过了片刻，霍肇珩才缓缓开口：
爸，您刚才说的这些，有些事，我得跟您厘清一下。
他顿了顿，语气不疾不徐：
“我回港之后，确实在关注宏观经济走势。联系汇率的脆弱性，不是什么秘密——蒙代尔不可能三角，任何学过国际金融的人都知道。港元跟美元挂钩，资本自由流动，货币政策独立性就得让渡。美国加息周期一来，香港拆息必然跟着走，股市楼市承压，爸，你做地产的，应该比我清楚——联系汇率的死穴就是拆息，太多加息周期怎么把资产价格打下来——索罗斯九二年打英镑，用的也是同一套逻辑。”
他看了霍震霆一眼，眼神坦诚：
“至于您说的039;部署淡仓039;——爸，我做投资，有赚有亏，这很正常。但我从没利用过霍家的名义，也没动过霍家一分钱去做任何交易。我自己的账户，自己的判断，自己承担结果。这一点，您可以查。”
霍肇珩说到这儿，微微偏头：
“您提到美国那笔资金，想找本地中间人收购低价资产。饭局上确实有人跟我提过，但我没有接。原因很简单——第一，我不做自己看不懂的生意；第二，我不做违背规则的事。趁火打劫不是不行，但得看打的是谁家的火。如果那笔钱的目标是优质资产，低价强收，那跟趁人之危没什么区别。我做不来这种事。”
霍震霆：“你大哥那盘嘢——”
“大哥的生意，我尊重。”霍肇珩截断他，“不过爸，您刚才自己也说了——霍家靠的是039;稳阵039;。大哥那边的模式，来钱快，风险也高。风暴一来，高杠杆的生意最先扛不住。”
他双手摊开：
“您问我有什么想法。我的想法是——各人各命。大哥的生意，他自己负责。我的投资，我自己负责。霍家的根基，您负责。三条线，各走各的，互不拖累，对霍家来说未必是坏事。”
霍肇珩的目光从霍震霆脸上移开，短暂地落在陈宝珠身上，又收回来：
“您说霍家不做空自己人。我完全同意。所以我从没做空过霍家的任何资产，也没跟任何人合谋狙击香港。我做空的是恒指期货——那是一个公开市场，买方卖方都有，输赢自负。如果这算039;做空香港039;，那全香港做期指的人都是卖国贼了。”
他笑了笑：
“爸，我读书读了这么多年，不是为了回来跟自己人过不去的。如果您觉得我哪里做得不对，可以指出来，我改。但别用039;做空自己人039;这顶帽子压我——我戴不起，也不认。”
就在父子二人交谈之后，霍肇珩牵着陈宝珠准备离开书房的时候，霍震霆叫住了他。
“肇珩。”
“他毕竟是你大哥。”
霍肇珩站了两秒，才开口。
“爸，你自己讲过的。霍家这条船，从来是谁撑得住，谁坐正。他若是护不住自己的东西，也护不住霍家。”
他顿了顿。
“他怎么还配姓霍呢？”
———
风暴一来，霍肇钧那盘灰产，平时靠短债长投，今天收数，明天放数，周转得快，看着稳。可银行一收紧信贷，地下钱庄也怕坏账，没人敢放水。他手上几个盘，钱压在香港楼市和澳门赌厅里，动不了。
他第一次开口找霍氏财务调一笔钱，说是“临时周转，两星期就还”。
陈宝珠看完申请，直接打了回去。理由写得清清楚楚：用途不明，抵押物不足，关联交易未披露。
第二次，他换了名目，说是替霍氏处理一笔海外应收款，需要先垫资。陈宝珠又驳了，理由更短：这笔应收款的债务人，与霍肇钧名下公司有交叉持股，存在利益冲突。
第三次，霍肇钧亲自来了霍氏大楼。
他走进陈宝珠的办公室，西装革履，脸上还带着笑。陈宝珠坐在办公桌后，电脑屏幕上是一份没关的合规审查表。她抬头看他一眼，又继续盯着屏幕。
“陈小姐，”霍肇钧拉开椅子自己坐下，“大家一家人，何必这么认真？”
陈宝珠把审查表转过去给他看：“霍先生，这份申请，抵押物是你名下灰产公司的应收账款。这些账款有没有法律效力，你比我清楚。我做合规，不是替你擦屁股的。”
霍肇钧看着那张表，笑意没减，眼神却冷了一点。他身体往前倾：“陈小姐，你从小在庙街长大，美国待了这么几年，就忘了什么叫变通？”
