“师父临终前，耗尽最后心力窥得一线天机，曾断续对我说……”薛灵的声音变得更加飘忽，带着一种神秘的韵律，“‘她的魂，不该落在丫鬟身上，错了……该在……夏……’后面的话，师父未能说完。但我猜想，或许是指……夏含章。”
夏含章！
这个名字像一把钥匙，瞬间打开了纪怀廉记忆的闸门。
青罗那场破碎梦境中的泣语，如潮水般涌入他的耳中：
“我是在阿四身体里活过来的……夏青……”
“我忘了……我全都忘了……如今世上有一个真正的阿四，还有一个我，我好似已经不是一个完整的自己了……”
“我错了……我太任性了……”
“纪怀廉……我错了……你不要离开我……”
她梦中那支离破碎、充满悔恨与分离恐惧的未来幻影，又是什么？
纪怀廉感到一阵前所未有的冰冷与心悸。
“王爷，”薛灵的声音将他从翻腾的思绪中拉回。
少年纯真的脸上悲色依旧，但眼神却渐渐透出一股锐利，甚至带着一丝冰冷的质问，“薛灵斗胆，敢问王爷——可曾动过‘不惜任何代价，也要将她永远留在此世’的念头？哪怕……这代价可能超出您的想象，甚至可能违背天道常伦？”
纪怀廉霍然一惊，他确实有过这样的念头，在意识到她可能离去时，那种近乎恐慌的占有欲曾炽烈燃烧，他甚至曾一度想将佛珠、五星令和古玉全部毁掉，只为了断了她回去的路。
但他从未深想这念头会带来什么。此刻被薛灵直接点破，他竟感到一阵莫名的心虚，声音不由有些低哑：“你……怎知……”
“果然如此！”薛灵低低地笑了，那笑声里没有嘲讽，只有深沉的悲凉与无奈，“王爷的执念……如此深重！但您可知，这等‘不惜一切’的强烈意愿，对于姐姐这样魂兮归来、与此间羁绊尚浅的异魂而言，意味着什么？”
他逼近一步，不顾尊卑地走到榻前，直直对上纪怀廉抬起的双眼。
少年清澈的眸子里，此刻映着跳动的灯火，冰冷如镜，一字一顿，字字如刀，斩入纪怀廉心底：
“您的执念，生生地将姐姐那一线回归故土的可能，堵得严严实实！佛珠近日的微光，正是两个世界间偶然薄弱产生的缝隙，但您的执念，就像一块镇石，压在那缝隙之上！”
纪怀廉如遭雷击，浑身血液似乎都在瞬间凝固。
薛灵的声音没有丝毫停顿，又快又疾：“此次王爷重伤垂危，命悬一线。我哄骗姐姐，以她半碗腕血浸润佛珠，借她与佛珠之间那点奇异的联系，才将那佛珠上刚刚亮起的微光彻底浸灭，化为稳住您魂魄、激发您生机的力量，将您从鬼门关拉回！”
“半碗血，换回王爷一命，也掐灭了她或许等了五年才等来的一线归家希望。”薛灵的声音近乎残忍的平静，“下一次，若王爷再陷此等绝境，需要动用的，恐怕就不是半碗血……而是她的半条命，才能换回您的命！”
纪怀廉本就苍白的脸，瞬间褪尽了最后一丝血色，变得惨白如纸。
他怔怔地看着薛灵，仿佛第一次真正认识这个看似懵懂的少年。左手指尖冰冷，不由自主地死死抓住了右腕上那串佛珠，用力之大，骨节泛白。
冰冷的珠子硌着皮肤，此刻却仿佛带着青罗鲜血的温度，灼烧着他的手腕，更灼烧着他的心脏。
薛灵看着他失神的模样，眼中悲悯与决绝交织，问出了最后一个，也是最诛心的问题：
“若有一天，姐姐知道了这一切——知道了是王爷您的执念堵死了她的归路，知道了唯有每次以血、以命为祭才能救您，甚至知道了……或许只有王爷您不在了，那条路才能真正为她打开……”
“到那时，若王爷再次濒危，她该救您……”
“还是选择……回去？！”