南菘感觉自己的意识正在一点点从身体里抽离。
不知何时起，她站在人行道上，手指无意识地摩挲着粗糙的墙面，试图抓住某种现实感，但砖石的触感却如同隔着一层毛玻璃般模糊不清。
可她明明不应该在这里啊…
她还在找她的同伴们啊…
不对！她们为什么要来这里？
好像、好像……对！是有任务！有任务，那她现在在哪儿啊？
黄昏的光线被某种不可名状的力量扭曲了，呈现出一种病态的橘红色。
街道对面的霓虹灯招牌明明灭灭，闪烁的频率与南菘紊乱的心跳完全不合拍。
她抬头望向天空，那里本该有稀疏的星光开始显现，却只看到一片混沌的灰白色，如同被搅浑的水墨。
她少见的有些烦闷，用力抓了抓头发。
这个地方似乎很干燥，哪怕没有太阳的存在依旧燥烈的发疯。
努力动了动脑子，她还是决定往前走。
在她的面前，呈现出一种她从未见过的场景。
面前的这座城市像一把锈蚀的匕首，插在黄昏与黎明的交界处。
轮廓锋利得能割破天空，那些高耸的尖顶建筑如同某种巨兽的獠牙，刺向铅灰色的云层。
玻璃幕墙早已失去了原本的光泽，现在只剩下无数道龟裂的纹路，像是被时间这只无形的手狠狠攥紧后留下的指痕。
她一个人走在这座城市里。
街道两旁的建筑物呈现出一种病态的美感——混凝土表面爬满了暗红色的锈迹，如同干涸的血迹；装饰用的金属构件扭曲变形，却意外地形成某种极具张力的现代艺术造型。
最高处那些尖锐的塔楼顶端，永远飘荡着几缕青烟，不知是仍在运转的工业废气，还是这座钢铁丛林自发呼出的叹息。
最诡异的是那些火焰。
它们并非寻常的橘红色，而是一种带着金属质感的苍蓝色，在建筑物的缝隙间、在废弃车辆的底盘下、甚至在人行道的裂缝中诡异地跳动着。
这些火焰似乎遵循着某种未知的物理法则，时而如液体般流动，时而如固体般凝固，偶尔还会逆着重力向上攀升，在空气中留下焦灼的痕迹。
很惊奇，南菘发现时间似乎还在流动，天空在变化。
暮色降临后，整座城市便笼罩在一层病态的光晕中。
霓虹灯管大多已经破碎，仅存的几处光源投射出扭曲的阴影，将街道切割成支离破碎的几何图形。
那些苍蓝的火焰此时显得更加活跃，它们聚集在建筑物的尖角处，如同某种神秘的仪式烛火，又像是无数双窥视人间的眼睛。
而且，她还感受到了雨。
雨并不大，很小，但在这充满硫磺与火焰的地方弥足珍贵。
雨水落下时，并不会熄灭这些火焰，反而让它们燃烧得更加旺盛。
水滴在接触火焰表面的瞬间就被蒸发，发出细微的嘶嘶声，像是这座城市在低声诉说它的痛楚。
雨中的建筑物轮廓变得模糊，但那些尖锐的棱角反而更加突出，仿佛要刺穿雨幕，刺破这个困住它们的维度。
南菘感觉有些想不明白，像这样的地方为什么会有雨的存在？
偶尔会有风吹过，带来远处机械运转的轰鸣声，以及某种说不清道不明的腐朽气息——不是单纯的腐烂，而是某种更为复杂的颓败，像是极致繁华后必然的衰亡，又像是故意维持的破败美学。
风掠过建筑物之间的狭窄缝隙时，会发出尖锐的啸叫，宛如这座钢铁巨兽垂死的哀鸣。
她有些不明白，明明她是不知所以的来到了这个地方，那为什么她在这阵雨中感受到了白谛的气息？
明明她的精神图景才跟水相关，那白谛存在的气息又为什么莫名其妙的出现？
她想不通，只能继续走。
不知疲倦，不知劳累。
废墟般的繁华中，时间似乎失去了意义。
过去与未来在此交汇，形成一种永恒的现在——既是终结，也是开始；既是死亡，也是重生。
那些流动的火焰或许正是这座城市的生命象征，以毁灭的姿态永恒地存在着。
\"这是...第几天了？\"
南菘喃喃自语，声音在喉咙里干涩地滚动。
她试图回忆上一次清醒的时刻，却发现记忆像被撕碎的纸片，无论如何拼凑都无法形成完整的画面。
时间在这里似乎失去了意义，那座最高建筑上的秒针、分针、时针全都扭曲缠绕在一起，变成一团乱麻。
一阵极强的热浪卷过街道，南菘下意识地抬头想护住脸。
风里夹杂着某种腐朽的气息，像是从很久很久以前吹来的。
街道两旁的建筑物开始以肉眼可见的速度风化、剥落，墙皮一片片脱落，露出里面锈蚀的钢筋。
远处传来玻璃碎裂的声音，此起彼伏，如同末日的丧钟。
\"这里的世界终于要结束了吗？\"这个念头在南菘脑海中一闪而过，却没有引起她应有的恐慌。
相反，她感到一种奇怪的平静，仿佛这一切都是命中注定。
大雾弥漫开来了。
就在此时，浓雾中浮现出一个身影。
那是个女人，高挑得令人惊叹，至少有1米75以上。她走路的姿态优雅而从容，每一步都像是精心计算过的舞蹈动作。
鸦青色的长发在背后如瀑布般倾泻而下，发梢随着她的步伐轻轻摆动，仿佛有生命一般。
南菘的目光不由自主地被吸引，那发丝间闪烁着奇异的光泽，不像是反射的光线，倒像是从内部透出的微光。
女人的服饰极具异域风情，黑色的长袍上用金线绣着繁复的图案，在昏暗中若隐若现。
那些图案似乎会随着观察角度的变化而改变形态，时而如藤蔓缠绕，时而如火焰升腾。
她头上戴着黑金色的发饰，造型奇特，像是某种古老文明的图腾，在雾气中闪烁着神秘的光芒。
但最引她注意的，是她身旁那个奇特的推车。
推车很高，几乎到女人的腰部，由一头南菘从未见过的生物拉着。
那生物有着牛一般壮实的躯体，却长着马一样优雅的脖颈和头颅，眼睛大而明亮，在雾中泛着翡翠般的光泽。
它的皮毛呈现出一种奇异的银灰色，随着呼吸微微起伏，仿佛有星辰在其中流转。
推车上堆满了各式各样的瓶瓶罐罐，形状各异，材质也各不相同。
有的晶莹剔透如水晶，有的粗糙古朴如陶土，还有的闪烁着金属光泽。
每个容器中都盛放着不同颜色的液体或粉末，在昏暗的光线下依然鲜艳夺目。
更令人惊奇的是，这些瓶罐表面竟然生长着鲜花——鲜红的玫林笙、洁白的栀南花、紫色的兰菌草，还有一些南菘从未见过的奇异花卉，它们并非插在花瓶中，而是直接从瓶身生长出来，根系缠绕在容器表面，花朵却开得娇艳欲滴。
推车南菘并不陌生，因为她的母亲也有这样的一辆推车曾经带着年幼的她走南闯北，与她共同用脚步丈量整个世界。