著林渊。
“你知道霍战是干什么的吗”
林渊睁开眼睛，看了一眼正在啃饼乾的霍战。
“他不是你的战友”
“他是第二圈的守备指挥官。”
林渊坐直了身子。
“第二圈”
霍战咽下最后一口饼乾，拍了拍手。
“哟，你连第二圈都不知道”
苏辰接过话头：“这事儿保密等级比较高，你之前没必要知道，但现在嘛……”
他顿了顿，意味不明地看了林渊一眼。
“你都能单杀烛龙了，再瞒你也没什么意义。”
林渊把脚从仪表台上放下来，身体前倾。
“说。”
苏辰把酒瓶搁在腿边，开始讲。
“灵气復甦不是咱们龙国独有的问题，全球都是。但你有没有想过一个问题……灵气是从哪来的”
“地脉。”
“地脉是路，不是源头。”苏辰竖起一根手指，“真正的源头在更深的地方，咱们这个世界，和外面的东西之间有一层膜，总局內部叫它界壁，灵气復甦的本质，是界壁在变薄。”
“界壁薄了，灵气往里渗，人开始觉醒，但同时，外面的东西也在往里挤。”
“那些东西挤不进来的地方，就在界壁和咱们的世界之间形成了一个夹层。”
苏辰伸出两根手指，做了个夹心饼乾的手势。
“那个夹层，就是第二圈。”
林渊靠回椅背，消化了几秒。
“所以第二圈不是另一个世界，是世界和世界之间的缝隙。”