子时将近，红叶谷中雾气渐浓。
凌孤狼盘坐在东厢房床榻上，第二剂药已经服下。
药汤苦涩，入腹后却有一股暖意升起，缓缓游走于四肢百骸。
若非薛神医提醒，他几乎要以为这是真正的疗伤圣药。
沈星魂坐在桌边，手中针线穿梭，正在缝补凌孤狼破损的衣袍。
灯光下，她的侧脸柔和而专注，仿佛这只是寻常人家一个宁静的夜晚。
但她的手在微微颤抖。
“别担心。”凌孤狼睁开眼，轻声道。
“我没担心。”沈星魂低头咬断线头，声音却出卖了她，“我只是……不喜欢这山谷。太静了，静得让人心慌。”
凌孤狼下床走到窗边，推开一条缝隙。
谷中夜色如墨，宅院各处挂着灯笼，昏黄的光在雾气中晕开，像一只只窥视的眼睛。
远处主楼灯火通明，苏慕白应该还在那里。
“鬼刀和狼王那边有动静吗？”沈星魂问。
“没有。”凌孤狼摇头，“但他们不会坐以待毙。狼王看似粗豪，实则心细如发。鬼刀更是老江湖，不会轻易相信任何人。”
正说着，窗外忽然传来极轻微的响动。
不是风声，也不是虫鸣，而是衣袂破空之声——有人施展轻功！
凌孤狼瞬间关窗，吹灭灯火。
两人屏息凝神，贴在墙边。
一道黑影从屋顶掠过，速度极快，转眼消失在主楼方向。
接着又是两道黑影，一前一后，紧追不舍。
“是鬼刀和狼王。”凌孤狼低声道，“他们在跟踪什么人。”
沈星魂握紧青影软剑：“我们要去帮忙吗？”
“不，你留在这里。”凌孤狼抓起饮血刀，“若半个时辰后我没回来，你就去找薛神医，想办法离开山谷。”
“可是……”
“听话。”凌孤狼在她额头轻轻一吻，“等我回来。”
说完，他推开后窗，如狸猫般翻出，融入夜色。
沈星魂看着空荡荡的窗口，咬紧嘴唇，眼中闪过决绝。
她没有留在房间，而是悄悄推门而出，朝薛神医的药房摸去。
夜色是最好的掩护。
凌孤狼贴着屋檐阴影疾行，身法快而无声。
多年的杀手生涯，让他早已习惯在黑暗中行动。
地煞之精在体内缓缓流转，虽不能全力施展轻功，但足以让他如幽灵般穿梭。
主楼三层，顶层书房亮着灯。
凌孤狼绕到楼后，找到排水管道，手脚并用向上攀爬。
管道湿滑，布满青苔，但他手指如钩，稳稳上升。
刚到二楼窗口，忽听里面传来说话声。
是苏慕白和杨寒。
“……他们都服了药？”苏慕白的声音。
“是。凌孤狼和沈星魂已服两剂，狼王和鬼刀那边，弟子亲自盯着他们喝下。”
杨寒答道，“薛神医配了解药，但材料不足，最快也要明晚才能配成。”
“很好。”苏慕白顿了顿，“谷外情况如何？”
“三批探子都被弟子解决了。”杨寒声音冰冷，“柳三更的人，狼群旧部，还有一拨不知来历的。”
“师父，到底有多少人在打地煞之精的主意？”
“天下熙熙，皆为利来。”苏慕白长叹一声，“地煞之精的消息，是老夫故意放出去的。”
“什么？”杨寒震惊。
“不放消息，怎能引蛇出洞？”苏慕白缓缓道，“苏家守护这个秘密三百年，历代先祖为此殚精竭虑。到老夫这一代，该做个了结了。”
“可是师父，凌孤狼毕竟是您的外孙……”
“正因如此，老夫才更要救他。”苏慕白声音忽然严厉，“杨寒，你跟随老夫十年，当知老夫为人。”
“有些事，不得已而为之，但问心无愧。”
杨寒沉默片刻：“弟子明白了。”
“去准备吧。子时一到，开始布阵。”
“是。”
脚步声远去。
凌孤狼屏住呼吸，等杨寒离开，才继续向上攀爬。
他心中波涛汹涌——外公故意泄露消息？引蛇出洞？布阵？
这一切背后，到底藏着什么秘密？
爬到三楼窗外，书房窗扇未关严，留着一道缝隙。
凌孤狼侧目望去。
书房很大，四壁皆是书架，正中一张紫檀木书桌。
苏慕白背对窗口站立，面前墙上挂着一幅画像。
画中是个白衣女子，眉眼温柔，嘴角含笑。
凌孤狼浑身一震——那是母亲，年轻时的母亲！
苏慕白伸出手，轻抚画像，动作轻柔得像怕碰碎了梦。
“云袖，为父对不起你。”他的声音苍老了许多，“当年若不强硬反对，也许你不会离家出走，不会那么早逝。可苏家的使命……为父也是身不由己。”
他顿了顿，“如今你的孩子回来了，带着地煞之精。”
“这是天意，也是劫数。为父会救他，哪怕……哪怕付出一切代价。”
凌孤狼心头一震。
这话中的悲怆与决绝，不似作伪。
正想着，楼下忽然传来打斗声！
苏慕白瞬间转身，眼中精光暴涨：“来了！”
凌孤狼连忙缩身，藏到屋檐阴影中。
只见苏慕白推开书房门，快步下楼。
他略一犹豫，也跟了上去。
一楼大厅，灯火通明。
狼王和鬼刀背靠背站立，手中刀已出鞘。
他们周围围着八个青衣人，个个手持长剑，站成八卦方位。
大厅地上，还躺着三具尸体，黑衣蒙面，显然是夜闯者。
“二位这是何意？”苏慕白缓步走下楼梯，面色平静。
狼王啐了一口：“苏老爷子，您这待客之道可真特别。老子半夜尿急，出来解个手，就被这帮家伙围住，说要‘请’我们回房休息。”
“怎么，这红叶谷晚上还不让人走动了？”
鬼刀更直接：“他们用剑阵困人，是江南‘八卦剑门’的路数。八卦剑门二十年前就已灭门，门人死绝。”