破绽
“怎么一大清早便在这里瞌睡？”
“昨夜霜降带回来个玄乎的话本子，一时贪看睡得晚了……”
梳着双环发髻的姑娘站在井边打着哈欠，一手将水从井口接过倒进盆子里。沈鸿薛经过后院去灶房领早饭，两位姑娘在后院做些洒扫清理的活儿，同他也算得上个眼熟，见他走过，一齐同他问了声好。
“小沈道长。”
后院同灶房由一道长廊连接，沈鸿薛一步刚迈入廊下，身后的姑娘忽然出声叫住了他。他瞧着年岁同她俩差不多，为着礼貌，众人都这样唤他。
沈鸿薛回头，两个姑娘放下手里的盆瓢朝他跑过来，一人挤了一边，将他身侧围了个圆满。
“我能问你些问题吗？”
“你问。”
一时半会儿大约脱不了身，沈鸿薛扶着手边的柱子坐下，背对着远处升起的朝阳。自从有了祝焰灵气的庇佑，他因祸得福，现下倒是日日都能睡个好觉，看着眼前兴奋的人眼下的乌青反而觉得好笑起来。
女孩的手抚了抚额角，看起来似乎有些犹豫，最后还是开了口。
“昨夜我看了个话本子，讲的是些鬼神故事。我就是想知道……”
“你们道士真的能让人起死回生吗？”
莫说道士了，连鬼王来都发愁。沈鸿薛这么想着，嘴上也还算有所收敛：“自然不能。天行有道，生死由命，不论在哪里都自有一套定律，若真的有这样的神力，那岂不是都乱套了。”
姑娘长吁出一口气，兀自拍着自己的心口，冲着同伴摆摆手：“我就说，这怎么可能嘛。我还见那话本子上说，这世间还有种神花，只要有了它便能徒手捏魂造人。若真是有这样的好东西，那上头那位岂不就真的万岁万岁万万岁了……”
沈鸿薛听着女孩子们闲谈阔论，从座位上起身，将厨房里摆好的几副食盒拎出几份来分到她们手中。
“什么话本这样有意思？”
沈鸿薛原只是随口一说，却没想过了午后，那被他随口提及的话本呢就端端正正送到他面前。黄靖煊见祝焰许久未归日渐心急起来，纸包不住火，更不必说诸多纰漏的一个随口扯的慌。他想着晚上空青是否还会再来，手搭上放在桌上的话本，心下烦躁，索性随手翻开几页来瞧。
他翻看几页，讲的同那姑娘说得的确大差不差，鬼神之事占了全部，同现在的自己也倒还算搭得上点关系。沈鸿薛指尖翘起一角书页来，碰巧遇上外面日头正盛，他起身合好窗户，继续看起来。
“荼芜花……？”
话本虽说纸张用料并不好，但绘者分外仔细，故事中描绘着一两幅简单的插图。沈鸿薛低头瞥向那画下的几个小字，念出这名字时莫名觉得熟悉。
几天祝焰曾问过他，可曾听闻过荼芜花。
“徒手捏魂造人？”
小姑娘清亮的声音同面前的文字一同应和起来，他往后翻了两页，关于这花的记载并不多，至上神物，独一无二，但因为违反轮回常理，被永久封存在了鬼界，再也不得打开。
那祝焰是怎么得的这花？又该怎样去用？
空青每次来得都仓促，好几次那书信上的墨水都没来得及干透。沈鸿薛转身朝屋里走去，将祝焰送来的东西翻了个底朝天。除了那些寻常的衣物吃食，他这才发现，每箱都不少的东西是成捆成捆的金子。
他嫌弃金子随身带着重，总是捏个诀，在需要的时候才变些出来顶用。沈鸿薛一个人在这冀州，若说只是等他十日后归来，哪里需要用到这样多的钱财？黄府供吃供喝又不愁人身安危，沈鸿薛顺着这路子反着想回去，觉得这举动有点临终前交代财产安排后事的意味。
祝焰做事不太考虑成本，一向只计较完成的速度与成果。若真是动了那金贵的花，遭责降罪必然是跑不掉的。
若他受了责罚，他要如何了结面前这一个烂摊子？交给空青来同他一起来处理？还是自己先去受罚，完事以后再像个没事人一样出现在自己跟前？话说一半哄自己哄得云里雾里，而他竟然毫无察觉，在这儿干等着他去干这样的赔本买卖，沈鸿薛头一次受这样的诓骗，只觉得自己怒从胆边生，想就着鞭子打醒祝焰那糊涂脑子。
沈鸿薛看不起这样莽撞的做法，盯着那话本又看了会儿，笑容都变冷，端起个小凳坐到院中去。
空青拎着东西刚一到院子里，就见沈鸿薛靠在院中的树干边上，一手拿着把蒲扇，似乎是等待多时了。他一手提起分量更沉了些的箱子往他的方向走过去，东西刚一落地，沈鸿薛兀自站起身，他一擡头便对上他那张面无表情的脸。
“说不说实话，荼芜花到底怎么回事。”
空青呆了，弯着腰就这样同他对视，直到最后终于缓过来，干脆一屁股坐在箱子上抱怨起来：“我就说嘛，这样是不成的……”
屋内萦绕着一缕淡淡的香味，沈鸿薛将蒲扇往案几上一拍，竭力压下自己心头的怒气：“所以，这花现下还没能长成，还没到不可挽回的地步？”
“倒也无关花长不长成的，只要没用，殿下就不必去走这一趟十八塔。”
空青抱着腿缩在墙角，有些畏惧的擡头看了一眼沈鸿薛。
倒也不是他以后会去天上当神仙所以怕他，顺从祝焰一向是空青刻入骨髓的准则，祝焰的心上人自然也视作一体，他不敢忤逆，只好顺着沈鸿薛荡漾起来的怒火去捋一捋美人炸起来的毛。
“你即可回去，明日也不必再来了。”