一旦郭守敬在审讯中吐露了什么，主子这条线就可能被永王顺藤摸瓜挖出来。届时，不仅主子危矣，他钱佑宽作为山西这边的重要节点，也绝无可能独善其身。
保自己，还是保主子？
钱佑宽握紧密信，指节发白。
他想起自己从一个寒门书生爬到今日按察使高位的艰辛；想起主子这些年来对他的提携与庇护；想起若主子倒了，他这些年借着主子势力编织的关系网、积累的财富、乃至身家性命，都将随之倾覆。
可若他此刻冒险灭口，一旦失败，便是立刻身死族灭。
挣扎。
徐文看着钱佑宽脸上变幻的神色，不敢出声，只能垂手侍立，冷汗已浸湿了内衫。
许久，钱佑宽缓缓睁开眼，眼中已是一片决绝的死寂。
“徐文。”
“属下在。”
“让我们在太原卫里的眼线，全力打探郭守敬的关押地点、看守部署、押解路线。”钱佑宽声音嘶哑，“不要轻举妄动，只探听消息。另外……”
他顿了顿，眼中闪过一抹狠厉：“去地牢，提审王通利。”
徐文一怔：“王通利？”
“对。”钱佑宽冷笑，“既然永王要查毁路真凶，要查封关内情，那我们就给他一个‘真凶’，一个‘内情’。让王通利‘供出’，是他与某些粮商勾结，为掩护囤积转运粮食，才买通郭守敬封关阻挠消息。”
徐文恍然大悟：“大人的意思是……将郭守敬的罪，引向粮商贪腐案？如此，即便郭守敬攀咬，也只能咬出王通利这类已废的棋子？”
“不止如此。”钱佑宽缓缓道，“还要让王通利‘供出’，他背后还有更大的保护伞——比如，布政使司某些官员，甚至……可以暗示与周廷芳有关。”
徐文倒吸一口凉气：“这……周布政使那边……”
“周廷芳想借永王的刀杀我，自己坐收渔利？”钱佑宽眼中寒光闪烁，
“那我们就先把他拖下水。永王不是让周廷芳主理修路后勤吗？那就让王通利供出，周廷芳手下的人也曾参与粮食转运，甚至可能知道封关之事。如此一来，永王要查，就得连周廷芳一起查。水越浑，我们才越好脱身。”
徐文佩服得五体投地：“大人高明！属下这就去办！”
“慢着。”钱佑宽叫住他，从抽屉里取出一个小瓷瓶，递给徐文，“这个，收好。若事有不谐……你知道该怎么做。”
徐文接过瓷瓶，入手冰凉，心中更是寒透。他知道，这里面是剧毒。
“属下……明白。”他声音干涩。
“去吧。”钱佑宽挥挥手，仿佛瞬间苍老了许多。
徐文躬身退出，轻轻带上了门。
书房内重归寂静。
钱佑宽独自坐在椅中，看着桌上那封“即刻灭口”的密信，看了很久。
然后，他拿起信，凑到烛火前。
火焰舔舐纸角，迅速蔓延，将主子的亲笔手谕，连同那八个冰冷的字，一同烧成灰烬。
灰烬落在青玉笔洗中，慢慢晕开。
钱佑宽盯着那团污浊，轻声自语：
“主子，对不住了。”
“您要我灭口，是为了大局。”
“可属下若此刻动手，必死无疑。”
“我还不能死……至少，不能现在就死。”
“但您放心，我会想办法。若真到了万不得已……”
他闭上眼睛，没有再说不去。
窗外，乌云低垂，天光晦暗。
一场暴雨，似乎真的要来了。
而比暴雨更凶险的，是太原城内即将掀起的腥风血雨，以及钱佑宽心中，那份在自保与尽忠之间、被反复撕扯的痛苦与挣扎。