黄昏的天光斜照在青石板路上，陈砚舟合上账册，将《从军行》手稿塞进袖中。他走出火器局大门时，风里还带着铁匠铺未散的热气。
他没有坐轿，步行回家。
街角炊烟升起，百姓收摊关门。这条归宅的路他走了半个月，每一步都熟悉。他知道有人盯着他，也知道对方快坐不住了。
但他走得很稳。
转过第三个巷口时，屋檐上的瓦片轻轻一响。
陈砚舟脚步没停，右手已摸到腰间折扇。
十二道黑影从屋顶跃下，落地无声，呈半圆围住他。为首一人手持长刀，刀尖直指咽喉。其余人分列两侧，手中短刃寒光闪烁。
他们不出声，直接动手。
刀光劈落的一瞬，陈砚舟甩开折扇，口中念出一句诗：“黄沙百战穿金甲。”
脑中那本《唐诗三百首》金光一闪，一行诗句浮现。一缕文气自神魂涌出，在他体表凝成半透明金色甲胄。
长刀砍在甲胄上，发出金属碰撞的声响。
刀刃崩裂。
刺客头目手腕剧震，还未反应，甲胄表面突然弹出数根尖刺，其中一根贯穿他的手掌，将整只手钉在身后墙砖上。
他闷哼一声，跪倒在地。
与此同时，一道银光从屋脊掠下。
慕容昭宁落在陈砚舟身前，软剑横扫，两名刺客兵器脱手。她旋身再斩，又有一人肩头开花，踉跄后退。
其余刺客攻势一顿。
“公主来得正好。”陈砚舟站定，扇面轻摇。
“他们想让你死在结案前夜。”慕容昭宁冷声说，目光扫过残敌。
“可惜我写的诗，专克杀手。”陈砚舟笑了笑，低头看了看身上金甲，“这玩意儿比软甲结实多了。”
慕容昭宁侧目看他一眼：“你早知道他们会来？”
“不是知道。”陈砚舟摇头，“是猜到。查到‘丙三队’走私火器部件，又发现‘珩’字模具，他们要是还不动手，那就真傻了。”
说话间，又有两名刺客扑上。
慕容昭宁踏步迎击，剑光连闪，两人倒地不起。剩下几人见势不妙，转身欲逃。
“别让他们跑了。”陈砚舟喊了一声。
慕容昭宁纵身追去，剑锋挑断一人脚筋。那人惨叫倒地，其余三人翻墙而去。
现场只剩五名刺客倒地，其中头目被钉在墙上，疼得脸色发白。
陈砚舟走上前，从他腰间扯下一块玉饰碎片。碎片内嵌微雕，刻着一个极小的“珩”字。
“连死士都不换标记了。”他冷笑，“他是真急了。”
慕容昭宁收回剑，走到另一具尸体旁，捡起一把断刀。刀柄底部有刻痕，与三皇子府侍卫所用制式一致。
“证据链闭合了。”她说。
“明天就能在朝堂上说出来。”陈砚舟把玉饰碎片收好，抬头看远处宫墙灯火，“就差最后一把火。”
“你不怕？”慕容昭宁忽然问。
“怕什么？”陈砚舟摇扇，“我有诗护身，还有你守旁——谁能动我分毫？”
慕容昭宁没说话，只是看了他一眼。
这一眼很短，但足够让陈砚舟察觉她眼底的情绪。
不是担忧，是确认。
确认他还活着，还能笑，还能说出这种话。
巷口传来杂乱脚步声。
府门守卫提灯赶来，看到满地黑衣人，吓得差点扔了灯笼。
“怎么回事？”带头护卫结巴着问。
“宵小作乱。”陈砚舟平静道，“已被制服。把受伤的押送刑部大牢，强调必须活捉，明日有用。”
“是是是！”护卫连忙点头，招呼手下行动。
百姓也围了过来，躲在灯笼后探头张望。
“听说陈大人刚才身上冒金光！”
“那是文神护体！你们没看见那层金甲？刀都砍不破！”
“肯定是诗成天地动，文气化铠甲！”
议论声四起，但没人敢靠太近。
陈砚舟不理闲言，转身往家走。慕容昭宁跟在他身后半步。
“你不回府？”他问。
“等你进门再走。”她说。
“怕他们再来第二波？”
“以防万一。”
两人并肩走入府门。
书房灯亮起。
陈砚舟坐在案前，翻开《从军行》手稿，指尖抚过墨迹。纸上字句清晰，是他亲手誊写。
他低声念了一遍全诗，金光在纸面流转。
门外传来脚步声。
是李明辉派来的小厮，送来一封密信。
信上写着：“城南老周说，最近三个月共打造七套‘珩’字模具，其中四套送往三皇子府工坊，用途登记为‘铸犁’。”
陈砚舟看完，将信纸投入烛火。
火焰吞没字迹。
他起身走到窗边，望着宫城方向。
那里灯火通明，明日早朝将在那里举行。他会站在金殿中央，把所有线索当众串联，点出幕后主使的名字。
而现在，敌人已经出手。