“舅舅……”
她出声轻唤，嗓音细软微弱，裹挟着浓重的哭腔，轻飘飘的，仿佛晚风一吹便会四散消散。
“瑶儿好害怕。”
“在南楚的时候，有人要杀我……。”
忆起彼时惊心动魄的深夜杀机，她肩头控制不住地轻轻发抖，眼底积蓄的泪水终于坠落，一滴滚烫清泪砸在手背上，转瞬冰凉刺骨。
“我不知道是谁，也不知道为什么……我怕极了，就偷偷逃了出来。”
“舅舅，而且我……”
她死死咬着泛红的下唇，泪雨愈发汹涌，断断续续的哽咽声破碎不堪，字字皆是委屈与惶恐。
“我还中了毒……现在内力都没了，武功也废了，如今的我，什么本事都没有，什么都做不了。”
“我是不是……死定了呀？”
她抬眸望向身前的男人，泪眼朦胧，眸光茫然又怯懦，盛满对未知死亡的恐惧，像个迷路无助、无处依托的孩童，狠狠揪紧人心。
“我是不是……快要死了？我是不是已经成了废人，没救了？”
凌策心口骤然一紧，像是被一只无形的大手狠狠攥住，闷痛窒息，密密麻麻的酸涩痛感席卷四肢百骸。
他心头大痛，连忙倾身凑近，常年握刀、饱经风霜的粗糙指腹，小心翼翼拭去她脸颊滑落的泪痕，动作轻柔至极，生怕力道过重碰碎了眼前脆弱的小姑娘。
“瑶儿莫怕。”
他嗓音压抑沙哑，裹着浓烈的心疼与笃定，字字郑重
“舅舅在，有舅舅在一日，便无人能伤你分毫。”
“舅舅拼尽全力，也定会护你周全。”
温热宽厚的掌心轻轻覆在她的发顶，一下一下温柔摩挲，动作笨拙却极尽温柔，将所有安稳与偏爱尽数倾注。
卫辞鸢顺势微微侧身，轻轻依偎向他掌心的暖意。
如同绝境中寻得庇护的幼兽，指尖轻轻攥紧他的衣袖，死死不肯松开，汲取着来之不易的安稳。
“舅舅和阿渊……怎么会刚好出现在这里？”
她埋着头，带着浓重的鼻音，闷闷出声问道。
凌策叹了口气，指尖轻轻摩挲着她的发顶。
“从第一次收到你在南楚遇刺的消息，我便察觉事有蹊跷。”
“我即刻暗中派人彻查线索，最后查到，那些刺杀你的人，竟公然打着凌家的身份行事。”
他语气陡然冷沉，裹挟着凛冽怒意，字字铿锵
“我当即便知其中有鬼，凌家世代忠良，骨肉血亲，纵使族内有分歧内斗，也绝无可能对皇室嫡女、对自家外甥女痛下杀手。”
“顺着线索查下去，断断续续查到北辰这边，查到这事和北辰皇后脱不了干系。”
“我放心不下，就跟阿渊一起潜过来了。”
他眼底翻涌着后怕，心底暗自庆幸。
幸好他们来得及时，若是晚一步，后果不堪设想，他此生必将悔恨终生。
卫辞鸢攥着他衣袖的指尖，悄然微微收紧。