谷内的凶险程度已显露无疑，连筑基中期的修士都落得如此凄惨下场，差点命丧其中。那个只会哭哭啼啼的炼气期小子，究竟凭什么敢打这里的主意？
叶麓川的视线死死咬住那道踉跄远去的青色遁光，寒意如同细小的冰针，顺着羽根一根根爬满脊背。他红色的瞳孔微微收缩，在心底冷冷地剖析：只有两种可能。眼中锐光一闪而逝，要么，李铭礼是被人当了枪使，所谓的救师心切、家传阵图，不过是幕后之人精心准备的诱饵，专门用来钓我这样的上钩；要么...他就是个演技高明的戏子，连那份声泪俱下的绝望，都是精心排练出来的伪装。
不论哪一种情况，都意味着这摊水很浑。若是前者，他很可能被一个不自知的蠢货拖入不可预测的生死险境；若是后者，则说明自己早已在不知不觉中，成了他人网中的目标。
叶麓川轻轻抖了抖羽毛，将那股寒意驱散。他需要重新评估与李铭礼的“交易”，以及下一步该如何走。
第三天清晨，天光微亮，叶麓川所化的乌鸦悄然飞回流云坊市外围。他没有直接前往与李铭礼约定的黑松林，而是落在远处一棵枝叶极其繁茂的古树树冠深处，茂密的枝叶将他完全遮蔽，只留下一双锐眼透过缝隙冷冷观察。
三天期限已到，流云坊市外的黑松林间晨雾还没完全散去，露水打湿了枝叶。李铭礼在原地来回踱步，双手不安地交握在一起，指尖因用力而发白，他时不时抬头望向天空，眼神中混合着难以掩饰的焦虑与一丝期盼，嘴唇微微翕动，仿佛在无声地念叨着什么。
一阵山风掠过树梢，发出沙沙的声响。就在这时，那道熟悉的、冰冷的传音倏然刺入李麓川的识海：“你师尊所中何毒？发作时有何具体症状？”
李铭礼猛地一个激灵，像是被针扎了一下，急忙朝着虚空躬身行礼，语气带着刻意营造的悲戚：“前辈明鉴！晚辈师尊中的是玄阴掌的寒毒，每日子时阴气最盛时，周身经脉便会凝结冰霜，痛彻心扉，需以赤阳草为主药炼制烈阳丹方能解毒……”他答得异常流利，语速均匀，甚至连寒毒攻心时眉心会浮现三道青黑纹路、须发皆会结上淡淡白霜这等细节，都描述得细致入微，仿佛亲眼所见，反复演练过无数遍。
藏身百米外树叶阴影中的叶麓川，心中冷笑：“台词背得这么熟，连气口都掐得这么准，怕是梦里都在排练。”他传音回去，声音听不出丝毫波澜，平淡得像在问今天天气如何：“将你那份地图与阵图，再予我一观。”
一股无形却柔韧的神识力量扫过李铭礼急忙捧起的那张略显陈旧的油布卷。神识细细抚过图卷上的每一道线条、每一个标记。那幅残焰谷地图上标注的火山口方位、周边地形特征，与叶麓川这三日亲眼所见完全吻合。而那张所谓的“敛神阵图”虽然边缘残破，但材质特殊，非金非革，其上刻画的符文古朴怪异，散发着一种微弱却真实的古老波动，显然是年代久远之物。“看来为了钓筑基修士上钩，背后之人倒是舍得下本钱，用的是真家伙。”叶麓川暗忖。
“地图无误。”叶麓川的传音故意停顿了片刻，带着一丝刻意压制的凝重，仿佛在斟酌词句，“但绘制此阵图的前辈，手段着实凌厉。这阵图内暗藏禁制，颇为凶险，若强行深入探查其核心，恐会立即引发反噬，导致阵图自毁。”这话半真半假，既点出了实打实的风险，又巧妙地暗示自己已经尝试过探查，并且手段不凡。李铭礼闻言，肩膀几不可察地放松了一丝幅度，虽然很快又刻意绷紧，但这细微的身体语言没能逃过叶麓川的眼睛。“果然，他早就知道这阵图碰不得。”
“罢了。”传音中透出几分妥协的疲惫，还夹杂着一丝难以察觉的无奈，仿佛终究不忍拒绝对方的哀恳，“救人一命，胜造七级浮屠，也算是一场功德。你的请求……我应下了。”
李铭礼眼眶瞬间就红了，这变脸速度让叶麓川暗自咂舌，他扑通一声跪倒在地，朝着空中连磕三个响头，声音带着恰到好处的哽咽，甚至挤出了两滴眼泪：“谢前辈大恩！晚辈李铭礼永世不忘前辈再造之恩！”
“但有条件。”传音骤转冰冷，带着一股不容置疑的威严，如同寒冰撞击，“第一，入谷之后，一切行动须听我号令，妄动者，死；第二，你需即刻以心魔起誓，确保你方才所言一切非虚，且出谷之后，此阵图必当完好无损地交付于我，不得有误；第三，七日之后子时，仍在此地汇合，逾期不候，后果自负。”
这三条严苛无比的规矩劈头盖脸地压下，李铭礼的脸色顿时白了又青，嘴唇哆嗦着，尤其在听到“以心魔起誓”时，他呼吸明显一滞，瞳孔微缩，流露出了本能的畏惧。然而，他仅是低头犹豫了不到三息时间，便猛地抬起头，咬牙指天，一字一句，极其流利地发下了恶毒的心魔誓言，咒文背诵得顺畅无比，连个磕巴都没有。叶麓川眯起眼睛，内心警铃大作：“连心魔誓都敢发得这么溜，要么有至亲性命被幕后黑手捏在手里，要么……就是早有规避誓言反噬的秘法或底气。这坑，比我想的还深。”
用“古阵图”和“救师”的悲情做诱饵，引人踏入明知是九死一生的绝地。目的无非是探路、替死，甚至可能还有更恶毒、更复杂的算计。叶麓川几乎可以断定，这就是一个针对他的陷阱，或者更准确地说，是针对任何一个对残焰谷有想法的“高手”的陷阱。
此刻，叶麓川所化的乌鸦轻轻用喙梳理了一下翅根处有些凌乱的羽毛，红色眼瞳闪烁着冰冷而锐利的光芒，如同暗夜中的猎手。残焰谷内可能存在的精纯火灵之力，是他解决自身隐患、冲击金丹大道志在必得之物，但眼前这张精心编织的网，也散发着令人不安的浓重血腥气。
他轻轻振翅，悄无声息地滑入更深的林荫中。“既然有人张好了网，撒好了饵，那我便来做这个连网带鱼一起端走的猎人好了。”