黄崖口战斗胜利后的第三天，刘家洼来了一位不速之客。
那天上午，赵根生正在带着班里战士训练匍匐前进。太阳很毒，晒得人背上冒油。战士们趴在地上，肘部和膝盖都磨破了皮，但没有一个人喊疼。
“注意姿势，屁股放低！”赵根生走在队伍旁边，一个个纠正动作。
“班长，有人来了。”放哨的刘满囤跑过来报告。
赵根生抬头看去，村口的小路上来了一队人。大约七八个，都穿着国民党的军装，骑着马。打头的是个胖子，约莫五十岁，面色红润，与周围面黄肌瘦的士兵形成鲜明对比。
“是国民党的人。”赵根生说，“继续训练，我去报告营长。”
他跑到营部，周安邦和李长顺正在商量事情。
“营长，村口来了一队国民党的人。”赵根生报告。
周安邦皱了皱眉：“国民党的人？来干什么？”
“不知道，七八个人，骑着马。”
周安邦和李长顺对视一眼。
“我去看看。”周安邦说。
三人来到村口，那队人已经进了村子。打头的胖子正坐在马上，打量着村子里的景象。他看见周安邦，翻身下马，脸上堆起笑容。
“是周营长吧？久仰久仰。”
周安邦敬了个礼：“我是周安邦。请问你是？”
“鄙人侯善禄，第二十二集团军军需处处长。”胖子伸出手，“奉军长之命，来给弟兄们送补给来了。”
周安邦和他握了握手。侯善禄的手很软，像女人的手。
“侯处长辛苦了。”周安邦说，“请到营部说话。”
一行人来到营部。侯善禄让随从把几个箱子搬进来。
“周营长，你们在这里打鬼子，辛苦了。”侯善禄说，“军长特意让我送些补给来。这是军饷，这是药品，这是弹药。”
周安邦打开箱子看了看。军饷箱里是大洋，但数量不多。药品箱里只有一些纱布和红药水。弹药箱里是子弹，但都是老旧的型号，有些已经生锈了。
“就这些？”周安邦问。
“是啊。”侯善禄搓着手，“兄弟，你是知道的，现在物资紧张，能弄到这些已经不容易了。军长说了，让你们省着点用。”
周安邦脸色沉了下来。他们在太行山打了几个月仗，牺牲了那么多同志，上面就给这点东西？
“侯处长，我们营现在有伤员三十多人，药品严重不足。子弹也不够，平均每人不到二十发。这点东西，杯水车薪啊。”
“哎呀，兄弟，我理解你的难处。”侯善禄说，“但我也有我的难处啊。现在到处都在打仗，物资就那么多，分不过来。我能给你们争取到这些，已经是尽了最大努力了。”
李长顺在旁边听着，忍不住开口：“侯处长，我们八路军这边也缺物资。能不能多拨一点？”
侯善禄看了李长顺一眼，脸上笑容不减，但眼神里闪过一丝不屑。
“这位是？”
“八路军太行军区第三支队二营营长，李长顺。”
“哦，八路军的同志。”侯善禄说，“李营长，不是我不给，实在是没有啊。这样吧，我回去再想想办法，下次多带点来。”
周安邦知道，这只是托词。下次？下次不知道什么时候了。
“侯处长，我们现在的困难，希望你如实向军长汇报。”周安邦说，“我们需要药品，需要弹药，需要粮食。没有这些，仗没法打。”
“一定，一定。”侯善禄连连点头，“我会向军长汇报的。对了，周营长，军长还有一句话让我带给你。”
“什么话？”
“军长说，你们在这里和八路军一起打游击，他很高兴。但是，要注意分寸。毕竟是国共合作时期，不要走得太近，免得惹人闲话。”
周安邦听出了话里的意思。这是提醒他，不要被“赤化”了。
“请转告军长，我们只是在打鬼子，别的没想那么多。”
“那就好，那就好。”侯善禄说，“兄弟，我这也是为你好。现在上面有人盯着呢，说你们川军和八路军走得太近，有通共的嫌疑。我是相信你的，但人言可畏啊。”
