这是他从陈子龙遗物中复原的第三纪元技术：“基础物质构造体”——理论上能模仿任何物质结构，前提是有足够的能量和精确的控制算法。
但此刻，这个构造体正在失控。
“频率又提升了！”旁边的助手惊呼，“它开始自主吸收实验室的电力！”
培养槽的玻璃壁上出现裂纹。构造体内部的光点越来越亮，亮度已经超过了直视太阳。更可怕的是，薄珏感觉到自己的意识正在被“拉扯”——不是物理上的，是某种更深层的、仿佛灵魂要被吸走的感觉。
“切断电源！启动隔离力场！”他大吼。
但已经晚了。
构造体突然炸开——不是爆炸，是“扩散”。它化作亿万颗光点，穿透培养槽，穿透实验室的墙壁，穿透地面，向上方涌去。所过之处，物质没有损坏，但...改变了。钢铁变得柔软如泥，石头变得透明如玻璃，空气凝成可见的絮状结构。
它在改写现实法则。
虽然只是极小的范围、极短的时间，但这已经证明了陈子龙当年研究的东西有多么危险——这根本不是“意识科学”，这是“创世技术”的雏形。
光点最终在实验室天花板上凝聚，重新变成那个水银般的构造体。但它不再躁动，而是安静地悬浮着，仿佛在...等待指令。
薄珏瘫坐在椅子上，浑身被冷汗浸透。
助手颤声问：“大人...这到底是什么？”
薄珏盯着那个构造体，喃喃道：
“这是钥匙。”
“打开‘现实锚定器’的...生物钥匙。”
他想起了陈子龙笔记最后几页的加密内容——那些他之前没能破译的部分。现在他明白了：陈子龙早就知道归墟城里有现实锚定器，也早就知道启动它需要代价。所以他在研究一种替代方案：用可编程的构造体作为“缓冲”，承载启动锚定器时的意识冲击。
理论上，如果能成功，启动者就不必永久囚禁，只需要付出部分意识碎片。
但陈子龙失败了。因为构造体需要与使用者的意识完美同步，而人类的意识太复杂、太不稳定、太...充满矛盾。
除非...
薄珏猛地站起来，冲向通讯室。
他要立刻联系归墟城，告诉皇上——
有第三条路。
欧洲，苏格兰高地，克伦威尔的“方舟”建造基地。
这里原本是一片荒芜的山谷，此刻却变成了巨大的工地。山谷中央，一艘银灰色的、流线型的飞船已经完成主体建造，长度超过三百米，高度相当于十层楼。飞船表面覆盖着第三纪元的能量装甲，在阴郁的天色下泛着冰冷的金属光泽。
但此刻，工地一片混乱。
数千名工人丢下工具，聚集在飞船入口处，高举着临时制作的标语牌：“我们要知情权！”“拒绝成为电池！”“克伦威尔下台！”。在他们对面，是数百名全副武装的士兵，枪口对准人群，但没有人敢开第一枪——因为人群最前方站着的，是英国议会的残余议员、法国的流亡贵族、荷兰的商业行会代表...
以及，拉法耶特。
这个年轻的法国贵族此刻站在一个临时搭建的木箱上，手里举着一个扩音喇叭——那是从大明走私来的新技术，能将声音放大百倍。
“同胞们！”他的声音在山谷中回荡，“看看你们身后那艘船！它被称为‘方舟’，号称要带我们去新世界！但你们知道它靠什么驱动吗？”
人群安静下来，所有人都盯着他。
“靠我们的脑子！”拉法耶特指向自己的太阳穴，“克伦威尔在四国首都建造的‘意识汇聚塔’，不是在祈祷，是在抽取我们的精神力！每一个塔连接着十万人的意识，强迫他们处于狂热状态，输出能量！已经有至少两万人因此脑死亡！”
人群中爆发出愤怒的吼声。他们中的很多人都有亲人朋友在首都“突然昏迷不醒”，医院给出的诊断是“未知脑疾”，现在他们明白了。
“而这艘船！”拉法耶特指向飞船，“它需要至少五千万人的精神力，才能完成一次空间跳跃！也就是说，如果我们上去了，留在地球上的亲人、朋友、同胞...都会被抽干脑子，变成植物人！”
“克伦威尔告诉我们，这是‘必要的牺牲’。”他冷笑，“但我要问——凭什么？凭什么牺牲的是他们，活下来的是我们？就因为我们更‘纯净’？更‘忠诚’？还是...更听话？”
士兵的指挥官举起了手，示意准备开火。
但就在这时，异变发生。
飞船的舱门突然打开了。
不是正常开启，是被从内部炸开的。浓烟涌出，几个穿着工程师制服的人从里面冲出来，边跑边喊：“快跑！反应堆要超载了！”
紧接着，飞船内部传来沉闷的爆炸声。银灰色的船壳上出现裂痕，裂痕中透出不祥的红光——那是聚变核心失控的前兆。
拉法耶特愣住了。这不是他们计划的环节。
一个工程师跑到他面前，喘着粗气说：“是...是黎塞留主教！他死前在反应堆控制系统里埋了病毒！只要飞船试图启动意识抽取程序，就会触发自毁！”
