杨二驴满脸诧异：“被这般克扣工钱，你们为何还继续留下做工？”
领头人苦笑着摇了摇头：“我们都是从各地赶来尚海城讨生活的，没别的本事，只能靠卖力气谋生。当初见码头招工开的工钱可观，便一窝蜂来了，哪想到遇上这般黑心的人。如今干了快一年，大半工钱都被押着，想走也不甘心，总盼着能拿回血汗钱。
况且城里一共十三座码头，境况全都大同小异。一旦上了工，工钱便被层层拖欠，越往后压得越多，我们进退两难，只能任由对方拿捏。”
领头人强忍着眼底的泪水，从怀里摸出皱巴巴的六毛钱。其余几人见状，也纷纷掏出身上仅有的这点钱，凑到一处。
他红着眼眶对杨二驴说道：“老板，这点微薄的积蓄，劳烦您帮忙送到舟山路201号。那里住着我们所有人的家眷。我们心里清楚，一旦踏出这座院子，怕是再也回不了家，搞不好就横尸街头了。您到了只管说，我们哥几个跟着船出海办事，归期未定。千万别提打架的事，更不能说我们遭遇凶险。”
话音落下，几个壮汉身子不住地颤抖，压抑许久的泪水终于滚落下来。
杨二驴取出一些钱递给赵大爷：“劳烦你去买些肉包子、小菜，几瓶酒，再捎带些治伤的药膏草药。”赵大爷听罢，蹬上自行车匆匆出门。
他招呼众人走进宿舍楼：“先简单收拾一下。”屋里空荡荡的，只剩几张破旧木床。杨二驴一边看着众人收拾，一边暗自思忖：救下眼前这十一人不算难事，可上海十三座码头，每座都有近百苦力，加起来足有上千人，全都被帮派压榨盘剥，要如何才能让这些底层人真正过上安稳日子？
一个多时辰后，赵大爷骑着车赶了回来，背上的竹筐里装着肉包子、几样小菜、酒水和伤药。刚进宿舍，他便神色紧张地对杨二驴说道：“厂子外头已经有人盯梢了，瞧模样多半是饿狼帮的人。”
杨二驴淡淡一笑：“不必理会，他们主动找上门，倒省得我再跑一趟。”
他拿出药物给众人敷上，暗中运转木灵力相助疗伤。众人本就只是皮外伤，经他一番调理，伤势转眼便好了大半。大伙对此全然不知。杨二驴将包子、小菜和酒水一一递过去：“快吃吧。”
赵大爷也坐下一同进食，杨二驴却没动碗筷，心里反复盘算着拿下码头的事。他打定主意，要么不做，要做就彻底解决问题。这群帮派肆无忌惮压榨苦力，既然被自己撞见，便不能坐视不理。
众人吃着包子、喝着酒水，气氛渐渐活络起来。杨二驴随口打听起上海滩各路帮派的底细。
据赵大爷所言，如今城里势力最大的共有四股：饿狼帮、猛虎帮、青帮与斧头帮。这几大帮派早在大夏立国之前便已扎根，历经时局动荡依旧存续。眼下地界乱象丛生，各式小帮派此起彼伏，局面愈发混乱。
赵大爷年近六旬，土生土长的尚海城人，对城中旧事了如指掌。他借着酒意，慢慢讲起多年来各大帮派的争斗起落，一桩桩江湖往事娓娓道来。