那传单在霍去病口袋里放了几天，纸质被体温焐得有些发软。他未立即答复天文社的邀约，却将此事放在了心里。
回到阁楼，他并未与苏沐禾详细提及设备，只是淡淡说了句：“天文社，下周有活动，在观星台。”
苏沐禾正整理着从图书馆借来的水文地质资料，闻言抬头，瞬间明白了他的用意：“你想借机靠近王侯谷外围？”
“观察，仅此而已。”霍去病走到小露台，初夏的夜风带着城市特有的温吞气息，“我需要亲眼看看，此世之人是如何看待那片山谷，又是如何‘保护’它的。混迹于众人之中，比远远窥探更为直接。”
这就是霍去病的风格，从不放过任何可资利用的“势”。天文社的活动，对他而言，从不是浪漫的观星之旅，而是一场披着寻常外衣的战术侦察。
他开始更仔细地观察校园里的天文社成员——他们通常背着鼓鼓囊囊的背包，里面除了书，或许就塞着那些“德宝”或“天狼”牌的观星工具。他听他们讨论光污染、讨论彗星轨道、讨论攒钱换更好的目镜，那种专注与热忱，与他麾下士兵研究地形、打磨兵刃时的神情，竟有几分神似，只是目的截然不同。
他也从苏沐禾那里，更具体地了解了“双筒镜”和“天文望远镜”在此世的普及程度与价格区间。当听到一台稍好的望远镜可能抵得上普通工人数月薪资时，他若有所思：“看来，在此世，窥天之术，亦是耗费不菲的雅好。只是门槛，比之汉代低了太多。”他想到的是宫廷中那些仅供极少数人使用的、象征意义大于实际用途的观天仪象。
出发前一夜，暗七传回了更详细的情报。观星台并非紧邻王侯谷，但同属一条山脉的余脉，两者直线距离不算远，且从观星台所在山头，有几条被户外爱好者踏出的小径，可通往后山更深处。更重要的是，暗七提到，王侯谷封锁后，常规的巡山护林路线似乎有所调整，部分区域的人迹反而更少了。
“调整……”霍去病指尖轻叩桌面，“是收缩，还是故布疑阵？”
“现场看过才知。”苏沐禾接道，他正将几只强光手电的电池换成新的，并用深色电工胶布缠住可能反光的部分，“我们得像个真正的、有点经验的业余爱好者。我准备了星图、指星笔，还有这个——”他拿出一台老式的海鸥牌胶卷单反相机，“万一被问起，就说想拍星轨，需要找更暗、更无遮挡的角度。”
霍去病拿起那台沉甸甸的金属相机，透过取景器看了看。这种通过光学透镜捕捉影像的方式，比望远镜的“实时观看”又多了一层隔阂与凝固感，但他迅速理解了其在伪装上的价值。“善。”
他们仔细规划了脱离队伍的时间点、路线、以及万一被发现时的说辞。霍去病甚至让苏沐禾教了他几个简单的天文术语和星座位置——他本就熟识星空，只是名称与划分体系已大不相同，需要将记忆中的星官图与现代星图快速对应。
“这是北斗，这是北极星……这是夏季大三角，织女、牛郎、天津四。”苏沐禾在打印的星图上指点。
“认得。”霍去病目光扫过那些熟悉的亮星排列，语气平淡，“汉代称之为‘斗建’、‘帝星’、‘河鼓’、‘织女’、‘天津’。方位未改，称谓已殊。”
那一刻，苏沐禾再次清晰感受到横亘在他们之间的，不仅是物理时空，还有一整套认知与命名世界的体系。霍去病正在以一种惊人的速度，强行将两套体系在脑中编译、对接。
活动日傍晚，大学门口喧闹起来。天文社成员加上像苏沐禾这样被临时拉来的“外援”，约有三四十人，挤满了两辆租来的旧大巴。空气里混合着年轻人的汗味、零食香和兴奋的窃窃私语。霍去病与苏沐禾坐在靠后的位置，穿着深色运动服，背包看起来比旁人鼓一些，但混在人群中并不显眼。
车子驶离城市，灯火渐稀，天空仿佛被缓缓擦亮，星子一颗接一颗跳出来。有女生趴在车窗上惊叹，引来一阵小小的骚动。霍去病静静看着窗外流动的黑暗，看着远处山峦模糊的轮廓。这让他想起率军夜行，只是身旁没有甲胄摩擦声与战马轻嘶，只有年轻人无忧无虑的谈笑和零食袋的窸窣声。
抵达观星台，一片较为开阔的山顶平地。学生们欢呼着跳下车，七手八脚地搬运设备。那台被男生提过的“天狼”D-80T折射镜果然是个大家伙，需要三人合力才能从车上抬下，小心翼翼地架设起来。更多的人则拿出自己的双筒镜，或是社里提供的公用器材。指星笔的绿色光柱在夜空中乱晃，交织成一片短暂的、人工的星网。
霍去病帮着苏沐禾迅速在营地边缘支起一个小帐篷，位置靠近一片灌木丛，远离主要的灯光和人群。他借着弯腰系防风绳的动作，目光已快速扫过全场：核心区域被几盏大功率野营灯照得雪亮；指导老师是个微胖的中年人，正大声讲解着望远镜的使用安全；远处，王侯谷方向一片沉黑，只有极远处隐约有几点微弱得几乎像是错觉的固定光斑，那是考古队或警戒点的灯火。
“灯光稀疏，且位置固定。”霍去病低声道，声音几乎融在风里，“比预想中松懈，或是……诱饵。”
“先按计划。”苏沐禾将装有相机和伪装侦察工具的背包塞进帐篷。
他们先混在人群中，听指导老师讲解，排队通过那台“天狼”望远镜观看土星，虽然只是个模糊的光环小点和木星条纹。
霍去病看得仔细，但心思全然不在星体本身，而是在评估这台设备的观测能力、视野范围，以及周围学生的反应。
他注意到，大多数人的兴奋点在于“看到”，而非“看清”，更遑论深究其背后的机理。
这种浮于表面的接触，与此世许多其他事物给他的感觉如出一辙——便利触手可及，深度却需自行挖掘。
临近子时，最初的兴奋潮水般退去。寒气上来，一些学生钻进了帐篷，剩下的也三三两两聚在一起聊天、玩牌，或是裹着毯子仰头看天，等着流星划过。营地嘈杂但松散。
霍去病对苏沐禾使了个眼色。两人拿起那个装着相机和三脚架的背包，向指导老师打了个招呼，说想去东侧那片岩石区“试试长曝光拍星轨，那边前景好”。
老师正被几个学生缠着问问题，随意挥挥手：“别走太远，注意安全，保持联系！”他指的“联系”，是让带着对讲机的社长留意。
离开核心光亮区不到五十米，城市的喧嚣与营地的嘈杂便被浓墨般的夜色与山风吞没。脚下是碎石和杂草，远处是黑黢黢的山林剪影。