厢房内，只剩下一脸茫然的白芷与孙景明，以及始终沉默的徐元直。
青罗看向徐元直，如见救星：“元直，你带他二人去寻姚侍郎。”
“是。”徐元直躬身一礼，转身离去。
孙景明与白芷却未动。
“还不走？”青罗催促。
“为何要领麦粉？”白芷奇道。他刚满十六，只比吴盛泽大了三个月。
“应是用来迷敌双眼吧。”孙景明若有所思，转身就往外走，“白芷，咱们不必领麦粉，总署库房里还有石灰，我们去备些。”
“站住！”青罗几乎要叉腰怒喝，“谁许你们用石灰的？！对贼人也须先礼后兵，岂能一上来就伤人性命？！”
“是是是……”孙景明连连点头，却拉着白芷跑得更快，“那我们便去领麦粉！”
“我特么……”青罗望着两人飞奔而去的背影，不知该气还是该欣慰。
这难道是儿戏吗？当初自己究竟是如何被这群少年半推半就地留下的？如今……到底是谁在指挥谁？
“我要去找姚侍郎！”青罗恨恨一跺脚，朝正堂走去。
刚至廊下，便见姚炳成从正堂走出。路鸣已将今夜预演之策禀报于他，这位老侍郎心中五味杂陈——眼前这“商贾”出身的年轻人，在策议中竟甘为诱饵。这般担当，令他这大半生沉浮于算计之中的老臣，也不禁为之动容。
“姚侍郎，”青罗抱拳，“有一事，需请您示下。”
姚炳成温声道：“姚掌柜但说无妨。”
青罗低叹：“令公子与郑公子等人，今夜执意要留下助防。在下实在……不知该如何劝诫。”
姚炳成却摆了摆手，打断她的话头：“文安素来胡闹，但此番……倒也有了几分男儿担当的气象。”他顿了顿，语气平静，“既如此，便让他留下，与姚掌柜一同守卫。若真到了危急关头，不必逞强，你等利用地形之便速速遁走便是。守卫总署本非你等职责，尽力即可。至于其他几位世家子弟……本官自会去劝诫。”
然而，姚炳成既允了自己儿子留下，又如何强令他人离去？
当郑思齐被姚炳成唤去问话时，这位素来温文的少年竟直视侍郎，一字一句道：
“姚侍郎，您这是要让文安兄……独揽这守护总署之功吗？”
话语虽有不敬，其中之理，却让姚炳成瞬间哑口无言。
夕阳彻底沉入西山，太原城的夜色，终于降临。