天刚亮，街上人影稀疏。陈砚舟走在青石板路上，肩膀上的伤还在隐隐作痛，但他没停下。袖子里那颗药丸还在，他时不时用手指碰一下，确认它没丢。
拐过街角，前面突然乱了起来。
几个仆人慌慌张张从一户人家跑出来，有人喊：“快！快去请太医！李老爷不行了！”
陈砚舟脚步一顿，嘴角微微一扬。
他知道，戏开场了。
他顺着人流走进那座宅子，门口已经围了不少人。厅堂里传来哭喊声，一个穿暗紫锦袍的男人倒在地上，鼻孔流血，耳朵往外冒黑水，脸色发青。
陈砚舟扫了一眼案几——茶壶旁边放着个小瓷瓶，瓶口还沾着一点残液。旁边一张纸，写着“苏——”。
和他留的那张一模一样。
他慢慢走到床边，低头看着那人抽搐的脸。
“这不是赵家那位远亲吗？”他问了一句，声音不大，但刚好能让周围人都听见。
没人回答。屋里一片慌乱。
这时门外传来急促脚步声，一位须发微白的老者提着药箱进来，身后跟着两名小吏。是太医院副使孙元礼。
他蹲下身子，翻开病人眼皮看了看，又掰开嘴看舌苔，眉头越皱越紧。
他掏出一根银针，蘸了点唾沫，伸进那人口中轻轻一碰。
针尖瞬间变黑，咔的一声断成两截。
孙元礼脸色变了。
他站起身，环视一圈，沉声道：“这是‘断魂露’，西域禁药，毒性极烈。若无北漠雪莲根煎汤灌服，三日内必死。”
屋里顿时炸了锅。
“断魂露？谁敢用这种毒？”
“这可是死罪啊！”
“李老爷平日得罪过谁？”
孙元礼摇头：“此毒民间难见，唯有北漠王庭才有解法。现在就算上报朝廷，调药材也来不及了。”
众人面面相觑，眼看人就要不行。
就在这时，陈砚舟往前走了一步。
他从怀里取出一个油纸包，打开，里面是一朵干枯的花，泛着淡蓝光泽。
“巧了。”他说，“我这儿正好有一朵北漠雪莲。”
所有人都转头看他。
孙元礼瞪大眼睛：“你……你有这个？”
“朋友送的。”陈砚舟把花递过去，“听说很珍贵，一直没舍得用。现在救人要紧。”
孙元礼接过雪莲，仔细看了看，又闻了闻，点头：“是真的。北漠特产，只开花一次，采后立即风干，药效才能保存。”
他立刻命人取药罐来，将雪莲捣碎加水煎煮。
陈砚舟站在一旁，不动声色地看着床上那人。
没过多久，药汤熬好，灌入病人口中。
大约半炷香时间，那人的呼吸渐渐平稳，脸上的黑气开始消退，眼皮动了动。
围观的人群发出一阵低呼。
又过了片刻，那人猛地睁开眼，看到床前站着陈砚舟，忽然暴起，一把抓住他衣袖，嘶吼道：“陈砚舟！你敢！”
陈砚舟没躲，也没挣脱。