回到自家小院，又被母亲絮絮数落一番，之后便匆匆出门奔走。
数日过后，神京城南最繁华热闹的快活街上，一家名为香满园的酒楼人声鼎沸，上下两层座无虚席。
店内跑堂伙计穿梭在桌椅之间，额头上汗珠不断滚落。
自打香满园开张营业，客源从未断绝，每日宾客满座。
店内菜肴酒水风味独特，不少菜式在整个大楚境内都难得一见，城南往来的商户全都乐意到此设宴小聚，定价也颇为公道亲民。
酒楼三楼雅间内，倪二正低头给贾芸核算账目。
贾芸轻轻抬手打断他：“二哥的账目我自然百分百信任，你且说说，近来可有旁人觊觎咱们这家酒楼？”
倪二脸上笑意尽数褪去，神色郑重作答：“二爷，自从咱们酒楼日日盈利，暗中打主意的人不在少数。
好在掌勺大厨是我内弟，二爷开出的工钱丰厚优厚，才没被别家酒楼挖走。
其余倒没有大麻烦，唯独城南兵马司指挥使裘良曾上门来过一趟，打听清楚酒楼归属贾家产业后，便再没来寻衅滋事。”
酒楼暗藏的各类隐患，贾芸心中一清二楚。
兵马司统管京城街巷巡逻、捉拿盗匪、巡查火情、看管囚犯，全城划分为东南西北中五大片区。
中部指挥使为五品官职，其余四方指挥使皆为六品；这类官吏若是盯上酒楼生意，着实难以打发。
他暗自思忖，裘良此番登门，多半是在暗中探查自己的底细。
裘良出身景田侯世家，祖上昔日风光无限，如今家道中落，只能依靠暗中搜刮勒索谋取私利。
此人内心阴狠多疑，一旦查实香满园和宁荣两府并无深层绑定，定然会动手抢夺这份营生。
于是他转头嘱咐倪二：“这件事我心中有数。
倘若日后官府之人上门刁难，店里一众兄弟尽数撤离即可，不必为了些许银钱搭上自身性命。”
倪二听完这话，眼眶瞬间泛红，心底翻涌着滚烫暖意。
他在京城混迹半生，见过无数达官显贵，无一不是将底层百姓视作路边野犬，从未有人像贾芸这般，真心替手下人的性命安危考量。
他嗓音沙哑，语气无比恳切：“二爷愿意为我们这些底层小民着想，我倪二此生铭记在心。
往后但凡有人敢算计二爷，我定亲手取他性命！”
贾芸笑着摆手安抚，心底却清醒明白：人心向来难以揣测，一旦利益足够诱人，总会有人滋生背叛的歹念。
可若是真有人敢背弃自己，那便要提前想好承担恶果的代价。
贾芸尚且不知，裘良早已着手四处打探他的全部底细。
听闻贾芸和贾珍往来密切，裘良当即动身前往宁国府，想要试探贾珍是否愿意出面庇护这名远房晚辈。
若是贾珍不愿插手，他便打算日后从酒楼收益中分走一份好处；可他全然忽略，就算贾珍不愿出手相助，这座酒楼也绝不会轻易落入自己手中。
宁安堂内，贾珍大大咧咧坐在主位，看向裘良的眼神藏着几分与生俱来的轻视。
对于这名落魄侯门后人，他打心底里瞧不上。
随口开口发问：“裘指挥使专程登门拜访，不知有何事相求？”
裘良丝毫没有动怒，清楚对方手握实权，自己只是区区六品小官，只能堆起满脸赔笑：“下官前来，只为打听一人，不知贾芸与将军是何等交情？”
贾珍听见贾芸的名字，眉头微微上扬：“芸哥儿是我的同族晚辈，你打听他做什么？”
裘良刻意压低声音：“那位少年在城南开设了香满园酒楼，这件事将军是否知情？”
贾珍闻言微微一怔，手中茶盏轻轻搁在桌面，沉吟片刻：“酒楼之事，我从未听闻。
那间铺子有什么特殊之处？”
裘良听完这番回答，心头悬着的大石终于落地，嘴角勾起一抹算计的笑意：“贾将军，您这位晚辈绝非寻常子弟。
城南香满园名声传遍整片区域，每日宾客挤得水泄不通，称一句每日收益堪比囤积金银毫不夸张。
怎么，贾芸从未向您提及？”
贾珍眼帘轻轻垂下，转瞬便看穿裘良暗藏的贪婪心思。
属于自家的好处，怎容外人伸手瓜分？他面上笑意丝毫未减，语调却沉沉冷了几分：“芸哥儿在城南经营一处馆子，往后还劳烦裘指挥使多多照拂周全。”
裘良瞬间反应过来，贾珍这是打算独自独占酒楼收益，暗骂自己思虑不周，脸色当即沉下，话语里满是讥讽：“既然如此，下官便不多叨扰，先行告退。”
贾珍连坐姿都未曾变动，随口淡淡吐出一句：“慢走，恕不远送。”
门帘刚在裘良身后落下，贾珍脸上温和笑意瞬间消散，指尖在桌面轻轻敲击两下。
芸哥儿悄无声息在城南开起酒楼，甚至惊动六品指挥使亲自上门打探，可见这间铺子盈利十分可观。
他朝外高声唤道：“赖二！”
一直候在廊下的赖二立刻弯腰躬身，快步走入厅堂。