仓鼠喉咙里发出‘嗬嗬’的声音，不知道是哭还是喘，手脚并用地在沙地里向前爬。
耳机里，王姝雅的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“仓鼠，任务终止。”
“放弃探索，立刻返回！重复，立刻返回！”
“外面的威胁已远超评估，你的任务已经完成，统帅准许特赦生效。”
仓鼠没力气回答，只是拼命点头，朝着那道光亮跑去。
最后十米，她已经看到了向穹顶之下延伸的台阶。
近在咫尺。
就在她冲进阴影的那一刻，脚下忽然被什么东西绊了下，重重摔倒在地。
后面的追击的异兽徘徊在阴影之外，没有一只敢靠近。
阴影和阳光之间仿佛隔着一层无形的屏障，明和暗处于不同的空间。
仓鼠见怪物不再追击，大字型躺在地上，拼了命的呼吸，感觉肺快炸了。
她不是不想起来，而是实在使不出一丝力气。
此时正值深冬，气温零下，小丫头的衣服仍旧被汗水浸透。
汗水滴落，渗进砂层里。
她低头，缠住脚的是一截干枯扭曲的东西，像是朽木的根，又像是......
风干的骨头，或者说从地狱里伸出来的鬼爪。
小丫头没在意，挣扎着站起来。
类似的玩意沙漠里到处都是，大多是干枯的梭梭树。
事实也正如她所料，稍稍用力，枯枝便散落一地，翻滚着随风而去。
直播间里，弹幕因为接二连三的恐怖死亡画面陷入死寂。
此刻看到仓鼠接近台阶，一些人的情绪才稍有缓和。
“活着回来。”
“加油。”
“你是英雄，你们是英雄！”
“美女，回来开直播，我给你刷十个嘉年华......”
人们忘记了几人的罪犯身份，在这一刻，那些过往已经变得不再重要。
先遣队用自己的性命揭开了末世的秘密，足以称得上英雄。
但下一秒，无数条红色加粗，带着惊叹号的弹幕疯狂刷屏，更多的只有惊叹号。
“后面！！！”
“看后面啊！！！”
“你背后有东西！！！”
“跑！快跑！！！”
提示满屏都是，可惜仓鼠看不到也听不到，脸上的笑容依旧欣喜兴奋。
台阶，近在咫尺。
画面里，绊倒仓鼠的那根枯木动了，逆着风在地上翻滚，聚拢在一块。
它缓缓从沙地里站了起来，看起来是一个风化的沙柱。
风停下来，沙粒簌簌滑落，露出
呃——
如果那还能称为人的话。
怪物的皮肤紧贴着骨骼，呈深褐色，像被彻底风干的皮革，
眼眶是两个黑窟窿，牙齿呲在外面，泛着不正常的灰白色。
头上戴着一顶红色棒球帽，顶没了，露出稀疏的几缕残发和青灰色的脑袋。
帽子上有几个泛白的字，隐约能看到‘X途旅行’四个字。
它动作起初有些僵硬迟滞，像生锈的机器。
但很快，它转向仓鼠的背影，脖子发出“咔咔”的轻响，然后迈开了步子。
一步，两步......
速度越来越快，从蹒跚到疾走，最后竟开始奔跑！
干瘪的脚掌踩在沙地上，发出沉闷的噗噗声。