在经历了大婚盛典与迎接陆德明的隆重礼仪后，并未完全沉湎于文治的喜悦之中。城西校场，金戈铁马之声依旧每日破晓即起，响彻云霄；城南新建的营房区，仍有新募士卒在进行着基础的队列与兵器操练；通往北海、东莱的官道上，运送盐铁物资的车马络绎不绝。高鉴集团这架庞大的战争机器，在短暂的喜庆间歇后，依然按照它固有的、带着紧迫感的节奏，轰隆运转。
这一日，高鉴与魏征、刘苍邪、张定澄、韩景龙等文武重臣，巡视城西新军大营。
营垒连绵，旌旗招展，操练的呼喝声与兵器撞击声震耳欲聋。高鉴站在点将台上，望着下方分成数十个方阵、正在不同教官指挥下进行训练的士卒，眉头却微微蹙起。
这些士卒，精神面貌尚可，操练也算卖力。但仔细观察，便能发现许多问题：不同方阵之间的训练内容、强度、方法，差异明显；有些方阵的军官口令清晰，调度有序，士卒动作整齐划一；有些则略显混乱，军官喊得声嘶力竭，士卒却反应迟钝，配合生疏；更有些新编入的、原属徐圆朗或其他小股归附武装的部队，仍旧带着原先的习气，阵型松散，纪律性明显不足。
“主公，自平定徐圆朗、收编其部众，又吸纳周边诸多豪强坞堡部曲以来，我军在册兵员已逾八万，若加上各地郡兵、乡勇，总数恐逾十二万。”刘苍邪指着下方营垒，声音洪亮中带着一丝忧虑，“兵是多了，可这战力……未必成正比。新卒需练，这自不必说。关键是中下层军官，尤其是队正、伙长这一层，缺口甚大，且良莠不齐。许多新提拔的，勇则勇矣，却不通阵法配合，不晓号令调度，更不知如何约束部下、激发士气。一队五十人尚可勉强，一营数百人，若营校尉也不得力，则整营战力便大打折扣。”
张定澄补充道：“不止新附之众。便是咱们从武阳带出来的老底子，如今也分散在各营担任骨干，升任各级军官。他们经验是有些，但多数是战场上摸爬滚打出来的野路子，凭血气之勇和个人威信带兵。如今咱们兵马多了，要打大仗、硬仗，要讲究各军配合、令行禁止，光靠老办法，怕是力有未逮。”
韩景龙心思更为缜密，他低声道：“主公，末将还发现一事。各营训练，多是军官各自为政。如何结阵御敌，如何攻城拔寨，如何扎营警戒，如何行军布哨，乃至如何救治伤患、管理粮械，皆无统一章法。长此以往，各部战力难以均衡提升，协同作战时更易出现纰漏。”
高鉴默默听着，目光从一个个训练方阵上扫过。他看到的，不仅是眼前校场上的不协调，更是未来大规模军团作战时可能出现的致命混乱。军队的扩张速度，超出了合格军官的培养速度，也超出了统一、先进战术战法普及的速度。这是几乎所有快速崛起的乱世武装都会面临的通病，若不能及时解决，军队数量上的优势，很可能在关键时刻转化为组织上的灾难。
他想起了自己那个时代系统的军事院校教育。固然，古代战争与现代战争天差地别，但“通过系统教育培养职业军官，统一战术思想，传承战争经验”这一核心理念，却是跨越时代的。有稷下学宫议政讲学，难道就不能有一个专门讲武论兵的地方？
这个念头并非一时兴起。早在武阳练兵时，他便有意识地向张定澄、刘苍邪等亲近将领灌输一些现代军事管理的皮毛，也尝试编写过一些简易的操典。如今，地盘扩大，军队激增，建立一所专门培养中高级军官的“军校”，已从朦胧的想法，变成了迫在眉睫的需求。
与新稷下学宫那面向士林、彰显文治、传承文明的宏大目标不同，这所军校必须务实、高效、直接服务于军队战斗力的提升。它要解决的，是眼前军官素质参差不齐的燃眉之急，更要为未来更庞大军队的军官团，打下制度和人才的根基。
