张明远靠在病床上，知青办的人走后，他低头沉默了一段时间。
宋玉兰坐在床边，手里端着那碗已经彻底凉透的粥，还没有喝。
她等了一会儿，自己喝了几口，把另外一碗放在床头柜上，没有催他，也没有开口。
张明远终于抬起眼，声音不高不低：“这不是刘德厚能想出来的办法。这些乡下人办事，一般都在大队内部解决，不会直接去找知青办和公社干部。这肯定是傅南洲给他出的主意。”
宋玉兰没有反驳，在床边坐了下来。她想了想，确实像傅南洲能做出来的事。
但就算知道了，她们也做不了什么。她看了张明远一眼：“就算是他出的主意，你能怎么办？还能抗命不成？难不成你还觉得，你不下地，他们还能送你回城？”
张明远没有回答这个问题，他掀开被子，像是要下床。
宋玉兰站起来拦了一下：“你刚做完手术，医生让你休息。”
张明远说：“我要去打电话，找我爸妈。他们上次能逼傅南洲让步，这一次也一样能。”
宋玉兰还想劝，但看见他已经撑着床沿站起来了，没有再拦，弯腰把他的外套递过去。
又扶着他在走廊里慢慢走了一段，出了卫生院大门，沿着街道走到邮电局。
周淑怡是在单位接到电话的。
她握着话筒，听见张明远的声音从那边传过来，语气带着一层她熟悉的急切：“妈，傅南洲又搞事情了。他现在让大队长去找了知青办的人，让他们逼我下地干活。
我腿还没好，刚做完手术，不能下地。妈，你跟傅南洲说说，让他去跟大队长打招呼，别盯着我了。
要么他替我下地也行。他怎么就不放过我呢？我都没有找他麻烦。每次都似乎他找我麻烦，还害得我掉陷阱里，腿都疼死了。”
周淑怡听他说完之后，立刻尖叫着问道：“明远，你没事吧？”
顿了顿，那些话在她脑子里重新摆一下位置：“明远，你也知道。他现在哪里会听我的？
上次断亲的事你又不是不知道，他连电话都不肯接。”
张明远说：“那你跟他说，让他去找大队长，让大队长别盯着我了。我腿还没好利索，这个时候下地，以后这腿就好不了了。”
周淑怡在电话那头沉默了一拍，像是在犹豫，随后说了一句“我试试吧”，便挂了电话。
张明远把话筒放回座机上，在柜台前又站了片刻，转身扶着宋玉兰的手走出了邮电局。
周淑怡挂了电话之后，在办公室里坐了一会儿。
她手里握着话筒，没有立刻放回去，像是正在想还有谁能接住这通电话。
她放下话筒，翻了一下桌上的电话簿，找到红星大队所在公社的号码，拨了过去。
电话接通之后，她报了自己的身份和来意：“我是张明远的母亲，他父亲在冶金部工作，家里在京城也有些关系。
我大哥在你们当地兵工厂上班，是厂长。我爱人大哥在总参上班。我想跟你们公社的负责人说几句话。”
电话那头的人像是犹豫了一下，把电话转到了公社办公室。
接电话的是分管知青工作的副主任，语气客气但带着一层公事公办的距离感：“您说的情况，我们已经了解过了。
张明远同志入队以来确实没有参加过劳动，按照知青下乡的规定，他应该下地干活，不能长期靠家里寄钱过日子。
这是政策要求，不是针对他个人。要不然，那么多知青都有样学样，那我们的知青工作怎么开展？这可是政策问题，你大哥和你爱人的大哥，也不能阻扰政策的运转吧？”
周淑怡说：“他刚做完手术，腿上还有伤，这个时候下地不合适。能不能等他养好了再说？”
副主任说：“等他出院之后，我们会根据他的身体状况安排合适的劳动强度。他可以不干重活，但不能一直不下地。”
周淑怡还想说什么，但对方语气虽客气，却始终没有松口。
她放下话筒的时候，手指在桌面上放了一会儿，等那截话头自己冷却下来，才把话筒放回座机上。
她坐了一会儿，没有再去碰那台电话机。
周淑怡没有达到目的，电话挂断之后，她在办公桌前坐了一会儿，冷静了一下，起身，他打算去找张怀远谈一谈。
中午吃饭的时候，她走出单位，在街口的国营饭店里等到了张怀远。
两人各自点了一碗炸酱面，面对面坐着，等面的间隙，张怀远看了一眼她的脸色，问了一句：“又怎么了？”
周淑怡把张明远求助的事说了一遍：“傅南洲害得明远掉陷阱里了，虽然没什么大事。
但明远刚做完手术，不能下地。他说傅南洲身体好，又在乡下干惯了活，让他替明远干一阵子也行。