你何曾见过有人将嫡长子送出去过继？我同他细细分析其中利弊许久，他才松口答应，只过继嫡次子。”
薛姨妈放下手中茶盏，笑声清脆如同碎银落在瓷盘之上：“林姑娘真是通晓事理、心地宽厚的好孩子，芸哥儿能娶到你，是他天大的福气。”
黛玉挺直脊背，语气沉了几分：“姨妈，芸儿真心待我，我自然要处处为他周全考量。
能过继一名子嗣延续林家香火，我心中已然万分感激。
宝姐姐也不要再想着服用汤药，不仅损伤身体，就算你执意要用，芸儿也绝对不会应允。”
薛姨妈双手合十，指节微微泛白，轻声祷告：“阿弥陀佛，世间女子若是能嫁这般重情重义的好男儿，都是难得的福气。
林姑娘、宝丫头，你们二人一定要好好珍惜眼下的安稳日子。”
黛玉与宝钗对视一眼，唇角同时扬起温柔笑意，齐声开口：“姨妈（母亲）的叮嘱，我们都记在心里了。”
夜深人静的卧房之内，跳动烛火将两道人影揉合交织在一起。
贾芸把下巴轻轻抵在黛玉发顶，温热呼吸扫过她的耳廓，低声发问：“今日前往姨妈院里，你们都聊了些什么话题？”
黛玉侧过身子，眼尾漾起一抹灵动光彩，打趣回道：“还不是在商议，如何给你迎娶新夫人进门。”
她稍稍停顿，指尖在贾芸胸前衣料上轻轻画着圆圈，继续说道：“我抵达院中之时，恰好听见宝姐姐说打算服用避子汤药，担心抢先诞下庶长子，平白委屈了我这位正房。”
贾芸沉默片刻，宽厚手掌轻轻贴在黛玉后背安抚。
“我当即同她讲明道理，”黛玉嗓音渐渐放低，带上几分淡淡的倦意，“不必服用这类伤身汤药，咱们府中从来不拘泥嫡庶规矩。”
贾芸收紧环在她腰间的手臂，脸上浮现温和笑意：“我原本正打算同你说起这件事，没想到你比我先一步替我开导她，实在懂我心意。”
黛玉轻啐一声：“谁特意懂你？我只是心疼咱们女子身不由己，和你可没有半点关系！”
贾芸连连点头附和：“是是是，我家玉儿心肠最为柔软善良。”
紫鹃这时轻轻掀开帘幔走入房间，脸颊泛着淡淡红晕，小声禀报：“二爷、夫人，天色已然很晚，该歇息安寝了。”
那一晚屋内格外安静，二人再未多说半句闲话。
第二日清晨，荣庆堂内暖意融融。
鸳鸯领着王熙凤走入荣国府，王熙凤边走边暗自思索，老太太突然传唤自己，难道是为了骨瓷器物的事情？转念一想又觉得不对劲，实在猜不透老太太真正用意。
她刚跨过荣庆堂门槛，立刻朝着贾母躬身行礼，开口询问：“老祖宗特意传唤我前来，不知有什么吩咐？”
贾母笑着抬手示意她落座，缓缓开口：“凤丫头，你应当清楚云丫头眼下的处境。
如今外界流言四起，她这般名声，往后还如何寻觅合适夫家？若是湘云日后过得凄苦，等我百年之后，哪里有颜面去面见她逝去的祖父老侯爷？”
说着说着，贾母眼眶微微泛红，语气满是愁绪。
王熙凤听得一头雾水，没能领会老太太话中深意，连忙陪着笑脸回话：“老祖宗不必忧心，有您老人家撑腰照看，云妹妹断然不会受半分委屈。”
贾母轻轻长叹一口气：“凤丫头，外头关于湘云的闲话早已传遍各处，就算我有天大本事，也堵不住所有人的嘴。
再加上如今史家日渐衰败，我实在难以妥善安置她。
原本我打算将她许配给宝玉，谁知闹出这一堆风波，老二家的态度强硬，说什么都不肯松口，实在让我左右为难。”
王熙凤渐渐听明白老太太的心思，笑着追问：“那老祖宗心中，可有妥善的安排？”
贾母朝她凑近几分，刻意压低嗓音：“既然事情已经闹到这般地步，我索性顺水推舟，将湘云许给芸小子做妾。
以芸小子宽厚重情的性子，定然不会亏待她。
只是玉儿那边，我实在难以开口提这件事，所以才叫你过来，悄悄探探她的心意。
倘若她心中不愿，我绝对不会勉强，只能说湘云命里福薄。”
王熙凤听完，果然印证了自己心中猜测，爽快应下：“老祖宗说的原来是这件事，您尽管放宽心。
林妹妹并非心胸狭隘之人，宝姐姐如今安稳入府便是最好的例子。
这件事交给我去说，必定给您带回满意答复。”
贾母脸上终于舒展笑意，轻声叮嘱：“那便辛苦你一趟，切记万万不可勉强玉儿。
若是她不愿意，这件事就此作罢，只能归咎湘云命运不济。”
她心里清楚，日后荣国府的诸多依仗，都要依靠宁国府贾芸支撑，万万不能因为湘云的婚事，和黛玉生出隔阂矛盾。