秋猎那日，天朗气清，猎场的风带着草木的清冽，吹得旌旗猎猎作响。喵千岁坐在观礼台的软垫上，身上披着件银灰色的狐裘，指尖拢着暖炉，看着场中纵马驰骋的身影。艾瑞克穿着一身劲装，墨色的衣袍在风里扬起，虽不复年轻时的矫健，骑在那匹老马背上，身姿依旧挺拔如松。
阿瑾和几个同窗骑着小马驹，跟在后面欢呼雀跃，粉白色的骑装在枯黄的草地上格外显眼，像朵盛开的秋花。“爹爹加油！”她举着小旗大喊，声音清亮得像山涧的溪流，惊起几只栖息在草丛里的麻雀。
艾瑞克回头朝观礼台笑了笑，拉弓搭箭的动作沉稳有力。箭矢离弦的瞬间，带着破空的轻响，精准地射中了远处奔跑的野兔。场边响起一阵喝彩，阿瑾更是跳着拍手，脸上的红晕比天边的晚霞还要艳。
喵千岁看着那支插在野兔身上的箭，忽然想起当年他第一次在猎场为她射下锦鸡的模样，那时他骑在白马上，金发在阳光下闪着光，回眸时的眼神比箭尖还要亮。如今白马换成了老马，金发染上了霜色，可那份从容与笃定，却比当年更甚。
“公主，喝点热茶吧。”侍女递来一杯姜茶，热气模糊了杯壁上的花纹。喵千岁接过茶盏，暖意在掌心蔓延开来，目光依旧追随着场中的身影。艾瑞克正勒住马，弯腰将野兔递给随从，动作间带着不易察觉的迟缓，却在转身时，恰好对上她的目光，像有根无形的线，将两人的视线紧紧系在一起。
日头爬到正中时，猎队暂时歇息。艾瑞克牵着老马走回观礼台，额角渗着细汗，墨色的劲装沾了些草屑。“老了，”他接过喵千岁递来的帕子擦汗，语气里带着笑意，“刚才追那只狐狸，差点被马颠下来。”
“谁让你逞强，”喵千岁嗔怪地看他，替他理了理凌乱的衣领，“阿瑾他们就是图个热闹，哪用得着你亲自下场。”
“难得她高兴，”艾瑞克看着不远处和同窗分享点心的女儿，眼底的温柔像化不开的蜜，“再说，也让孩子们看看，你夫君当年的本事，还没全还给师父。”
阿瑾蹦蹦跳跳地跑过来，手里举着串烤好的野兔肉，油光锃亮的。“娘亲尝尝，爹爹猎的兔子，烤着吃最香了！”她献宝似的递过来，鼻尖沾着点炭灰，像只小花猫。
喵千岁咬了一小口，肉质鲜嫩，带着烟火气的香。她看着女儿亮晶晶的眼睛，忽然觉得，这秋猎的热闹，比当年宫廷里的盛宴更让人踏实。没有水晶灯的璀璨，没有丝竹声的喧嚣，只有猎场的风，烤兔肉的香，和身边人温热的呼吸，像件穿旧了的棉袍，不华丽，却足够温暖。
午后的阳光渐渐柔和，将猎场染成一片金红。艾瑞克不再纵马追逐，只是牵着马，和喵千岁并肩走在草地上。老马识途地跟在后面，偶尔打个响鼻，像在附和他们的闲谈。阿瑾和同窗们在远处放风筝，风筝是只威风的老鹰，在风里飞得很高，几乎要碰到天边的流云。
“你看那风筝，”喵千岁指着天空，“像不像当年我们在果园里放的那只？线断了，飞到了苹果树上，你爬上去够，结果摔了个屁股墩。”
艾瑞克的脚步顿了顿，随即低笑出声：“你还好意思说，当时是谁在树下笑得直不起腰，还说要把我摔屁股墩的样子画下来，裱在房里当笑话看？”
风拂过草地，带着秋草的涩味，吹乱了两人鬓角的发丝。喵千岁伸手替他拂去沾在发间的草屑，指尖触到他耳后的皮肤，依旧带着熟悉的温度。她忽然觉得，这走过半生的路，就像此刻脚下的草地，有平坦，有坎坷，却因为身边有他，而变得格外踏实，像那匹老马踏出的蹄印，深深浅浅，都是岁月留下的温柔印记。