选婿宴设在御花园。
京中適龄的世家子弟、青年才俊来了三十余人，个个锦衣华服，精心打扮。
姜稚坐在凉亭中，一身天水碧宫装，素雅清丽。
她今日准备了三场测试——文试、武试、政试。
文试的题目是：论“一条鞭法”之利弊。要求三千字以上，引经据典，言之有物。
武试的题目是：百步之外，三箭中靶心。要求连珠箭，箭箭十环。
政试的题目是：若你为官，遇灾年饥荒，当如何賑济要求具体措施，预算方案。
这三道题一出，全场譁然。
文试还好，能来参选的多少读过些书。
武试就难了。
百步穿杨已是高手，还要连珠三箭皆中靶心
政试更是刁钻，没有实际经验，根本答不出来。
凉亭外，陈延年脸色难看：“公主，这题目是否太过苛刻”
“苛刻”姜稚微笑，“陈侍郎觉得，未来駙马若是个文不能治国、武不能安邦、政不能济民的庸才，配得上镇国安寧公主这个封號吗”
陈延年语塞。
太子坐在主位，眼中闪过阴鷙。
他没想到姜稚会来这一手，这三道题，分明是故意为难。
但话已出口，无法收回。只能硬著头皮进行。
果然，第一轮文试就刷掉了大半。
那些平日里吟风弄月的世家子弟，哪懂什么税制改革
写得要么空洞无物，要么错误百出。
姜稚一份份看过去，嘴角始终掛著礼貌而疏离的微笑。
【就这水平还想娶我连府中帐房先生都不如。】
这心声传到隱在假山后的姜肃耳中，他差点笑出声。女儿这毒舌，真是隨了他。
第二轮武试，剩下的十几人中，只有三人勉强过关。
这些人中好歹有几个將门之后，但最好的成绩也只是两箭中靶心，一箭偏了半寸。
第三轮政试，这三人更是抓耳挠腮。
他们哪懂什么賑灾
最后交上来的答案，不是“开仓放粮”就是“祈求上天”，毫无新意。
姜稚看完最后一份答卷，轻轻放下。
“看来，今日无人通过考核。”她声音平静，“既然如此，选婿之事，就此作罢。”
“公主！”陈文轩突然站出来，“学生虽未全数通过，但文试得了乙等，武试也中了两箭。公主何不给学生一个机会”
姜稚看向他。
这是个二十岁左右的青年，容貌確实端正，但眼神闪烁，透著算计。
“陈公子，”她缓缓道，“文试乙等，是因为你抄袭了《赋税论》中的段落。你是以为本宫看不出来”
“武试中两箭，是因为你用的弓是特製的轻弓，箭也是特製的轻箭。”
“至於政试…”
她拿起陈文轩的答卷：“『祈求龙王，降下甘霖』…这就是你的賑灾之策若上天不降甘霖呢难道就让百姓老老实实等著，然后饿死”
陈文轩脸色涨红：“学生…学生…”
“不必说了。”姜稚起身，“今日宴会到此为止。诸位请回吧。”
她转身要走，陈延年却突然跪地：“公主！太子殿下已经下旨让您择婿！公主如此刁难我们，岂非是想找藉口逃避婚事，让皇室蒙羞”
几个官员也跟著跪地：“请公主三思！”
姜稚心中冷笑，这陈延年的脑袋转得倒是挺快，她停下脚步，正要开口驳斥几句，忽听园外传来急促的马蹄声，紧接著是侍卫的惊呼：
“镇北王到——！”
所有人齐齐转头。
只见御花园门口，一人一骑疾驰而入。