周安邦心里冷笑。什么通共的嫌疑，不过是借口罢了。川军一直不受待见，被排挤，被克扣，现在连和八路军一起打鬼子都要被说三道四。
“侯处长，还有别的事吗？”
“没了，没了。”侯善禄站起来，“我就告辞了。你们好好打鬼子，军长不会亏待你们的。”
送走侯善禄，周安邦回到营部，看着那几个箱子，脸色很难看。
“这个侯善禄，不是好东西。”李长顺说，“我看他那样子，就知道是来敷衍的。”
“不是敷衍，是克扣。”周安邦说，“按照编制，我们一个营的军饷、补给，远远不止这些。都被他们截留了。”
“那你怎么办？”
“能怎么办？”周安邦苦笑，“告状？没人理。闹事？更不行。只能忍着。”
赵根生站在门口，听着两人的对话，心里很不是滋味。他们在前线拼命，后面的人却在克扣他们的东西。那些牺牲的同志，如果知道是这样，会怎么想？
“根生，你去把张宝贵他们叫来。”周安邦说。
“是。”
不一会儿，张宝贵、王铁生、老张都来了。周安邦把事情说了一遍。
“他娘的，欺人太甚！”张宝贵骂道，“我们在前面流血，他们在后面捞钱！”
“骂有什么用？”王铁生说，“咱们能怎么办？”
“我看，不如直接去军部，找军长说理。”老张说。
“没用。”周安邦摇头，“侯善禄敢这么干，肯定是得到了上面的默许。说不定，军长也知道，只是睁一只眼闭一只眼。”
“那咱们就这么认了？”
“不认又能怎样？”周安邦说，“现在最重要的是打鬼子。等打完了鬼子，再跟他们算账。”
话是这么说，但每个人心里都憋着一股气。
“军饷发下去吧。”周安邦说，“虽然不多，但总比没有强。药品给卫生所，子弹分给各班。”
赵根生领到了班里的军饷和子弹。军饷是十块大洋，要分给十个人。子弹是五十发，平均每人五发。
“就这么点？”张黑娃看着手里的一块大洋，“够干啥的？”
“知足吧。”孙富贵说，“以前在川军，有时候连一块大洋都拿不到。”
“子弹也太少了。”王秀才说，“五发子弹，一场小仗就打光了。”
赵根生没说话。他心里也憋屈，但不能表现出来。他是班长，要稳住军心。
“有总比没有强。”他说，“省着点用，一颗子弹消灭一个敌人。”
“说得轻巧。”张黑娃嘟囔，“鬼子又不是木头，站着让你打。”
“那你说咋办？”赵根生看着他，“嫌少？嫌少你去跟上面要？”
张黑娃不说话了。
赵根生把钱和子弹分下去。战士们拿到东西，没有高兴，只有无奈。他们知道，这点东西，改变不了什么。仗还是要打，命还是要拼。
下午训练的时候，气氛有些压抑。战士们练得有气无力，动作也变形了。
赵根生喊停，让战士们围坐在一起。
“我知道，大家心里都不痛快。”他说，“咱们在前线拼命，后面的人却克扣咱们的东西。这确实不公平。”
战士们听着，脸上都带着愤懑。
“但是，咱们当兵是为了啥？”赵根生问，“是为了那几块大洋吗？是为了那几发子弹吗？”
“是为了打鬼子。”刘满囤说。
“对，是为了打鬼子。”赵根生说，“咱们出川的时候，想的是打鬼子，保家卫国。现在，鬼子还没打完，咱们不能因为这点事就泄气。”
“班长，道理我们都懂。”陈石头说，“就是心里憋屈。”
“憋屈也得忍着。”赵根生说，“咱们现在在太行山，不是在自己的地盘。要粮没粮，要枪没枪，全靠自己打。但咱们不是打下来了吗？黄崖口，黑风岭，老虎口，不都是咱们打下来的吗？”
“鬼子有飞机大炮，咱们有啥？就这三杆枪。但咱们打赢了。为啥？因为咱们不怕死，因为咱们有骨气。”
“现在，上面克扣咱们的东西，是想让咱们泄气，想让咱们打不动。咱们要是真泄气了，就中了他们的计了。咱们偏要打好，偏要打胜，让他们看看，川军不是孬种！”
