叶麓川蹲在洞府的石台上，身前摊着几张切割整齐的、约莫巴掌大小的青灰色石片。这是他上次在流云坊市购置的最基础阵基材料：灵铁石，质地坚硬，灵力传导性虽然平平，但胜在稳定、耐磨损，适合练习和布置长期预警禁制。
他翅尖凝聚着一丝精纯的火灵力，指尖炽热发亮，如同最精密的刻刀，小心翼翼地在石片上镌刻着繁复的纹路。每一次下“笔”，都需要极其稳定的控制，让火灵力刚好融化石片表层，勾勒出深浅一致、宽窄均匀的沟壑，同时又要避免温度过高损坏石片内部结构。刻好的纹路里，被他填入用灵石粉末和少量“铜线草”汁液混合调制的灵墨。
这是一个“简易地听预警阵”的阵基部件，脱胎于奚云宗阵法玉简。原理是捕捉地面极其细微的震动，通过灵力纹路放大并反馈。他已刻废了七八片，手中这是第九片。
“坎位与震位的连接纹，转折还是太生硬，灵力流过这里损耗会增加……”叶麓川凝视着即将完成的纹路，眉头微蹙。闭关四五月，那卷阵法玉简的理论他啃下了三四成，但真正动手在灵铁石上制作阵基部件，才发现对材料处理和灵力微操的要求极高，稍有不慎，纹路深浅不一或灵力注入不稳，整个部件便算刻废了。
他舒了口气，暂时停了下来，把没刻完的石片和工具仔细收好。在洞里憋了这么久，每天只有禁制运转的微光和自己的呼吸声，虽然安全，但时间长了，心里也难免觉得有点闷。他打算先放下这枯燥的练习，到附近转转，透透气，顺便也试试新做好的那几张攻击符箓，在实战里到底是什么效果。
他身形一动，化作一道不起眼的灰色雀影，紧贴着溪谷一侧峭壁的阴影，悄无声息地向上游滑去。纯粹凭着身为鸟类对气流和环境的天然感应，在林木间穿行，速度不算快，但那种无拘无束的感觉，让他紧绷的心神真正放松下来。
溪水潺潺，鸟鸣啾啾，一切看似安宁。
然而，就在叶麓川掠过一片生着紫色浆果的灌木丛时，一股极其微弱的、混合着血腥气的灵力波动，顺风飘入了他的感知范围。
有人，而且不止一个，正在激烈交手。
叶麓川的身形瞬间静止，如同彻底融入了峭壁的阴影。他收敛所有气息，将神识压缩到极限，像最细的蛛丝，小心翼翼地朝着灵力波动和血腥气传来的方向探去。
大约百丈外，溪流一处拐角的浅滩上，景象清晰地映入他“眼”中。
三名穿着杂色劲装、面相带着悍匪气的修士，正呈品字形，围攻一个背靠巨石的女子。其中一人是筑基初期修为，指尖缠绕着灰绿色的毒藤，显然是木系法修。另外两人是炼气后期，一人使厚背砍刀，一人舞动带刺链镖。
三人配合不算默契，但攻击招招狠辣，专攻下三路和腰肋要害，嘴里还不干不净地吆喝着：
“小娘皮还挺能扛！中了老子的‘阴癸藤毒’，还能蹦跶这么久？”
“嘿嘿，这身段……虽然穿着黑不溜秋，但近看这脸蛋是真不赖！抓回去定是个极品炉鼎！”
“别废话，赶紧拿下！夜长梦多！”
而被他们围攻的女子，背靠巨石，退无可退。她穿着一身沾满泥污、多处撕裂的黑色劲装，赤着脚，长发凌乱地披散着，遮住了大半张脸。露出的下颌线条绷得极紧，唇色发白，显然状态极差。但她手中一对乌沉沉、毫无光泽的金属指虎，却舞动得泼水不进，每一次与刀锋、链镖碰撞，都发出沉闷的金铁交鸣之声，竟能将炼气后期的灵力攻击硬生生格开甚至震退！
她的动作简洁、高效、充满了爆炸性的力量感，完全是体修的路数，没有任何花哨的术法，只有最直接的格挡、闪避、反击。但叶麓川看得分明，她的灵力运转极其滞涩，胸口起伏剧烈，每一次发力，额头都有细密的汗珠滚落。那木修释放的灰绿色毒气，正不断试图侵蚀她的护体灵光，让她的动作变得越来越迟缓。
“炼气后期……不对。”叶麓川眼神一凝。这女子的灵力根基，虽然此刻衰微混乱，但那种凝练的质感，绝非炼气期能拥有。更重要的是，在她格挡链镖的一次侧身反击中，叶麓川看见那招式路数颇为熟悉，还有那对乌沉指虎的样式……虽然灵气全无，但那古朴的造型和手背处模糊的云纹浮雕……