云京城，圣女与往事（十）
“阿承。”
忽闻身后唤，端了茶水的小弟子一哆嗦，脚步骤停。
浓密睫羽覆掩下，那双黑漆漆的眸子里，两片赤红蝶影悄然闪过。
小弟子转过身去，都没顾得瞧一眼来人，便忙不叠低头，鞠腰作了礼。
“师父。”
崇清噙着笑，拂尘凌空扫个半圈，顺势搭在了肘窝，缓步走至跟前。
青灰色道袍衣摆冷不丁曳进含颌垂首的小弟子视野里，那道瘦弱身影竟是惊得后退了半步。崇清略垂眼帘，细长两眸微微眯起，将这小举动看得分明。
“怎么？你很怕为师？”
阿承一惊，慌忙摇头，“弟、弟子不小心洒了茶水，是怕师父怪罪。”
睨了眼木托子上溅洒的那滩小水渍，崇清探究地目光将人打量一圈，须臾，他展开笑，大掌复上小弟子的头，慈爱地抚了两下。
“莫怕，师父哪有你想得那样凶，不怪你，擡起头来。”
“谢师父。”
阿承应声擡头，却始终不敢正视。
“你跟着师父有多久了？”
细细回想片刻，阿承忐忑应：“回师父，这已是第三个年头了。”
“原来都有这么久了……”崇清捋了捋长须，似是感慨良多，末了，笑补上一句，“师父都还没教过你什么吧？这样，你今夜上炼丹楼，师父教你两诀炼制清心丹的本事。”
“……是，多谢师父。”
阿承再次伏低了头。
崇清颔首温和一笑，没再多说话，转身离开。
直至脚步声远去，小弟子才偷瞄了眼，没看见人，遂地战战兢兢擡头，一张小脸竟是变得惨白。
端着木托子的两手已攥出黏糊糊的汗，交替在腰间擦了擦后，他步子泛虚，一脚深一脚浅地回了寝屋。
“阿承你回了，快来吃饭，再不吃该凉了。”
坐在桌前老远便瞧见人，阿阳叼了半块馒头撑起上半身，忙着添置好碗筷。
可等他再擡眼，却已见人失魂落魄地坐在了床沿。
“怎么了？”
阿承沉默片晌，黯然开口，“阿阳，师父让我今夜去炼丹楼。”
桌前小弟子愣怔住，连嘴里的馒头都顷刻间变得又冷又硬，难以下咽，他一下子吐了出来，腾地起身也跑到床侧挨着坐下。
“去炼丹楼干什么？”
“说是要教我炼制清心丹。”
“好、好事啊。”阿阳吞咽一口，“你不是一直想跟着师父炼丹吗？”
“可那是以前，你忘了最近……”
阿承盯过去，欲言又止，又望了望门外，虽压低声，可眼里的惧怕却是怎么也压不住，“那些去了炼丹楼的，如今都生了病，还有、还有阿黎到现今也没寻到，他那日可是跟着师父一起出门的。”
提起阿黎，阿阳的小脸也跟着白了几分，低下头不说话。
他们三人同是无父无母漂泊无依的孤儿，又相隔没个几日入了国师府，这三年来一直关系甚密。
近段时日国师府内弟子一个接一个生病，旁人不知，只当是年纪小身子骨虚弱，可他们同样身为弟子、平日里又是同吃同住的，岂会也没察觉。
这些病了的弟子此前可都跟人炫耀过要去炼丹楼，如今弟子间悄悄传着，说炼丹楼里关了会吸食人阳气的妖怪，入了楼，便成了妖怪的口粮。
原先他三人是不太信这话，师父既将他们带回来，又供吃供喝供住，一直关照着，怎会无端害他们？况且，那些入了炼丹楼的弟子确实也学到了炼丹的本事，比他们可强多了。
直到半月前，阿黎跟着师父一起出门，却再也没回来。
师父说，阿黎不愿再当国师府的弟子，所以离开云京走了，可他和阿承不信，阿黎临出门前分明拍着胸脯高兴跟他们说，要带一个新朋友回来，怎会说走就走？
况且在这之前的那数月里，师父也叫过阿黎单独说话，还送了他随意进出云京城的符牌，当时可羡煞了他二人。
综合这般，二人俱认定，阿黎的消失定与师父脱不了干系。
两个小弟子并肩坐在床侧，沮丧着脸，耷拉着脑袋，硬是等到饭菜凉了，天也黑了，也仍不知该如何办，倒是先等来了替崇清传话的师兄，催促阿承早些过去。
安抚好阿阳，阿承便惴惴不安往炼丹楼走。
师父平日里不许人随意进炼丹楼，非但派人驻守门前，听说还布下了结界，若是擅自入内，当即会被结界弹开。
于是越及近炼丹楼，阿承每迈出一步，便越要谨慎，伸长两臂探了探，见没什么挡着，才大胆前进。
走在前头的大弟子回头恰好瞧见此幕，忍不住笑话他。
“放心，师父许你进去，结界就不会拦着，快跟上。”
“哦……噢！”
阿承脸上一讪，只好硬着头皮跟在后。
入了炼丹楼，兜兜绕绕上六层，阿承才完全瞧清楼里头模样，惊愕地张大嘴。