“信王一案已了，清江浦疏浚也步入正轨。”她缓缓道，“你我在此地的使命，基本完成。不日便将返京。”
她看向谢云归，眼神里有一种近乎残酷的坦诚：“昨夜之事，瞒不过近身之人。回京之后，流言蜚语必然四起。于你，是以下犯上、魅惑主上的罪名；于我，是行为失检、私德有亏的非议。”
谢云归抬起头，眼中掠过决绝：“云归可以……”
“你可以什么？”沈青崖再次打断，唇角勾起一丝极淡的、近乎讥诮的弧度，“辞官？请罪？还是对外宣称是你胁迫于我？”
她摇摇头，语气斩钉截铁：“这些都没用。只会让事情变得更糟，坐实流言，予人把柄。”
谢云归沉默了。他知道她说的是对的。在权力的漩涡中，单纯的牺牲或承担，往往只会让局面更被动。
“那……殿下之意？”他低声问，心中已隐隐有了猜测。
沈青崖看着他，看了许久。晨光在她眼中跳跃，映出那片深潭下复杂的暗流。
“谢云归，”她缓缓开口，每个字都清晰无比，“昨夜，我选择拉你起来，选择留在这里。那么，从今往后，你便是我选择的人。”
不是“爱人”，不是“伴侣”，而是“选择的人”。一个更中性，却也更沉重、更不容反悔的定义。
“你的命，你的前程，你的过去和未来，从此都与我沈青崖绑在一起。”她的声音不大，却带着一种不容置疑的掌控力，“流言蜚语，我会处理。朝堂非议，我来应对。你需要做的，就是继续做好你的谢云归——做好那把足够锋利、足够听话、也足够……与我并肩的刀。”
“明白吗？”她最后问道，眼神如寒冰，又如深潭，不容他有丝毫误解或退缩。
谢云归迎着她的目光，心脏在胸腔里剧烈地跳动。不是恐惧，而是一种近乎灼热的、混合着震撼、臣服与更深执念的悸动。
她不是在推开他，也不是在单纯地利用他。她是在用一种更彻底、更不容置疑的方式，将他纳入她的版图，同时也将自己，置于与他同等危险的境地。这是一种极致的捆绑，也是一种极致的信任与……宣示主权。
他缓缓地、极其郑重地，点了点头。
“云归……明白。”他声音低哑，却异常坚定，“从今往后，云归此生，唯殿下之命是从。”
沈青崖“嗯”了一声，算是认可。然后，她掀开薄被，赤足踩在冰冷的地面上，走到门边，拿起昨夜随意丢在地上的油绢披风，裹在身上，遮住了凌乱的寝衣。
“收拾一下。”她背对着他，声音恢复了惯常的平淡，“今日还有正事要处置。信王一案的后续奏报，清江浦的工事总结，还有……回京的行程安排。”
说完，她拉开门，头也不回地走了出去。
晨光涌入，照亮了屋内的一片狼藉，也照亮了谢云归苍白脸上那双骤然亮起、却又迅速沉淀为一片深沉幽暗的眼睛。
他坐在床上，听着她离去的脚步声渐行渐远，指尖无意识地抚过昨夜她躺过的地方，那里还残留着她的体温和气息。
一场暴雨，一次崩溃，一个拥抱，一番冷酷而清晰的“安排”。
有些东西，彻底改变了，又仿佛早在算计之中。
而她与他，都被这改变推着，走向了那条既危险又充满诱惑、早已由他们自己共同选择的不归路。
他缓缓起身，换上一身干净的衣裳。动作间，左臂的伤口传来隐约的刺痛。
但心底，却是一片奇异的、近乎灼热的平静。
因为她说了，他是她选择的人。
这就够了。
无论前方是风光加身，还是刀斧临颈，是并肩立于云端，还是共坠无间深渊。
他都会跟着她，走下去。
用他的全部，做好她的谢云归。
晨光彻底照亮了行辕。
新的一天开始了。
而他们的棋局，在经历了昨夜暴雨的洗礼与今晨冷酷的重新布局后，正式进入了下一个，更复杂、也更纠缠的篇章。