“还有多久？”拉法耶特急问。
“最多十分钟！反应堆一旦爆炸，威力相当于...相当于一千吨火药！整个山谷都会被夷为平地！”
山谷里的人群瞬间陷入恐慌。士兵们也开始后撤，没有人想陪葬。
拉法耶特跳下木箱，抓住那个工程师：“有办法阻止吗？”
“有！但需要进入反应堆控制室手动关闭！可那里现在温度超过五百度，辐射剂量能在一分钟内杀死任何人——”
“我去。”一个平静的声音从旁边传来。
拉法耶特转头，看到一个穿着普通工装的中年男人。他认出来了——这是葡萄牙摄政王卡塔琳娜秘密派遣的技术官，在飞船建造期间一直潜伏在工地。
“你一个人？”拉法耶特皱眉。
“不。”技术官从怀中取出一个金属注射器，里面装着蓝色的液体，“这是大明送来的‘抗辐射血清’，第三纪元技术，能暂时提升细胞修复能力。理论上能撑五分钟。”
他顿了顿：“但只有一份。”
拉法耶特看着那个注射器，又看了看周围惊恐的人群，然后做出了决定。
他抢过注射器，扎进自己的脖子。
“你——”技术官惊呼。
“我是领袖。”拉法耶特拔出空注射器，扔在地上，“领袖的责任，就是走在最前面。”
他冲向飞船。高温和辐射已经让舱门附近的空气扭曲，但他没有减速。
在他冲进舱门的瞬间，他最后回头看了一眼山谷——那里有数千张脸，有恐惧，有担忧，有希望。
他想起了黎塞留主教最后的话：“点燃火种。”
现在，轮到他了。
舱门在他身后关闭。爆炸的倒计时，还有九分钟。
归墟城，冰窟。
朱慈烺盘膝坐在水晶棺前，已经保持这个姿势两个时辰。
周世显和黄宗炎守在远处，不敢打扰。AI-07的倒计时还在继续，冰冷的机械音每过一刻钟就报一次时：“剩余时间：六十个时辰。”
就在这时，朱慈烺突然开口：
“黄宗炎。”
“臣在！”年轻的学子立刻上前。
“薄珏那边，是不是有新发现？”
黄宗炎一愣：“皇上怎么知道？通讯还没——”
“渡鸦之眼虽然失明了，但‘连接’还在。”朱慈烺轻声说，“薄珏的焦虑情绪太强烈，隔着这么远我都能感觉到。他在恐惧...也在希望。恐惧的是某个危险的东西，希望的是...那东西能解决问题。”
他顿了顿：“是陈子龙留下的东西，对吗？”
黄宗炎吞咽了一下，点头：“薄大人刚传讯，说陈子龙研究出了‘现实锚定器’的缓冲装置，理论上可以避免意识永久囚禁。但...风险极大，成功率不到三成。”
“三成...”朱慈烺喃喃道，“比零好。”
他站起身，失明的眼睛“看向”冰窟穹顶的方向——虽然看不见，但他知道，在那里，在冰层之上，是整个地球，是七十亿人，是他承诺要守护的文明。
“传讯给薄珏。”他说，“朕选第三条路。”
周世显急道：“皇上！可那只有三成——”
“那就赌这三成。”朱慈烺微笑，“周将军，你父亲当年守井陉关时，胜率有几成？”
周世显怔住了。他想起父亲周遇吉的遗书——那是在井陉关血战前夜写的，上面只有一句话：“纵十死无生，亦当往矣。”
“传旨北京。”朱慈烺的声音变得坚定，“启动‘扶摇计划’最终阶段。‘鲲鹏三号’必须在三个月内完工。同时，向全球所有还能接收信号的地区广播——”
他停顿了一下，一字一顿：
“告地球全体人类书：”
“十个月后，方舟抵达。测试将启。”
“但那不是审判，是邀请。”
“邀请所有人，一起做一个选择——不是自保或牺牲的选择，是...要不要相信‘我们’能一起活下去的选择。”
“愿意相信的，请前往以下坐标：大明七大港口、欧洲抵抗组织据点、美洲安第斯联邦...我们在那里准备了‘认知净化剂’和‘意识防护训练’。”
“不愿意相信的，也没关系。”
“因为真正的文明，从不需要所有人都一样。”
他转身，面向AI-07的光球：
“现在，带朕去现实锚定器。”
AI-07沉默了片刻，然后说：
“您确定吗？一旦启动，就无法回头。”
朱慈烺点头。
他脑海中浮现出很多人：崇祯皇帝朱由检在煤山自缢前的眼神，沈渊手臂上的烫伤疤痕，承天广场那些选择留下的难民，黎塞留主教最后的微笑...
还有，他自己八岁时，第一次透过渡鸦之眼“看到”世界真相的那个夜晚。
那时他想：这担子太重了，我扛不起。
现在他想：但总得有人扛。
既然命运选择了我。
那我就扛。
冰窟深处，一扇隐藏的水晶门缓缓打开。门后是向下延伸的阶梯，深不见底，只有幽蓝的光芒从深处透出。
那是通往“现实锚定器”的路。
也是通往永恒囚禁，或者...新生的路。
朱慈烺踏出第一步。
在他身后，极光在冰隙间流淌，如神明的眼泪，也如黎明的曙光。