流云山脉深处，一轮冷月高悬天际，将惨白的光辉洒向一处荒僻的谷地。夜风穿过嶙峋的怪石，发出呜咽般的低鸣，仿佛在为即将上演的惨剧奏响哀歌。谷地中央，两道身影在月色下拉扯出扭曲的影子，正在进行着一场殊死搏杀。灵力对撞的爆鸣声、兵刃交击的脆响，不时划破夜的寂静，惊起远处山林中栖息的夜枭。
这两人均有筑基中期修为。高个修士手持一柄三尺青钢长剑，剑法原本凌厉非常，但此刻他的脸色泛着不正常的青黑，额头渗出细密冷汗，握剑的手微微颤抖，动作明显迟滞。矮个修士则挥舞着一对乌黑短刺，身法刁钻诡异，虽嘴角带血，衣衫破损，却招招狠辣，攻势如潮，显然已占尽上风。
他们原本相约在此进行一场隐秘交易。高个修士带来一株罕见的霜纹草，此草通体晶莹，叶生霜纹，是炼制冰系丹药的佳品。矮个修士则许诺以一块赤炎铁交换，这矿石赤红如火，蕴含精纯火灵力，是炼制火系法器的上好材料。两人各取所需，本是一桩美事，却都心怀鬼胎。
交易之时，高个修士眼中凶光一闪，长剑陡然转向，直刺矮个修士心口！这一剑又快又狠，分明是要取人性命。他打着黑吃黑的主意，想要人财两得。
哪知矮个修士更是老奸巨猾。他早在那块赤炎铁上涂抹了无色无味的蚀灵散。高个修士的手刚触及赤炎铁，剧毒便已顺着手臂经脉急速蔓延，转眼间整条手臂都已泛黑。
噗——高个修士又是一口黑血喷出，剑势彻底溃散。他单膝跪地，依靠长剑支撑才未倒下，眼中充满了愤怒与绝望。蚀灵散毒性猛烈，此刻他五脏六腑如被千万毒虫啃噬，灵力运转滞涩，已是强弩之末。
矮个修士喘着粗气，抹去嘴角血沫，脸上露出讥讽而残忍的笑容：哼，跟老子玩阴的？这蚀灵散的滋味如何？你还嫩了点！
既然...既然你不仁，休怪我不义！高个修士自知生机已绝，眼中闪过疯狂与决绝。他猛地一拍储物袋，一颗龙眼大小、赤红如血的珠子激射而出，表面符文流转，散发出狂暴炽烈的能量波动——正是大威力的一次性法器霹雳火弹！
矮个修士一直留有防备，见状瞳孔骤缩，怪叫一声，身形暴退，同时祭出一面黑色小盾护在身前。这小盾迎风便长，化作一面黑色光墙挡在面前。
轰隆——！震耳欲聋的爆炸声响起，赤红火光瞬间吞噬了方圆数丈。灼热气浪席卷四方，冲击波将地面掀起，碎石如雨点般四溅。黑色小盾哀鸣一声，灵光黯淡地飞回。矮个修士虽避开了核心爆炸区，仍被余波狠狠掀飞，如断线风筝般撞在一块山岩上，又喷出一口鲜血，气息萎靡了不少，显然受了不轻的内伤。
而那名高个修士，在火弹爆开的瞬间，已被剧毒和爆炸反噬彻底夺去了生机，焦黑的尸体倒在坑洼中，面目全非。
咳咳...该死的家伙！矮个修士挣扎着爬起，脸色苍白如纸，但看到对手已死，又露出劫后余生的狞笑。他蹒跚着走向高个修士的尸体，准备收取战利品。此刻他内腑受创，灵力紊乱，急需疗伤丹药。
就在他弯腰伸手去摘取储物袋的刹那，异变再生！
一道幽蓝光芒，如同暗夜中毒蛇的信子，毫无征兆地从侧后方的阴影中激射而出！这道冰刃速度极快，角度刁钻至极，精准地捕捉到了矮个修士心神松懈、且身受重伤的绝佳时机。
噗嗤！冰刃轻而易举地穿透了矮个修士仓促间凝聚的护体灵光，深深扎入了他的丹田气海。刺骨寒意瞬间蔓延开来，将他周身经脉冻结。
矮个修士身体猛地一僵，脸上的狞笑凝固。他艰难地低头，看向自己丹田处冒出的寒气与血水，眼中充满了难以置信、愤怒以及滔天的不甘。他张了张嘴，似乎想说什么，却只发出嗬嗬的漏气声，随即眼神迅速黯淡，噗通一声栽倒在地，气息全无。
山谷重归死寂，只有月光冷冷地照着两具尸体，见证着这场螳螂捕蝉黄雀在后的惨剧。
片刻后，一只通体羽毛乌黑发亮、体型壮硕的乌鸦，悄无声息地从一块巨岩的阴影中滑翔而出。它那双暗红色的瞳孔冷静地扫过现场，确认再无危险后，利落地用爪子抓起两个储物袋。随后，它鸟喙一张，吐出两团橘红色的火球，精准地落在两具尸体上。
火焰熊熊燃烧，很快将一切痕迹化为灰烬。夜风拂过，只余下一地焦黑。
做完这一切，黑色大鸟毫不停留，双翅一振，便如一道幽灵般融入深沉夜色，消失得无影无踪。
数里外，一处被浓密藤蔓完美遮掩的天然石缝内。
叶麓川恢复了夜鹭本体，蜷缩在干燥的岩石上。他先是警惕地倾听了片刻，确认外界毫无异常后，才将注意力集中在刚到手的两只储物袋上。
他并没有急于打开，而是先小心翼翼地探出神识，如同最精密的探针，仔细扫描着储物袋表面的禁制。这些无主之物的禁制并不复杂，很快便被无声无息地破除。叶麓川特别仔细地检查了储物袋的每个角落，确认没有隐藏的追踪印记或自毁装置后，才真正松了口气。