晨光把焦土照得发白，废墟边缘的残火早已熄灭，只剩几缕青烟从断梁底下懒洋洋地飘出来。苏牧阳还坐在原地，重剑横在膝上，右手布条歪得像条被踩过的草绳，左袖那块血迹干了又裂，裂了又渗，硬邦邦地贴在皮肤上。
他没动。
不是不想走，是觉得不对劲。
刚才那群人散得也太顺了。该说的都说了，该笑的也笑了，连地形图都画到土里去了，可越是这样，他越觉得后脊背发凉。就像一碗热汤面端上来，看着冒气，一尝却冷的——表面滚烫，里头早凉透了。
他缓缓站起身，膝盖发出两声闷响，像是生锈的门轴被人硬推开。他走到西边那堵半塌的墙上，蹲下，手指摸过砖缝。昨夜炸墙时震松了不少碎石，但有些痕迹……不是爆炸留下的。
脚印。
三个，深浅不一，鞋底纹路偏细，不像江湖人常穿的粗麻底靴。方向朝官道，步距均匀得过分，像是拿尺子量过一样。
他盯着那串脚印看了半晌，忽然想起什么，转身走向主厅废墟。翻了几块焦木，从底下抽出一片未烧尽的布角——灰中带褐，不是他们这边的人用的料子。
“不是流民。”他低声说，“也不是逃难的。”
话音刚落，远处传来马蹄声。抬头一看，是甲骑着那匹枣红马来了，马脖子上挂着个油纸包，远远就喊：“还没走呢？我以为你早就蹽了！”
苏牧阳没应，只抬手示意他别靠太近。
甲勒住马，翻身下来，拍了拍裤腿灰：“咋了这是？一脸见了鬼似的。”
“有人来过。”苏牧阳指着脚印，“三个，往官道去的。不是我们的人。”
甲皱眉凑近看，挠了挠头：“兴许是路过？这年头谁还没个赶路的？”
“路过的人不会特意绕开尸体堆。”苏牧阳指了指东侧，“那边倒着两个俘虏，血都没擦净，他们偏偏从三丈外绕过去，连瞟都不瞟一眼——怕暴露身份。”
甲愣了下：“你是说……探子？”
“至少不是善茬。”苏牧阳站直身子，“你信我一次，陪我去镇上转转？”
甲叹了口气：“我说兄弟，咱们刚打完一场，骨头都快散架了，你还想找事？”
“我不是想找事。”苏牧阳看着他，“我是怕事找上门。”
两人沉默对视片刻，甲终于点头：“行吧，反正我也没急事。去哪儿？”
“先去北边茶棚，再南市布庄，最后西巷马厩。”苏牧阳边走边说，“这三个地方，一个卖消息，一个走布匹，一个管脚力——要是真有人想查什么，肯定得碰。”
茶棚里已经坐了几个人，有挑担的农夫，也有背着包袱的行脚商。小二拎着铜壶来回添水，吆喝声和茶香混在一起，听着挺热闹。
苏牧阳要了两碗粗茶，和甲坐在角落。他不动声色扫了一圈，发现靠窗那个穿灰衫的汉子不对劲——茶一口没喝，眼睛却一直往门口瞟，手里捏着个铜钱，时不时在桌面上轻轻一磕。
“瞧见没？”苏牧阳低声道，“每进来一个人，他就磕一下。”
甲眯眼看了看：“说不定人家就是手痒。”
话音未落，又一人进门，灰衫男又磕了一下。这次，门外树后站着的那个蓝衣人，也跟着挪了半步。
“他们在传信号。”苏牧阳说。
甲这才绷紧了肩：“要不要过去问两句？”
“别惊动。”苏牧阳摇头，“我们现在是看戏的，不是唱戏的。”
两人喝完茶，起身离开。走过街口时，苏牧阳故意把一枚铜钱掉在地上。那灰衫男眼角一跳，立刻低头去看。
“盯上了。”苏牧阳嘴角微动，“他以为我们是目标之一。”
南市布庄更安静些。掌柜正和一个妇人讲价，几个伙计在理货。苏牧阳假装挑布，眼角余光却留意着角落里那个戴斗笠的男人——他在量一匹青布的长度，拿的是软尺，却每量一次就在袖口划一道。
“记数据。”苏牧阳低声对甲说，“他在记录布匹进出量。”
“这有啥好记的？”甲不解。
“除非他想知道这个镇有多少流动人口。”苏牧阳目光一沉，“或者，有多少能当掩护的身份。”
两人没久留，直接奔西巷马厩。
马厩门口拴着几匹瘦马，马夫正铲粪。两个穿着短打的汉子站在边上，嘴里说着要买马，可既不问价也不摸马，反而反复丈量马槽的宽度，还蹲下去看马蹄印的深浅。
“买马的人谁量马槽？”甲终于也看出不对了。
最可疑的是，其中一人突然吹了声短哨——极短，就一下，像鸟叫漏了个音。