因为此时，那张破床上正半躺着一个瘦骨嶙峋脏污不堪的老太太，不时地呻吟着，一看就知道是长期卧病在床的。
许是听到了说话声，老太太咳嗽两声道：“我儿，可是有客人来了？”
唐清平偏头见老太太手中的碗快要翻了，也顾不上秦昊，连忙跑了过去。
“娘，我喂你。”
“咳咳……”
老太太连咳几声，在他的搀扶下坐直身子，唐清平忙将一个脏污不堪的枕头放在她的后背下。
秦昊吩咐吴起道：“把米面搬进厨房吧。”
吴起点头，过去把车上的米面搬进厨房。
秦昊则是进来躬身见礼道：“见过老太太。”
“咳咳……家里脏乱，实在无法招待相公，对不住了……”
“老太太言重了，实不相瞒，几年以前我和你们家的状况相差无几，只是我娘病好了以后才逐渐好了起来，我想只要老太太康复了也会是一样的。”
“多谢相公吉言……”老太太又偏头看向唐清平道：“我自己可以吃，我儿领着相公去院子里吧，别怠慢了，咳咳……”
唐清平喉咙滚动了一下，擦了擦眼角，放下碗筷，邀请道：“请秦大人凉亭一叙。”
院子中间有间凉亭，里面放有石桌、石凳。
两人来到亭子里，秦昊坐着，唐清平却是背对着他立着。
秦昊想说些什么却又无从开口，正沉默间，却听唐清平叹息一声有些落寞道：“我是永和五年的探花，想当年高中时意气风发，唉……”
永和五年也就是四年前，按说早就应该下放了。
秦昊知道他在感叹什么，接口问道：“听说你被下放去了外地？”
“不错，是去淇县做代理知县。”
“淇县？”秦昊一愣：“这么巧？”
唐清平不解道：“秦大人此话何意？”
秦昊摇摇头没有直接回答，而是接着问道：“知县虽是七品，但却是大权独揽主政一方，唐大人为何不去？”
唐清平苦涩一笑：“秦大人以为在下不去任职，是嫌代理知县官职低微？”
秦昊如实道：“除此之外我想不到有其他理由。”
唐清平看了秦昊一眼，脸上尽是苦涩：“秦大人声名显赫自是不知我等难处。”
秦昊不解问道：“唐大人此话何意？”
唐清平长叹一声，道：“我在永安既无背景又无靠山，原本以为此生会在翰林院养老了，有此施展抱负的机会，自然不会放过，只是……”
秦昊没有插话，等着他继续往下说。
唐清平长叹一声接着道：“只是，我接上老母高高兴兴前往上任之际，没想到快到淇县时却突然遇上了山匪，抢走我行李银两不说，还将我母亲打成内伤……”
说到这里他的声音有些哽咽，神情更是带着无尽悲愤和无奈。
秦昊皱眉道：“你没亮出官印吗？淇县还算是京城地界，山匪再大的胆子也不敢抢官吧？再说，即便是遭抢，你接着上任就是啊，等到任之后再缉拿那些山匪不迟。”
唐清平苦涩一笑：“呵呵……所以我说秦大人声名显赫不知我等难处。”
“什么意思？”
“那些不是真的山匪。”
秦昊更是迷惑：“不是真的山匪？”
唐清平道：“当时我拿出官印，他们说知道我是去上任的，所以才会抢了我，并且……”
秦昊愣神：“并且什么？”
“并且说，这次只是给我一点教训，倘若不知好歹前去上任，不仅官当不成，连命都不保。”
秦昊心中一凛，冷声道：“他们好大的胆子！”