无霜的神魂贴在岩壁上，听着谢昀烛和谢扬的脚步声渐渐远去，消失在甬道拐角处。她缓缓放松下来，但心中却丝毫不敢松懈。
谢昀烛刚才吩咐谢扬留意那些受了重伤还没死的弟子，这意味着他已经在防备她附身转移的可能。她必须抢在谢扬的命令完全落实之前，找到一具合适的躯壳附身，同时还要寻找叶麓川的下落。她没有时间犹豫，立刻从阴影中飘出，在西院地下迅速穿行起来。
她的速度很快，神魂穿过一条条甬道，绕过几队巡逻的弟子，直奔她记忆中伤员可能聚集的地方。她相信自己能赶在谢扬的命令传达到每个角落之前找到机会。
但当她飘过一条走廊时，却发现情况已经超出了她的预料。
一队弟子抬着担架从她面前匆匆经过。担架上的人面色灰败，气息微弱，有几个已经只剩一口气吊着，眼看就要断了。无霜的神魂微微一振，这正是她需要的目标。她悄然跟了上去。
但那些弟子没有拐向枯荣院的方向，而是转进了一条她从没走过的岔道。
无霜顿了一下，迟疑片刻，还是跟了过去。
她跟了一段距离，前方豁然开朗，一间巨大的石室出现在眼前。
门口已经站了两名守卫，手持法器，目光警惕地扫视着周围的动静。石室内部隐约可以看到十几名伤员，有的躺在干草上，有的靠在墙边，还有几个弟子在其中穿梭处理伤口。更多的担架也被陆续被抬进来。
无霜的神魂停在远处，目光扫过那间石室的门口和守卫，没有多做停留，转身离开。没有必要浪费时间。守卫严密，伤员众多，她不可能在众目睽睽之下附身。她需要另想办法。
谢扬的动作比她预想的要快。他将所有可能被她利用的资源都控制了起来，没有留下明显的破绽。能做到谢昀烛身边的管事位置，果然不是靠运气。她需要重新评估当前的局面，找到一个谢扬没有顾及到的缺口。
她再次尝试通过灵兽契约联系叶麓川。那股联系还在，她能感觉到他还活着，但也仅此而已。她无法确定他的位置，也无法判断他的状态。她已经尝试了很多次，每一次都像是朝着深渊扔石子，听不到任何回响。那沉默像一堵无形的墙，将她的声音挡在外面。她能感觉到墙的另一边叶麓川还活着，却无法回应她。
叶麓川自爆后，她先是感应到他遭遇了极大的危险，随后便彻底失去了联系。他到底遭遇了什么？难道谢长老有某种能禁锢神魂的法宝？可他之前明明无法感知到他们，这次是如何准确锁定叶麓川的？
无霜若有所思，目光微沉。这里唯一的变数就是赤荒。如果那只蛤蟆能发现他们的神魂，那她的处境恐怕也危险了。
与此同时，化血池深处的那间密室中，谢昀烛正站在血水池边。
赤荒此时已经变得如同一头牛般大小。它刚刚吞完一批失败的融合祭品，此刻正泡在血水池中，接受血水的滋养。池中的阵法已经失效，那些原本用来束缚和转化祭品的符文此刻黯淡无光，像是被什么东西腐蚀掉了。赤荒的身体浸泡在血水中，皮肤表面浮现出一道道细密的纹路，像是血管一样微微搏动着，吸收着血水中的养分。
孙老仍然坐在一旁，半合着眼，像是在调息，完全无视现在的情况。