第一章
楔子
我生于大周天启26年，时值太平盛世，家里经商也算是略有资产的体面门户。
算命的说我八字带贵，若能长留在家里必能使家族兴旺。
自打我出生之后，父亲果然生意顺当财远滚滚，家中一日盛过一日，只用六年便成为一方首富。
八岁那年母亲为我定下一门亲事，在我十六岁时那从不曾见过的未婚夫婿因病而亡。
自此，我便守了那望门之寡，留于家中再不需嫁。
第一章
三伏天日正光空，晒得山石滚烫似铁，路边草木无精打采都是耷拉着的。
官道旁不起眼的茶棚，此刻坐得满满当当，伙计肩上搭了块布手里提着个铜壶一桌桌的给衣食父母们添水，忙得不亦乐乎。
送走了一桌又有了新客，中年男子驾着马车停在了棚边，“小伙计，给我拿三屉包子来。”来人满头大汗寻了个座位一屁股坐下，扯着大嗓门叫唤。
小伙计应了一声急匆匆过去先倒了水：“客官，包子还需再等一会儿，您先喝茶解解暑气。”
男子点点头伸手拿了茶碗咕嘟几下将水饮尽，他喝得凶那茶水自嘴角顺着脖子往下将衣领沾湿了一片，手扯了扯衣襟已经晒得发红的皮肤上湿哒哒分不出是水还是汗。
“他娘的，这天怎么就这么热。”邻桌另一名走商的男子拿了把扇子使劲地扇着风，“再这么热下去买卖都没法跑。”
“可不是，听说郦郡那边已经闹灾了，田都干裂庄稼都死光了。”和他拼桌的少年边说边拿茶水就着包子吃。
“这天若再不下雨，只怕今年难过了哦。”也不晓得谁插了句嘴，众人听了皆是心有戚戚。
正说着话，远处转来了阵阵马蹄声，随之相伴的还有飞扬而起的尘土。接着十来辆拖着货物的马车缓缓行来，两边还有十来个彪形大汉腰着长刀骑着马车儿两边护卫，这架势很是壮观。
那少年咽下包子擡头看好奇地问道：“哎，这是哪家的商队，这么大排场？”
“还能是谁，永州洛家的呗。”小伙计恰来到他这边笑着说道。
“洛家？”头一回来这里的少年抓了抓脸，笑着问道：“小哥，我头一回来这儿，你给我说说呗。”
那小伙计朝着四下看了看，见大多数客人眼儿往这边瞧，想来都是要听的索性将水茶放到桌上，大声道：“这洛家是永州最大的商号，洛家原先祖上是做木材买卖的，到洛老爷子这一辈改做了茶叶生意，也是个有本事的人，十来年的功夫竟将买卖一扩再扩。”
“那可真有本事。”少年听得认真眼中满是向往。
“有本事的还在后头呢。”小伙计故做神秘嘿嘿一笑停了一下，见众人都神长了脖子这才继续道：“洛老爷膝下有一子一女，三年前洛老爷子过世将若大家产交给了儿子，可那洛少爷却不是个经商的料，家里铺子不常见青楼勾兰倒是常客，所谓商场如战场，往日败在老爷子手下的对手竟趁着机会，联合起来想吞了洛家。”
“那结果呢？”少年瞪大了眼好奇追问。
“结果”小伙计伸手指了那绝尘而去的浩荡商队：“结果自是洛家大获全胜罗。”
“怎会如此。”这儿除了知道洛家根底的，在场的无不惊讶：“可是有高人指点。”有人插嘴问。
小伙计抿嘴不说。“哎，小哥，你就别卖关子啦。”旁边又有人催促。
“洛家少爷不顶事，可却有一位了不得的小姐，那洛小姐危难之时力挽狂澜不光把那些对手清得干净，这几年竟将洛老爷的产业又扩张了一倍，小兄弟，等你进了永州城就知道的，那大街上两边的铺子十间里有八间都归洛家呢。”
伙计一长串话说完，众人面面相觑：“竟是靠一个女人来支撑？”有人窃窃私语。
“竟还有这样的女子。”马车内光线昏亮，只靠车厢顶上小小的透气窗通风，外头天热停久了里面便似蒸笼一般闷得叫人能受。焉了一路，姿色绝妍眼眉如画十六岁模样的少女，在听到外头传来的话语后，才显得有精神了点。
与女儿促膝而坐，将近四十的妇人却很有些不同意这说法：“总归是女儿家，哪能和男人一般抛投露面做生意。”听母亲这样说女子便不再多言，她臻首微垂长睫落下掩去黑亮眸心闪过的一丝不赞同。
果然那当母亲的并没有察觉到女儿的异样，她拿了帕子伸手为她擦了擦额头上的细汗：“一会儿包子买好了你多少吃一些，从早上到现在你就只喝了些清水，路还长着呢你这样哪能撑得住。”
女子由着母亲为她擦拭，再擡眼时精致的脸上已挂上了淡淡的笑，她轻轻嗯了一声，耳朵却又听到外面的说话声。“那洛家小姐掌了家业，那洛少爷呢？”
“你傻呀，洛少爷吃喝玩乐啥事不用做，万贯家财用之不尽多舒坦，再说了洛小姐毕竟是个女人，将来还不是要出嫁的，到时候这若大家业还不是在他手上。”
“洛小姐怕是不会再嫁人了呢。”
“这话怎说。”
“那洛小姐原本是定过一门亲的，她十六岁将要出嫁那年，她那未婚夫婿突然染了重疾死了，之后，她家就没再给她张落过亲事，眼下洛小姐都已近二十，看样子洛家是不打算将她嫁出去了。”