王保走下了望台，到炮台上巡了一圈。炮手们蹲在垛口后面，看着江面上远去的哨船，有人小声议论。
王保走到他们中间，蹲下来对几个炮手说：“看清楚没有？亓官记的船退的时候是什么队形？”
一个炮手说：“三条船保持间距，退得整齐。”
王保点头道：“他们的水手训练有素。炮打不准，他们就退了；如果炮打得准，他们就不会退，会压上来把炮位端掉。所以你们记住——今天没有开炮的炮位，一个都不要暴露。等他们的主力船进了航道，贴近了再打。打的时候不要齐射，一门一门地打，让他们摸不清我们有多少炮。”
王勇的三条哨船退到珠江口外后重新下锚。他让人把刚才交火的情况详细记下来——明军哨船的数量、船型、火铳装药量、箭矢射程、开火位置和撤退路线。
他又把虎门炮台两岸的布防草图重新整理了一遍，把昨日的观察和今日的交火情况合并成一份完整的报告。
报告上写明：虎门炮台两岸都加筑了工事，江面航道被沉船和铁链封锁，西岸有浅水湾可以藏小船，东岸炮台的火力密度比西岸高，但今日交火中暴露的炮位都是旧炮，钢炮和新铳的位置尚未探明。
他写完报告后封好竹筒，叫来快船送走。
当天下午，亓官玉在万山群岛收到了王勇的第二份报告。他把报告和昨日的草图并排放在桌上，看了一遍，然后把胡晨叫来。两人在指挥棚里对着地图研究了半个时辰。
亓官玉用炭笔在虎门炮台东岸的位置上画了一个圈，神色凝重说道：“王保把好东西藏起来了。他在诱我们。如果我们以为虎门就那几门旧炮，带着主力船直接冲进去，他的钢炮和火铳就会在近距离开火，我们的船展不开，会被堵在江心里打。”
胡晨说：“那就先不打虎门。从西侧的浅水湾登陆，从背后抄炮台的后路。”
亓官玉摇了摇头更：“浅水湾太窄，大船进不去，小船能过但运不了多少人。而且西岸也有炮台，登陆部队要在炮火下展开，伤亡会很大。”
他停了一下，用炭笔在地图上画了一条从珠江口东侧绕行的虚线，然后说：“从东侧绕。东侧有浅滩和暗礁，明军的大船过不去，我们的哨船探过路，知道水深。从东侧绕到炮台后方，在陆上设一个据点，再从背后打炮台。”
胡晨看着那条虚线，仔细想了一阵，点了点头。
亓官玉把地图卷起来，交给胡晨：“明天再派几条哨船去东侧探路，把浅滩和暗礁的位置标清楚。等赵老六回来，让他带人先上东岸，把炮台后方的地形摸一遍。我们不动，先让他们以为我们还在犹豫。等他们的注意力全集中在正面江面上的时候，我们从东侧下手。”
胡晨接过地图，转身出了指挥棚。
亓官玉一个人留在棚子里，把王勇的报告又看了一遍。报告上写着“明军火铳装药减半，箭矢未淬火，打得不认真”，他把这一行用指甲轻轻划了一道。
王保在演戏，他也得陪着演。他要把这出戏演到王保以为胜券在握的时候，再在背后捅一刀。