第109章第109章山长水远送卿归，留也……
女官们表奏天子,俱告江宁之事，待到三月初，不再逗留,便到了回京之时。
这一段时日，作为天使的几位朝官与宫禁里挑选出的女官们,与宁德军之间彼此相安无事。他们是天家的脸面，代表的自然是新帝的态度。
风闻这位先帝为太子时，生性就庸懦有余、果敢不足；登位后对于占据了江宁、沂州的宁德军数万反叛,也不说剿、也不说不剿，干脆使了个两眼一闭、万世太平的缩头兵法。
想来他从一个险些被废的太子,艰难爬上帝位，其中曲折,不足为外人道。应怜曾向女官们身边的宫婢隐晦打听过，但无论怎样旁敲侧击，宫婢们也说不出个究竟，只其中一个与她说些新鲜事：“听闻官家从旧邸里提携上来一位新女官，甚是看重。可这位女官既未有好的出身，也不曾自小陪伴在官家身边，若说模样……虽略好颜色，终究比不上青春年少的妃嫔们，也不知究竟凭何得了官家青眼。”
应怜道：“或是她人品可靠、性情稳重？”
宫婢偷偷道：“这位祝女官性子可冷，时常对嫔御贵人们也爱答不理呢。”
宫禁里多的是这样琐碎的风闻，应怜见再问不出个所以然,便只好作罢了。
临行之日，不少人来相送，应怜这处，得了李定娘、秾李等人好一番叮嘱,久久执手，不忍作别。尤其萍儿，拉着她裙裾，哭闹了好几日，到如今眼眶仍红红的，抽噎着问：“姐姐若走，何时才能回来？”
江宁城破几近一年，时日如水，她渐渐懂了些事，隐隐晓得爹娘是再回不来的，总生怕应怜也就此一去不返。
应怜更是心中不忍，登车前，将她抱在怀中，为她把丫髻上弄乱的珠缯系好，抚摸着她的头发，宽慰道：“我必要回来的，若萍儿思念我，便写信来，可好？”
萍儿委屈地点头。可除了孩子，谁人心中都清楚，宁德军但盘踞江宁一日，与洛京两地书信便难以相通。
她心中叹息，登车再望，却只见单铮带着赵芳庭、吴览、鬼面将军等人，头前送别，找寻了几遍，只不见宗契的身影。
或许是两人昨日已别过，今日人多眼杂，相别时情意依依，恐为有心人察觉。毕竟她与宗契之事极为隐秘，除了彼此的几个家人女使，再无旁人知晓。
应怜寻不见他，慢慢地也就放下了马车布幔，心中离别滋味如潮水涨满，不留一丝喘气的空隙，怅然又窒闷。
早知如此，当初不如不顾旁人眼光，人前便袒露她与宗契的情意，与他恩爱一场，也好过从今两地相别，再见更不知何年月。
马车粼粼驶动起来，她听见帐帘外络绎送别之声，光影变迁，是缓缓行过连绵屋舍，曦光辉映了。
就这么离开了江宁。
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若论舒适，行船最稳，可江面行舟，一样有遇见水匪的可能；且近些年地界上不太平，饶是打着官家旗号，逢见了水匪，也只有被擒或落水的份。因此纵然车马劳顿，到底陆路经州过界，使人心底安稳些。
一行二百余人，自江宁北上洛京，一二千里山水迢迢，一个月能至已是谢天谢地；更别提若遇风雨，又得耽误行程，这一趟两个月也不是没可能。
应怜日日坐在马车里，只一二日，便吃了颠簸受罪的苦，到得第三日，索性向人要一匹马来骑。
朱女官听得了信，特地来询问：“娘子要骑马？坐车不好么？”
“车中闷顿，我不愿久坐，骑马也好赏一赏沿途风光。”应怜道。
祝女官却平静地回绝：“娘子贵体，这荒郊僻壤之中，不好贸然露面，还请忍耐一些。”
她也并非有意为难，向来的规矩如此。应怜清楚，只是骨头节儿酸痛，便道：“那我下车走一走吧，在人堆里，不那样显眼。”
“这不合规矩。”朱女官微微垂首。
她说罢，行了个礼，便到前头队首去了，徒留应怜独自气闷。
朱女官是宫禁里女官之首，尤其代表天子对应怜的看重，规矩大些，使人无可奈何。
这才第三日，也不知走到头，应怜一路没被累死，恐怕先要闷死在了马车里。
又过了两日，行至一小州界，应怜实在不愿马车里憋着，干脆问也不问，下得车来，与宫婢们便走在了一处。
她贪看道旁货郎肩挑担上竹篓香袋、泥人风筝，又见木梳钗、子推燕，惊觉再没几日便是寒食，便想买一串燕儿插在马车门楣上，权做节庆应景。身旁宫婢却被她吓了一跳，忙推她上车，“若教朱娘子瞧见，必要说教的！”
应怜不肯，“你们走你们的，我买串子推燕便来。”
宫婢奈何不得，哪里敢撇下她走，只得陪着稍候。应怜十几个钱买了一串，青青的柳枝攥在手里，才回转，却忽见朱女官又至，微蹙眉头，话里有所不豫，“娘子如何不覆面遮脸便下得车来，与个贩夫又把什么话说？”
她不由分说，教人搀扶应怜回车，自己跟着登车，果然说教了一通，什么淑仪贞静、举止端庄云云；听得应怜昏昏入睡，想从前节庆入宫，逢见朱女官，她也并不如此古板聒噪的，怎么如今一张嘴搭在自个儿身上，说个没完。
许是见她态度敷衍，朱女官止了话头，再不往下说，只教她莫再抛头露面，便离开了。
应怜总琢磨着她态度有些怪，道是关心，可却总有另一层意味在内，尤其她说话时望向自己的那双眼，仿佛墨线准绳，时时考量她是否合乎规矩似的。
直到晚间，一个向来与她走得近些、又爱碎嘴的宫婢才悄悄在她耳边透露了一句：“娘子可得听话，多奉承朱娘子。咱们听说，官家此回谕令朱娘子前来，非止为接您回京，更是要暗中考量考量您。”
“考量我？”应怜不解，“考量什么？”
宫婢附耳细声，“考量您是否仍旧淑贞，可为天子嫔御。”
应怜惊得差点没忍住声。
但转而仔细一思量，她便明白了。