车厢两头各设一处洁净的卫生间,隔帘、铜盆等物一应俱全;
更贴心的是,座椅扶手轻扳便能拉开成一张简易睡床,厚实质密的棉被叠得方方正正,就放在床侧柜中,起居所需样样齐备。
虑及一行人多不识乾德朝新定的文字说明,十二名轨车护卫特意分出六人贴身随行讲解,小到座椅开合,大到餐食取用,一一细致指引。
护卫们心中实则满是荣幸,秦良玉的赫赫战功早已被编进《大明功臣册》,在乾德皇城内外广为传扬,这位为大明征战半生、巾帼不让须眉的女将,是皇城上下人人敬重的护国功臣。
正如乾德皇帝朱有建所言:
这些为大明鞠躬尽瘁的功臣,必须让大明人都认识,都记住,他们为大明流血,值得我们为他们流泪!
这是圣皇的旨意,更是乾德皇城上上下下,对所有有功之臣最赤诚的敬意。
轨车一路疾驰,穿山越岭、渡水过桥,无半分停歇,白日里沐着天光疾行,黑夜里借着车厢灯影依旧向前。
司乘人员分作四班轮换值守,恪守着人停车不停的铁规,轮轴与铁轨撞击的“哐当”声始终规律作响,载着众人径直朝着乾德皇城轨车总站奔去。
年轻人终究精力旺盛,马万春自登上轨车便鲜少合眼,白日里扒着车窗看沿途山川飞速倒退,便是夜深人静,仍不肯安分,依旧贴在窗上向外张望,奈何目力所及皆是黑黢黢的一片——
此时的大明北方,尚且没有灯火通明的不夜城,轨车路线之外,尽是山野乡郊,既无路灯照明,更无村落点点灯火,唯有轮轨的轻响,伴着窗外掠过的夜风,一路随行。
待轨车驶过紫荆关,转向北线行至永定河时,已是巳时中,车轮缓缓放缓了速度,朝着最终的终点徐徐靠近。
乾德皇城的轨车总站,便设在旱坞码头之上,这里不只是轨车的始发与终到站,亦是蒸汽车的集散中心,更是大明海师舰船的重要出发站。
码头周遭矗立着数座巨大的仓廪,青砖砌墙,铁皮覆顶,高大的门扉敞着,皆是为轨车、蒸汽车装载转运货物专门修建;
往来的匠人挑着木料、推着铁器,兵士们列队值守、调度货物,舟车往来,人声鼎沸,一派繁忙蓬勃的景象。
而王德化亲派的千户长,早已领着一众亲兵在旱坞码头的站台前列队相迎,兵士们皆甲胄齐整,明晃晃的甲叶在日光下泛着冷光,旌旗肃立,猎猎迎风,专候秦良玉一行。
按乾德皇城定下的仪轨,众人先被迎往皇城大食堂用午膳,尝一尝皇城的膳食;
再入迎宾楼洗漱更衣,褪去一路风尘,稍作休整;
申时整,乾德皇帝朱有建将在西苑议事厅亲自接见秦良玉;