赵国强走出院门的时候，步子比来时快了一些。
他没有回头，也没有在门口停一下，像是那道门已经在他身后关上了，他不想再推开一次。
村子两边有人看见他出来，张了张嘴像是想打招呼，但看见他的脸色又把话咽了回去。
他拐过巷口的时候，迎面碰上了大队长刘德厚。
刘德厚手里夹着一根没点着的烟，像是刚从外面回来，看见赵国强从王桂花那边出来，脚步顿了一下：“国强？你回来了？”
他说着又看了一眼赵国强身后那扇已经关上的院门，没有多问，伸手拍了一下赵国强的胳膊，“去我那坐坐？喝口热水。”
赵国强停了一下，把布包从肩上换了个位置：“不了，我赶车，待不了多久。”
刘德厚站在原地，像是斟酌了一下措辞，才开口：“你回来了，外面的人在传，说你和铁柱的事情。
养母和妹妹们都在背后骂你媳妇和她的娘家弟弟，上回闹得那么厉害，村里人都在看。你家那位老太太，你怕是也清楚她的脾气。”
赵国强没有接话，但也没有走。刘德厚看了一眼他肩上的布包：“你要是不急着走，到我那坐坐也行。
你回来一趟不容易，有些事我也得跟你说说。村里好些人都在问你什么时候回来，想让家里的孩子去当兵。”
赵国强看了一眼天色：“大队长，当兵的事不归我管。要有名额，政审、体检、文化课，一样都不能少。不是我说了算的。”
“我知道。”刘德厚说，“就是问问。你要是知道啥消息，跟咱们说一声。村里这些年没出过几个出息人，你不算，你家那几个不算。”
他顿了顿，又说道：“你娘在外面说当兵是你一句话的事。村里人都信，你出面说说清楚，也省得老有人来找你。”
赵国强沉默了一会儿：“行，我明天走之前去大队部坐坐。这个话确实该说清楚。”
刘德厚点了点头，没有再拦他。他没有往王桂花那个方向看，背着手转身走了，走了两步又停了一下：“你妈那边，你自己心里有数就行。我先回了，明天大队部见。”
赵国强应了一声，站在巷口，看着他的背影走远，才转身继续往前走。
他回到大队部的时候，天已经彻底黑了。赵大牛没有进屋，在门口的石墩上坐了一会儿，看着远处村道上渐渐变暗的轮廓，过了一会儿才起身进去。
他老婆正坐在灶台边纳鞋底，听见门响抬头看了他一眼：“听说国强回来了？”
赵大牛在灶台边坐下，把凉透的茶碗端起来又放下了：“回来了，又走了。”
“怎么走那么快？”
赵大牛把在巷口遇到赵国强的事说了一遍，他老婆听完之后，手里纳鞋底的针在顶针上刮了一下：“那你有没有跟他说别的？”
“说了当兵的事，也说了他家那摊子事。”刘德厚把烟点着，吸了一口，“除了这些，就没说别的。”
他老婆把针在头发上蹭了一下，又扎进鞋底里：“没说最好。那老太太不是省油的灯，今天骂媳妇，明天骂亲家，后天又跑来怪你没照顾好他们家。
你掺和多了，万一哪天母子又和好了，你倒成了里外不是人。”