曾经作为进攻跳板的营寨，如今是方国安收缩兵力后的核心大营。营垒更固，壕沟更深，栅栏更密，哨塔林立，一副持久固守架势。然营中气氛，一日低落过一日。
粮食始行配给，酒肉早绝，干饼咸菜亦见紧缺。伤兵营日夜呻吟哀嚎，缺医少药，天寒伤口溃烂，气味难闻。更可怕是流言，如疫病蔓延。
“听说了吗？王大帅（王之仁）带好几万人，从西边打来了，说要连方大帅一起剿！”
“胡吣！是朝廷援兵，北面西面都来了，好几路！”
“嘉兴那姓施的杀神，天天在咱后头捣乱，运粮的刘把总昨儿又没回，怕是……”
“富阳撤回来的兄弟说，马将军（马成）也吃了亏，死好些人……”
“这仗还能打？杭州城跟铁打的似的……”
“小声点！不要命了！让督战队听见，脑袋搬家！”
中军大帐内，气氛更凝。炭盆烧得旺，却驱不散心寒。方国安坐主位，脸色灰败，眼窝深陷，短短几日，似老了十岁。曾不可一世的骄横，已被焦虑、暴躁与一丝难察的惶恐取代。
“大帅，粮草只够五日了。”管粮军官声颤，“后续粮队被官军游骑袭扰，十停能到三停便好。将士们已开始杀骡马……”
“富阳那边呢？马成到哪了？”方国安打断，声嘶。
“马将军已弃富阳北返，但……但途中遭王之仁所部小股骑袭扰，行缓，昨日才过临浦，距此尚有百里。且王之仁主力似有东移迹象，恐欲截断马将军归路。”
“王之仁！老子早晚将你碎尸万段！”方国安一拳砸案，木屑纷飞。他最后悔，便是未在金华先下手除了这小人。
“大帅，如今之计……”幕僚胡先生脸色亦难看，“杭州急切难下，粮草不济，王之仁倒戈，施琅袭扰，朝廷援军渐至……我军已陷重围，若再迟疑，恐……”
话未尽，意已明。
“撤？”方国安眼中血丝更密，“往哪撤？回宁波路，施琅在嘉兴虎视，王之仁这狗贼卡中间。往南？南是海，是黄斌卿那海盗！往东？东是大海！往北？北是长江，是朝廷地盘！”
“或可……尝试与章旷……谈判？”一将小声提议，见方国安杀人目光，立刻缩回。
谈判？方国安心中苦笑。檄文发了，仗打了，监国也骂了，现在去谈，与送死何异？章旷会受？朝廷会受？便受，自己下半生也完了，最好结果不过圈禁至死。
帐中再陷死寂，唯炭火噼啪与粗重呼吸。
忽帐外传来急促脚步与喧哗。
“报——紧急军情！”一探马滚进大帐，浑身尘土，满面惊惶，“大帅！不好了！宁波……宁波急报！”
“宁波怎了？！”方国安猛地站起，不祥预感攥紧心脏。
“是……是舟山黄斌卿！”探马声颤，“他……他派船队封了宁波出海口，还上岸占了镇海炮台！国梁爷派人去问，黄斌卿说……说奉朝廷密旨，剿……剿抚并用，让咱……让大帅您速速罢兵归降，他可代为向朝廷求情，否则……否则就要断咱海路，打宁波！”
“什么？！”帐中哗然。
“黄斌卿！这背信弃义的海盗！王八蛋！”方国安只觉眼前一黑，气血上涌，几乎站立不稳。他最后退路，或者说心里隐约指望的、万一陆上不行还能从海上溜走的退路，竟被黄斌卿这看似中立的渔翁，抢先一步堵死！且以如此冠冕堂皇、落井下石之态！
“大帅！大帅保重！”左右急扶。
方国安推开搀扶，胸膛剧起伏，双眼赤红，如濒死野兽。前有坚城，后有追兵，侧翼受敌，粮道被断，盟友背叛，今连最后退路亦被掐断……真正的图穷匕见，山穷水尽。
绝望如冰冷潮水，瞬间淹没。但他骨子里凶悍疯狂，也在绝望刺激下，达至顶点。
“好！好！好！”他连道三声“好”，声嘶哑扭曲，带无尽怨毒疯狂，“都不给老子活路！都想老子死！那老子就拉你们一起死！”
他猛地抽出佩刀，寒光映狰狞面容：“传令全军！明日四更造饭，五更出发！把所有粮食做了，让兄弟们吃饱！老子不要宁波，不要退路了！老子就跟章旷，跟杭州，决一死战！打破杭州，抢钱，抢粮，抢女人！打破杭州，才有活路！破城！”
疯狂咆哮在帐中回荡，诸将面面相觑，眼中尽是恐惧绝望。他们知，大帅这是要孤注一掷，行最后绝望冲锋。而目标，便是那座他们围攻多日、付出惨重伤亡却依然屹立的杭州城。