“我知道。”陈宝珠也往前倾，“我还知道什么叫证据。你的申请，每驳一次，我就留一次底。将来审计也好，官司也好，这份底都在。”
霍肇钧盯着她看了几秒，陈宝珠也直直看着他。两个人隔着一张办公桌，话里话外都是刀，可空气里总浮着那么点说不清道不明的东西。
12月，霍肇钧换了个路子。
他不再直接从霍氏拿钱，转而用灰产抵押，去换美国那边的“过桥贷款”。头几笔数目不大，利息也低，那边放得爽快，霍肇钧尝到甜头，最近回家的次数也多了起来。
不光是他。连黎嘉盈，只要霍母一有空，就被喊来霍家吃饭。她坐在黎嘉盈旁边，霍母笑得很慈祥，一桌子菜都往她面前推。陈宝珠坐在另一头，霍肇珩给她夹菜，她也不怎么说话。
———
饭后，霍肇珩和陈宝珠回了房。
门一关，话没说几句就顶上了。
隔着门板，声音都压不住。
“你知不知道，你再不收手，就是卖国贼。”
霍肇珩声音也高了：“你懂什么？我不做，别人也会做。我不做，霍肇钧一样会做！”
“所以你就要跟他一起烂？”
说完，门从里面被人一把拉开。陈宝珠红着眼眶站在门口，看着门外抬起手正要敲门的黎嘉盈。
“黎小姐，有事？”
黎嘉盈讪讪把手放下：“阿姨让我上来叫你们下去吃水果。”
“好。”
陈宝珠跟着她下楼。两个人走在楼梯上，黎嘉盈忽然开口：
“我曾经是肇珩的未婚妻。”
陈宝珠停下脚步，转过头看她。
黎嘉盈没看她，只看着楼梯好了联姻对象，根本由不得自己做主。所以我和肇珩，从小就把对方当成自己的另一半。”
陈宝珠没接话。
“肇珩从小就是君子。对谁都很关照。我十三岁那年钢琴比赛失利，他当即带我去欧洲看极光。我十八岁生日，他送我一枚旧胸针，是我外婆留给我的，丢了很久，他不知从哪里找回来。”
“他就是这样的人。谁都会轻易喜欢上他，是不是？”
陈宝珠反问道：“所以，这么好一个人，怎么就被你轻易放弃了呢？”
黎嘉盈的笑僵了一下，随即恢复，但眼神已经冷了半度：“你怎么知道，是我放弃了他，而不是——我被他放弃了？”
“他那种人，既然已经认定你是未婚妻，就不会轻易擅自毁约。”
黎嘉盈沉默了几秒：
“对。是我。是我接受不了他……你不知道他经历了什么，他身上发生过什么。如果是你——你也会……”
“我不会。”
黎嘉盈看着她，嘴角扯出一个嘲讽的弧度：“你没经过，当然说得轻巧——”
“我知道。”
陈宝珠打断她：
“那些你接受不了的，我都知道。我也全盘接受了。”
黎嘉盈的脸色终于绷不住了：
你以为你全盘接受了就很了不起？你知不知道他那些039;东西039;是什么？你知不知道我为什么要跟他解除婚约？他又为什么会去美国留学？你什么都不知道，就敢说全盘接受？陈宝珠，你不过是一只飞上枝头的麻雀，你真当自己是救世主吗？
陈宝珠的脸色“唰”地白了，抬起右手——
霍肇珩不知什么时候站在楼梯拐角，三步并两步冲下来，一把攥住了她的手腕。
“你做什么？”他声音带着怒意。
陈宝珠抬头看他，挣了一下，眼眶更红了：你松手！
“你打她做什么？”霍肇珩没松，反而攥得更紧。
“她说的那些话——”
“那些话值得你动手？陈宝珠，你清醒一点！”
“我很清醒！”她几乎是吼出来的，另一只手去掰他的手指，“我现在就是想打她！”
两人拉扯间，霍肇珩想把她往自己这边带，脚步一错，手上的力道没收住——
陈宝珠被甩了出去。
她后背撞上楼梯扶手，整个人失去重心，往后仰倒。那一瞬间她什么都抓不住，只能看见天花板上那盏水晶灯晃了好几下，然后后脑勺结结实实砸在了大理石台阶上。
咚——
一声闷响。
世界黑了。
霍肇钧刚从大门进来，手里还拎着车钥匙，低头就看见一个人从楼梯上滚下来，直挺挺地砸在他脚边。
后脑勺底下，暗红色的血正一点点洇出来，渗进米白色的羊毛地毯里。
霍肇钧的钥匙咣当掉在地上。
楼上，霍肇珩僵在楼梯中间，手还保持着抓她的姿势，指节泛白，整个人像被抽空了。
黎嘉盈站在一旁，手捂着嘴，眼睛瞪得老大，一句话都说不出来。