悠悠长队，行驰官道。
刘然策马在队伍中间，左右则是呼延通和裴虎，张介骑马在前，数百人的队伍缓缓前行，昔日运送酒水的辎重，而今则换成了粮食，以及布匹等物，以及春日耕种的粟米种子，还有稻种。
除却以上货物外，还有不少蕃人和其余商贾结交所赠送的货物，其中还属鄂特凌部族财大气粗，赠送最多，就连战马都赠送了数匹，如张介和裴虎胯下战马，便是由此部族所赠送。
对此，刘然很是感动。
在刘然赶路时，一名斥候驰聘百里，直至湟州城内。
宽阔的厅堂内，一名身材高大，儒生打扮的男子坐在椅子上，手捧书信，不时抚着发白的胡须，微微点头，而此人正是当今湟州知军辛叔献。
在辛叔献读书信时，在他前方有一名约莫二十岁的青年，正襟危坐的等待着。
望着手中的书信，辛叔献不由微微摇头道：“何仲源当真是目光如炬，眼光何其老辣，那刘然不过是去了一趟河州，就便收为弟子，仅仅一年时日，这刘然竟闯出如此威名，此等俊才若是吾子，辛家百年无忧也。”
堂下正襟危坐的年轻人正是辛永宗，乃是辛叔献第三子，此刻他听到此话，顿时坐不住了，开口反驳道：“父亲怎能如此说，不过是区区一介都头罢了，何德何能被如此称赞。莫说大哥，眼下二哥都成了青山寨的寨主，更为此人之主。”
作为辛兴宗之弟，辛永宗则跟随父亲辛兴宗身边历练，而后再过数年，便能借用关系调别处，这也是将门子弟的路线，天生起步就便超过常人。
不过也因此，辛永宗对刘然此等人，感到异常嫌弃，乍听父亲夸耀刘然，言辛家百年无忧，岂不是在贬低他们么？
辛叔献闻言，斜眼看了一眼辛永宗，自己这儿子的德行，他岂能不清楚，不过是中人之资罢了，就连二子辛兴宗也不过强上一筹而已，因此得知刘然此等俊杰时，也不由感慨非辛家子。
“昨日我要你所读兵书，你可曾读？”面对自己儿子，辛叔献没有客气的询问道。
被质问的辛永宗顿时失语，不知该如何回答，眼神也变得游离，此等枯燥兵书，在他看来不过是无用功，自古领兵打仗皆从军中来，何曾听过书中出，昔日大将目不识丁，亦可纵横战场，只是面对号称儒将的辛兴宗，辛永宗哪敢这般回答。
见辛永宗支支吾吾，辛兴宗略有失望，以他目前的权势，足够为四子铺路，但想要辛家更进一步，更需自身器量，然而除却二子之外，其余三子，都非璞玉之资啊。
即使有他精心调教，也无法更改资质之说。
“你啊，若是有那刘勉之一半，为父怎会不放心让你外放，而今你在我麾下还可稍做庇佑，倘若无为父，你这性子又该如何自处？”辛叔献颇为无奈的说道，其言辞更是恨铁不成钢。
“我....我....只是无良机罢了。”辛永宗心中颇为难受，更有几分不快，自己在父亲麾下亦是勇猛，年十四便随其上战厮杀，从西宁至湟州，辗转至今已有七八年。如今听到父亲这般贬低自己，羞恼之余，更是充满失落，想要外放之心，再也难以按捺，唯独去别处才可证明一番，好让父亲知晓，他辛永宗何时不如人。
“唉！”辛叔献长叹一声，自己这傻儿子所想，皆挂于脸上，他怎能看不出。想他一介儒将，熟读经书，本以为四子皆是如此，不料竟会出这等事，不爱读书，爱逞匹夫之勇。