“白莲教。”
于泽诚轻轻吐出三个字。
刘老三眼皮狠狠一跳，下意识地压低声音。
“于千户是说……借白莲教的路子？”
白莲教，他自然听说过，而且如雷贯耳。
从元朝开始就在北方民间秘密传播，根须扎得极深，信众三教九流，数量庞大，但内部也是鱼龙混杂，良莠不齐。
有的分坛香主，真是活不下去的百姓抱团取暖，互济互助；有的则纯粹是借教敛财、装神弄鬼、蛊惑人心的神棍骗子。
就在半个多月前，还真有个自称是白莲教在汾西一带“主事”的人，不知用了什么法子，竟也摸进了山，找到了刘老三，说要跟他“共举大事，反清复明”。
刘老三当时心里存着警惕，打着哈哈，没答应，也没把话说死拒绝，只推说“兹事体大，容某与弟兄们仔细商议”。
那人倒也不纠缠，留下一个接头暗号和地址，便又像鬼影般消失了。
“白莲教……”
刘老三犹豫着，手指无意识地搓着地上的土粒，“这帮人神神道道，路子野，心思也杂。跟他们搅在一起……靠得住吗？”
“靠不靠得住，不全在人，而在怎么用。”
于泽诚的声音压得更低，却字字清晰，
“他们最大的优势，就是人多，分布广，在山西、河南、山东，甚至北直隶部分州县，都有他们的信众坛口。盘根错节，耳目灵通。
若是能跟他们达成默契，约定时日，同时在各处起事，哪怕只是鼓噪放火，虚张声势，也足以让各地的清军绿营兵慌作一团，不敢轻易抽调兵力去援救一处。这就给了咱们时间——站稳脚跟、搬运粮秣、加固城防的时间。”
顿了顿，于泽诚身体微微前倾，声音几乎微不可闻：“而且，白莲教在各地潜伏多年，对县城里的情况，比咱们这些初来乍到、两眼一抹黑的‘山匪’要熟悉得多。
哪家大户仓里有陈粮，哪家地主藏有兵器，衙门里有多少能战的兵丁，什么时候换防，哪段城墙年久失修……这些要命的情报，他们能提供。有了这些，咱们就不是盲人摸象，而是有的放矢。”
刘老三心动了。
情报！这正是他们最缺的，比粮食兵器更缺的东西！
山里闭塞，与外界几乎隔绝，外面是什么情况，清兵有何调动，全靠零星逃进来的流民口述，或者于泽诚这样的高级联络员冒险传递。信息零散，滞后，很多时候就是凭着经验和感觉瞎猜、硬闯。
如果有白莲教这条隐秘的线，能提供准确及时的情报……
“那于千户，”
刘老三深吸一口气，仿佛下定了某种决心，目光灼灼地看向于泽诚，“依你看……俺们能跟他们合作？”
“自然。”
于泽诚的回答简短而肯定，“但要有分寸，讲策略。用他们的力，借他们的势，吸取他们的人，但绝不能让他们牵着鼻子走，更不能让他们的教义乱了咱们的军心。
起义的大旗，必须牢牢握在咱们自己手里，咱们是为活命、为报仇、为夺回祖辈土地而战，不是为了什么‘无生老母’，‘真空家乡’。这一点，从合作开始，就要钉死了。”
刘老三懂了。