战士们听着，眼神渐渐坚定起来。
“对，班长说得对。”张黑娃站起来，“咱们不能泄气。越是这样，越要打好。让那些在后面捞钱的人看看，咱们在前线是怎么拼命的！”
“打鬼子！”
“打胜仗！”
战士们喊起来，士气又回来了。
赵根生看着大家，心里松了口气。当班长，不仅要带着大家打仗，还要稳住大家的心。这比打仗还难。
训练继续。这次，战士们练得更认真了。每一个动作都做到位，每一次冲锋都像真的打仗一样。
晚上，赵根生去找周安邦。
“营长，我想了个办法。”
“什么办法？”
“咱们不能光指望上面。”赵根生说，“得自己想办法搞物资。”
“怎么搞？”
“打据点，缴获。”赵根生说，“鬼子那里有的是好东西。粮食，弹药，药品，都有。咱们打下来，就是咱们的。”
周安邦点点头：“这个办法好。但是，打据点不是小事，得有把握才行。”
“我侦察过了。”赵根生说，“离这里四十里，有个鬼子据点，叫马家堡。那里是个物资中转站，存了不少东西。守军不多，大概一个小队，加上伪军，一百人左右。”
“你怎么知道的？”
“上次侦察黄崖口的时候，抓了个伪军俘虏，他说的。”
周安邦想了想：“马家堡我知道，地形比较平坦，不好打伏击。”
“不用伏击。”赵根生说，“咱们扮成伪军，混进去。就像打黄崖口那样。”
“有把握吗？”
“七成。”赵根生说，“我已经让王秀才画了地图，研究了鬼子的布防。只要计划周密，应该能成功。”
周安邦看着赵根生，发现这个年轻人成长得很快。从当初那个只知道闷头打仗的新兵，变成了会思考、会计划的班长。
“好，你拟个详细计划，明天我们开会讨论。”
“是。”
第二天上午，营部召开作战会议。赵根生把自己的计划详细说了一遍。
“马家堡据点，守军一百人左右，其中鬼子一个小队五十人，伪军一个连五十人。据点有三个碉堡，一个岗楼，外面有壕沟和铁丝网。”
“据点的弱点在西北角。那里是仓库区，守备比较松。而且，那里靠近一片玉米地，可以隐蔽接近。”
“我的计划是，晚上行动。先派一个小队摸进去，解决岗哨，打开大门。大部队在外面接应，冲进去，速战速决。”
“关键是要快。马家堡离县城只有二十里，鬼子援军一个小时就能到。咱们必须在一个小时内解决战斗，撤离。”
周安邦听完，问大家：“有什么意见？”
张宝贵说：“计划可行，但风险很大。万一被发现了，就可能被包饺子。”
李长顺说：“可以派人在县城方向设伏，阻击援军。”
王铁生说：“我同意打。咱们现在缺物资，不打不行。”
老张说：“打可以，但要做好准备。伤员怎么撤？物资怎么运？都要想好。”
大家讨论了一个上午，最终确定了作战方案。
由赵根生带一个班，扮成伪军，混进据点。周安邦带主力在外面接应。张宝贵带一个排在县城方向设伏，阻击援军。李长顺带八路军的一个连，负责掩护和运输物资。
时间定在三天后的晚上。
散会后，赵根生回到班里，开始准备。
他挑了五个人：张黑娃、王秀才、孙富贵、李大山、小石头。这五个人有经验，配合默契。
“这次任务比上次危险。”赵根生说，“马家堡据点大，守军多，一旦被发现，很难脱身。”
“班长，我们不怕。”张黑娃说。
“不是怕不怕的问题，是要做好万全准备。”赵根生说，“这几天，我们要进行针对性训练。练摸哨，练开门，练撤退。”
接下来的三天，赵根生带着这五个人进行了高强度训练。白天练战术动作，晚上练夜战。每一个细节都反复演练，直到熟练为止。
王秀才画了详细的地图，标出了据点的每一个建筑，每一条路。赵根生让大家把地图背下来，闭上眼都能画出来。