陆白榆立在门口，一身霜色衣裙，领口袖缘绣着疏疏几枝浅碧玉兰，仿佛将窗外未化的雪色与初生的春意都拢在了身上。
乌发如墨，松松挽在一支白玉兰簪下，衬得颈项纤长秀雅。
晨光斜斜映上她的面颊，莹润生辉，眉眼清冷如远山积雪，偏那唇上一点朱色，艳得惊心。
那是她破例点上去的颜色。
像是从冻土深处破开冰寒悄然绽放的一株玉兰，未至盛时，清冽洁净的花苞已蕴着孤绝的冷香，凛然不可方物。
顾长庚呼吸一滞，指间的棋子无声跌回棋枰，敲出一声轻响，搅乱了满盘经纬。
他喉结滚动了一下，想说什么，最终只是极轻地吸了口气，仿佛怕惊散了眼前这美得令他心悸的幻影。
陆白榆停在他案前一步之遥的距离，唇角微弯，
“侯爷，今日天光好，风不刺骨，雪不压枝，我们......去约会吧。”
顾长庚的目光在她唇上那抹艳色停了片刻，才缓缓上移，落入她清亮的眼底。
他唇角勾起极浅的弧度，声音微哑，“好。”
随即起身绕过书案，走到她面前。抬手，指尖在她发间那支玉兰簪上极轻地碰了碰，如同触碰易碎的晨露。
“这颜色......很衬你。”
陆白榆眼底漾开一点真切的笑意，不退不避，任由他清冽的气息靠近，“不过在此之前，我们还有一事需商定。”
她将手中卷轴置于书案，又从袖中取出密信递过。
顾长庚快速浏览完，脸上的笑意渐渐淡了。
“程敏之是陛下给五皇子精心挑选的辅臣，守成有余，开拓不足，但胜在绝对忠诚。他暴毙，五皇子在东南就少了一条最得力的胳膊。”
“蹊跷的是死因。”陆白榆微微颔首，“若是急症，密报会写‘急病’。‘蹊跷’二字，是顾五他们也不敢断言，但绝非善终。放眼朝堂，谁最想他死？”
“三皇子。”顾长庚斩钉截铁地答道，
“太后党失军权，如同猛虎断爪。但虎死威犹在，咬断对手一只脚，还能做到。程敏之一死，粤海关落入李文远之手。此人我略有耳闻，是钻营之辈，与老三门下走动甚密。”
“海盗的时机，也来得蹊跷。”陆白榆唇角勾起一抹讥诮的弧度，
“三皇子这是一石二鸟。既断五皇子钱粮臂膀，又借海盗乱局，将‘海疆不靖、治理不力’的罪名扣在五皇子头上。”陆白榆唇角勾起讥诮的弧度，
“前阵子陛下本想借海运开源有功的由头，召五皇子回朝。此计若成，便是釜底抽薪，坏他名声，绝他归路。”
顾长庚起身走至舆图前，目光落在岭南的位置，“最蹊跷的，是五皇子放出‘借商靖海’的风声。”
“侯爷也觉五皇子此举耐人寻味？”陆白榆眉梢微挑，