“诸位所言，切中要害。”高鉴缓缓开口，声音在点将台上清晰可闻，“兵贵精，不贵多。我等人马日益壮大，若不能将其锤炼成一支令行禁止、如臂使指的精锐，数量再多，也不过是乌合之众，难当大任。而军队之精，首在军官。军官不通战法，不明纪律，不知激励，纵有悍卒，亦难发挥其力。”
他转身，面对众将，目光炯炯：“我意已决，在筹办新稷下学宫，昌明文教之余，亦当创立一所专门讲武论兵、培养军官之所！”
此言一出，刘苍邪、张定澄等人眼睛都是一亮。韩景龙若有所思，魏征则是抚须点头，显然对此举背后巩固军权、提升战力的深意有所领会。
“然此讲武之所，名称、规制、如何办理，还需仔细斟酌。”高鉴边走下点将台，边说道，“不同于稷下学宫广纳百家、自由议论，此乃我治军之根本，须得纪律严明，学用一体。走，回府详议。”
回到将军府议事堂，高鉴屏退闲杂，只留核心文武。巨大的齐鲁舆图旁，又挂起了一幅粗略绘制的军队编制与军官层级图。
“此讲武之所，我拟命名为——太白学院。”高鉴开门见山，说出了他思虑已久的名称。
“太白？”刘苍邪挠了挠头，“可是指……那颗特别亮的星星？”
“正是。”高鉴走到窗边，望向秋日清澈的蓝天，仿佛能看见白昼隐去的星辰，“太白者，金星之别称。《天官书》有云：‘太白，大臣也，其号上公。其它名殷星、太正、营星、观星、宫星、明星、大衰、大泽、终星、大相、天浩、序星、月纬。’此星于五行属金，主杀伐兵戈，又司掌权衡、纪律。其色白，对应西方，西方属金，正是兵事之象征。以‘太白’为名，取其主掌兵戈、肃杀严明之意。”
他转过身，目光扫过众将：“更有一层深意。天庭有九曜星君，各司其职。太白金星位列其中，不仅主战，亦主‘和’，即所谓‘先礼后兵’，善权衡，知进退。为将者，非只知杀戮，更需明大势、懂谋略、知节制。我希望从此学院走出的军官，不仅有冲锋陷阵之勇，更有运筹帷幄之智，知战亦知止，能为利刃，亦能为国之干城。”
这番解释，融合天文、五行、兵家哲理，既赋予了学院神秘崇高的色彩，又点明了培养全能型将领的宗旨，听得众人连连点头。魏征赞道：“主公思虑周详。‘太白’之名，寓意深远，文武兼备，确比单纯‘军校’之类更显格局。”
“学院之长，称‘祭酒’，与新稷下学宫同。”高鉴继续道，“此太白学院祭酒一职……”他略一停顿，目光平静却坚定地看向众人，“由我亲任。”
堂中微微一静。主公亲自担任一个学院的祭酒？这似乎有些……出乎意料。按常理，这等具体事务，委任一位德高望重、经验丰富的老将即可。
高鉴看出众人疑惑，淡然一笑：“我知诸位所想。然太白学院，非比寻常。其一，它关乎我军根本，未来各级军官皆出于此，其思想、战法、忠诚，皆需与我同心同德。我亲任祭酒，方可确保学院贯彻我之建军理念，不为他人左右。其二，”他顿了顿，语气略带自嘲，“我高鉴起于卒伍，侥幸得诸位推戴，略有尺寸之功。于治军练兵，也算有些心得体悟，尤重纪律、协同、士气。这些心得，或可称之为‘野路子’，但经实战检验，确有效用。我欲借此学院，将我之所思所行，系统梳理，传于军官，再经由军官，贯彻于全军。这并非好为人师，实为统一军心、提升战力之必需。其三，我亲任祭酒，亦表明对此学院之极度重视，天下人皆知，入太白学院，便是入我高鉴门下，将来前程，自有保障。”
理由充分，且涉及军权核心与思想统一，众人再无异议，反而觉得主公深谋远虑。