没人动。
“愿意每天多看一眼路边的脚印？”
“愿意在酒馆多听一句闲话？”
“愿意为一条不确定的消息，走上十里山路？”
他声音不高，但一句比一句重。
“愿意在没人看见的时候，依然守住岗位？”
“愿意在胜利之后，继续提防下一个危机？”
他环视众人：“如果愿意，就站起来。”
一个，两个，三个……
先是乙猛地起身，拍了拍裤子。
接着甲慢悠悠站起来，咧嘴一笑。
然后是那个灰布衫少年，犹豫一下，也站了起来。
一个接一个，所有人全都站直了身子，肩并肩，面朝苏牧阳。
阳光此时正好穿过云层，洒在草地上，照得人影清晰，没有拉长，也没有模糊。
苏牧阳看着他们，终于露出今天第一个真心的笑容。
“好。”他说，“那就从现在开始。”
他拔起地上的剑，双手握住剑柄，举过头顶，不是展示，而是像举起一面看不见的旗帜。
“我苏牧阳，愿承此志，护江湖长宁。”
声音落下，甲跟着举起拳头：“我甲某人，愿承此志，护江湖长宁！”
乙吼得更响：“我乙某人，愿承此志，护江湖长宁！”
年轻人们一个接一个喊出来，声音起初参差，后来越来越齐，最后汇成一股洪流，在山谷间回荡：
“愿承此志，护江湖长宁！”
没有文书，没有血书，没有焚香叩拜。只有风，只有阳光，只有一群人站在山腰草地上，喊出一句话。
这句话落地生根。
喊完，没人坐下。他们仍站着，彼此对视，眼神亮得惊人。
苏牧阳收剑入鞘，走到那片空地边缘，望着山下村落。屋顶上的瓦片在阳光下泛着微光，一个孩子牵着牛从田埂走过，远处传来母亲唤儿吃饭的声音。
“以前我觉得，英雄就得站在高处，一剑劈开黑暗。”他轻声说，“现在我知道，真正的英雄，是那些每天走同一条路，看同一片林子，却始终睁着眼睛的人。”
甲走过来，站他右边。
乙走过来，站他左边。
年轻人们也慢慢聚拢，围在他身后，像一道人墙，也像一道传承的链子。
没有人再提庆功宴，也没人说起昨日的伤。
他们只是站着，静静地，望着同一片土地。
苏牧阳抬起手，指向山下那条蜿蜒的小路。
“明天开始，每三人一组，轮巡北岭至西林段。”他说，“带上干粮，带上耳朵，带上眼睛。发现异常，立刻传讯。不求快，不求功，只求——它别再烧起来。”
“是！”众人齐声应道。
他转过身，面对这群年轻的面孔，目光逐一扫过。
“你们不必成为我。”他说，“你们只需要成为你们自己，并且——记得这件事。”
风从谷底吹上来，带着泥土和青草的气息。
一只鸟从树梢飞起，掠过人群头顶，向远处山林飞去。
苏牧阳站在原地，未动。
甲未动。
乙未动。
所有年轻侠客，皆未动。